Горны Империи

– У вас, может, и так! А у нас народ другой, на-ро-од!!!

– На себя в зеркало посмотри! Ты и есть народ!

– Я народ, но у меня голова на плечах, а есть, знаешь, какие – ого!

– Везде получалось – и тут получится!

– Ты сам говорил, что никогда этим не занимался!

– Но тут все расписано! И вообще, ты чего орешь, я твой командир!

– А если командир глупости говорит?!

– Мгм, – кашлянула Валерия Вадимовна.

Мальчишки подняли на нее разгоряченные лица.

– Доброе утро, ма, – весело кивнул Денис.

Олег осторожно поддержал:

– Доброе утро…

– Это надо полагать так, что спать вы не ложились, – уточнила Валерия Вадимовна.

– Ой, елки! – Олег вскочил. – Извините… Мне через полчаса на работу!!!

– Не спеши, отрок, – Валерия Вадимовна положила руку ему на плечо и нажала.

Олег ойкнул.

– Ага… Сколиоз. – Она бесцеремонно развернула мальчишку спиной и нажала по сторонам позвоночника. – Угу… – Денис весело наблюдал за этим с пола. – О… – притихший Олег явно оробел. – Точно сколиоз. Сколько можно таскать пятидесятикилограммовые мешки? Про свою «работу» забудь, я все равно на днях эту вашу контору, «Заготмясо», прикрою.

– Как? – Олег дернулся. – Ой, больно, Валерия Вадимовна.

– Будет больнее к двадцати годам. Я тебе потом покажу гимнастику, иначе будешь ходить крюком к тридцати.

– Ну я ж не могу на работу не пойти.

– Ты не можешь на нее пойти, – отрезала Валерия Вадимовна. – Сейчас вы выпьете чаю, оба. И ляжете спать. А в одиннадцать я заеду за вами, сегодня мне нужны молодые и расторопные порученцы.

– Ма-а? – оживился Денис.

– В полдень мы с Францем Ильичем едем осматривать помещение для школы.

– Ура, – деловито объявил Денис, поднялся на ноги и потянулся. Потом заискивающе начал: – Ма-а-а, а можно…

– Пить чай и спать, – прервала его Валерия Вадимовна. – Мне нужны порученцы, а не две вареные макаронины. И если я еще раз обнаружу такое надругательство над растущими организмами – накажу.

– Умолять бесполезно? – уточнил Денис деловито.

– Совершенно, – отрезала Валерия Вадимовна.

…Странно, но Ольга Ивановна к известию о том, что ее сын больше на работу не пойдет, отнеслась спокойно – да нет, скорей с радостью. Валерия Вадимовна же до ухода успела прочитать гневную лекцию о сколиозе. За отцом, оказывается, еще затемно пришла машина.

– Мать у тебя – боевая. – Ольга Ивановна налила мальчишкам по большой кружке чаю. – Борис Игоревич – тот тихий, вежливый… А Валерия Вадимовна – уже весь город говорит, как она фельдшера-то с шахты – поперек спины шлангом от тонометра! – и женщина, махнув рукой, заливисто рассмеялась. – А только вот… Вчера уже подрались, мальчишки подрались. Ошалели, как шахту закрыли… И покалеченных двоих в больницу привезли… Вот теперь бездельничать будут… – она покосилась на сына. И вдруг сказала с мольбой: – Олежа, мальчик, ну не грызись ты с Дениской! – Она виновато посмотрела на Дениса, который поперхнулся чаем.

– А мы не грыземся, ма, – спокойно сказал Олег и сделал большой глоток. – Мы уже притерлись.

– Правда? – повернулась к Денису женщина.

Тот несколькими кивками подтвердил слова ее сына.

– Ой, не верю, – с сомнением покачала она головой. – Ну, идите спать живо. Валерия Вадимовна велела проследить. Полуночники бессонные. Додумались – ночью какие-то дела делать… – Ольга Ивановна вдруг застыла. – Оле-е-ег, ты смотри! – она пристукнула пальцем по столу. – Смотри! А ты, Денис, тоже гляди – втянет он тебя!

Мальчишки почти искренне переглянулись и, не сговариваясь, подняли плечи в жесте невинно-оскорбленного недоумения.

– Мам, я ничего не делал!

– Ольга Ивановна, а я-то вообще что?!

– Спать марш! – домохозяйка шлепнула по столу посудным полотенцем и тут же смутилась… но Денис вскочил из-за стола первым:

– Уже идем!

* * *

В комнате мальчишки вдруг смутились – оба. То ли от того, что надо было укладываться днем, то ли от того, что не знали толком, как им теперь себя вести, как будто и не было утреннего спора. Они молча убрали – точнее, просто сдвинули в угол, успокаивая себя мыслью, что работа еще не закончена, даже не начата, в общем-то, – альбомы, бумаги и коробки, потом Денис подошел к так и не убранной постели.

– Ложимся, что ли? – смущенно буркнул он.

Олег пожал плечами, переложил из-под подушки на стул очередную растрепанную книгу и улегся. Хмыкнул:

– Уже не помню, когда лежал днем.

Денис не ответил. Мальчишки молчали минуты три. За окном покачивались ветви деревьев.

– Денис, спишь?

– Не, – Денис перевернулся на живот. – А что?

Олег смотрел в потолок, но, когда Денис задал вопрос, повернулся на бок.

– А кто такой Монфор[25]? – спросил он.

Денис округлил глаза:

– Какой Монфор?!

– Вот я и не знаю, какой, – глаза Олега странно блестели.

Денис сел.

– Ты чего, Олег?

– Ну, ты не знаешь, кто он такой?

– Ну… – Денис пожал плечами, глянул в окно. – Француз, судя по фамилии…

– Французы – это ведь народ такой?

– Ну, да… в Канаде живут, и в самой Франции местами.

– Значит, француз, – Олег вздохнул. – И все? Ну, в истории там или где еще нет ничего?