Город драконов. Книга четвертая

Заклинание вызова заставило Гордана вцепиться в гладкий камень стертыми до крови ногтями, на один миг в его глазах промелькнул взор Зверя, испугав округлым зрачком, но… лорд Гордан, видимо, любил меня искренне и сильно, а потому Зверь был вынужден уступить иной сущности.

И на мой вызов ответил уже дракон.

– Quod veraimago! – Призвание истинного облика.

И следователь содрогнулся, стремительно покрываясь чешуей. Она прорывалась из тела, раздирая кожу, но, когда кровь стекла и стал виден цвет чешуи, я поняла, что лорд Гордан серебряный. Серебряный дракон.

– Potest!

И трансформация прекратилась, а лорд Гордан упал на камень обессиленный, обескровленный, измотанный… но уже в гораздо большей степени дракон, чем Зверь.

– Мисс Ваерти, воды? – раздалось сверху.

– И снега тоже, если вас не затруднит, – отозвалась я.

Лорд Гордан, тяжело дыша, хрипло произнес:

– Чувствую себя тем Зверем, что прикован в поместье Арнелов – меня мучит чудовищная жажда.

– Это нормально, лорд Гордан. Вот теперь все идет как надо.

Он вскинул голову, посмотрел на меня и вдруг тихо произнес:

– Мисс Ваерти, вы даже не представляете себе, насколько вы красивы.

Улыбнувшись, тихо ответила:

– О красоте сказать ничего не могу, но в одном отныне точно уверена – в вашей любви. Она невероятно сильна.

Полицейский судорожно сглотнул, потрясенно глядя на меня, а затем сдавленно спросил:

– То есть, направляясь ко мне, вы подобной уверенности не испытывали?!

Я скрыла улыбку за чашкой, делая очередной глоток, и, к счастью, в этот момент появился мистер Оннер с ведром воды. Лорд Гордан замер, глядя то на ведро, то на мистера Оннера – воспитание не позволяло ему пить прямо так, но мой повар тактично подбодрил:

– Арнел пил так.

– Все ведр… Всю воду? – переспросил лорд Гордан.

– В него влезло, и в вас влезет, – заверил мистер Оннер.

Лорд Гордан, произнеся покаянное:

– Прошу простить меня за отсутствие манер, мисс Ваерти, – взялся за ведро обеими руками и начал пить, стараясь не разлить ни капли на все так же сидящую рядом меня.

И вставать я не собиралась. Мы еще не закончили, а Зверь определенно не дремлет.

Когда с еще одним ведром спустилась Бетси, лорд Гордан хотел было облиться, вероятно, сейчас у него жутко зудела вся кожа, но опять же – рядом сидела я, и он не пожелал оставлять меня мокрой. Понимая, что переубеждать бессмысленно, я прикоснулась к воде и прошептала:

– Congelatio!

Вода мгновенно обратилась снегом, и вот его лорд Гордан с облегчением высыпал на себя, с трудом сдержав полный облегчения стон, едва снег охладил кожу.

– Больно? – с нескрываемым сочувствием спросила я.

– Несколько неприятно, – ушел от ответа он.

Я кивнула и, едва мистер Оннер и Бетси поднялись по ступеням вверх, произнесла:

– Transformatio!

Снова рев пробуждающегося дракона, упавший на окровавленный медленно тающий снег лорд Гордан и прорывающиеся из-под ногтей когти Зверя, исчезнувшие тут же, едва я придвинулась ближе к искривленному трансформацией мужчине. И Зверю пришлось отступить.

А мне лишь помолиться. Самое сложное было впереди.

* * *

Несколько часов прошли как несколько лет.

– Transformatio! – Трансформация.

– Vocantem! – Зов.

– Quod veraimago! – Заклинание истинного облика.

– Feralcat! – Пробуждение звериной сути.

– Imperium! – Заклинание управления.

– Vinculum! – Привязка второй сущности к разуму первой.

– Essentianegatio! – Отрицание человеческой формы.

Меня давно и безнадежно трясло от холода и магического истощения, миссис Макстон в очередной раз принесла не помню какую по счету чашку с чаем, миссис Эньо от переживаний связала мне шерстяную шаль, шерстяные носки и почему-то детскую шапочку. Последнюю матриархальным триумвиратом в лице Бетси, миссис Макстон и миссис Эньо было решено распустить до времени, но я попросила этого не делать – чепчик вышел на удивление милым, розово-белым, как зимняя заря, он казался легким и воздушным… не припомню, чтобы я когда-либо видела что-то столь же милое. Лорд Гордан, неведомо каким образом еще остающийся в сознании, хотя я приготовила несколько заклинаний на случай, если он провалится в беспамятство, также оценил чепчик, и его оставили в первозданном виде.

А вот лорда Гордана оставить в том виде, в коем он сейчас пребывал, я не могла – мы дошли до финальной стадии, стадии полного оборота, а делать это в подземелье моего дома не представлялось возможным, как и вывести дракона наружу, потому как… Зверь ждал. Неимоверно бесился, несколько раз пытался достать подносящего воду мистера Оннера, но получил ведром по морде и больше не высовывался. Не высовывался, но выжидал, и я ощущала его присутствие. И это невероятно тревожило меня – контролировать лорда Гордана постоянно я не могла ни физически, ни магически, но и вывести его во двор не могла также – у меня попросту не было сил даже на то, чтобы встать и идти ровно, а доктор Эньо был вынужден уже трижды останавливать мое носовое кровотечение.

И я судорожно размышляла о том, что же мне делать, когда дверь в подземелье с грохотом распахнулась и прозвучал негромкий, властный, пугающий до дрожи голос:

– Мисс Ваерти.