Город голодных теней

"Это не любовь, - думала она, прислушиваясь к спокойному, размеренному стуку его сердца. - Нет. Это не любовь. Но я не буду думать, нужна ли ему я, разведёнка и мать двоих детей. Я буду думать о том, что я нужна ему как желанная женщина... А потом..." Додумать не додумала, потому что размышления о своём месте при Владе перебила другая мысль. Которую она с тревогой и озвучила:

- Влад, а почему я снова - почувствовала, что ли, её?

- О чём ты думала, засыпая?

- Не помню. - Только с языка сорвалось, как вспомнила. - Не думала. Видела во сне. Как мы приехали в город-двойник, и ты мне дал новую фотографию.

- Мм... Вон что. - Он повернулся к ней и смешно понюхал её волосы. - Ты пахнешь какой-то травой.

Она неудержимо улыбнулась, почти засмеялась.

- Это не трава. Это крапивный шампунь.

- Вкусно пахнешь. Тася, ты умеешь стрелять?

- Ну-у... В школе немного стреляла - в школьном тире. Пару раз в парке. Ну, знаешь, наверное, - в аттракционах.

- И как?

- Э-э... - Тася покраснела. - Всяко бывало.

- Хорошо. Разрешение на пистолет тебе справим, а пока в зеркальном городе будешь ходить с моим. А здесь, в нашем городе, на остановке, не доезжая до моего дома, недавно поставили палатку с тиром аналогового оружия - виртуальным, конечно. Будешь тренироваться каждый день.

- Ты думаешь... - медленно сказала она. - Это так обязательно?

- Думаю. Давай-ка спи. Завтра у нас день хлопотливый. Сил понадобится много.

- Спокойной ночи...

На её шёпот он только снова тепло подышал ей в макушку, а потом его дыхания вообще не стало слышно - уснул. Снова вслушиваясь в биение его сердца, Тася сначала задремала, а потом и уснула.

... Утро оказалось весьма деятельным.

За завтраком Влад выяснил, где находится здание хлебозаводской администрации.

- Сколько времени, примерно, уйдёт на оформление документов?

- Не знаю. Наверное, много. И, Влад... Я до сих пор не совсем уверена, что меня вот так сразу отпустят. Заставят ещё отрабатывать, и тогда я не смогу...

- Тася, - вздохнул Влад. - Ты забыла о том, что я тебе сказал. У тебя в ближайшие дни резкие перемены по судьбе.

- Хм... А тебе самому не кажется, что в разряд резких перемен можно внести всё, что со мной за это время случилось?

- Тася, - предупредительно позвал Влад, и его тёмные глаза насмешливо заблестели. - Ты мне ещё перечисли, что именно случилось - и мы никуда не пойдём. Последний случай из твоей личной жизни мне пришёлся очень по вкусу. Хватит об этом. Ты все документы приготовила?

- Все.

- Тогда десерт - и вперёд.

В машине она несмело спросила (требовать пока не научилась):

- Влад, а ты не мог бы позвонить Алексеичу? Узнать, как там эти трое?

- Надо бы тебя саму поближе познакомить с Алексеичем - будешь тогда напрямую у него спрашивать обо всём, - пробормотал Влад и притиснул трубку мобильника к уху. - Ага, я. Привет. Как там наши спасённые?.. Всё в порядке? Спасибо. Да, только это хотел узнать... Что? Не забывай о разнице между "хотел узнать" и "придётся узнать". Сколько?.. Двое? Тася тут интересуется, кто именно (Тася замерла)... Понял - женщина тридцати пяти и мужчина - сорока... Когда? Давай я сам заеду. Хорошо - пока!

Тася выдохнула. Девушки нет. Влад вспомнил о ночном происшествии и специально для неё спросил, кого в этот раз увели тени. Двое, значит...

Когда в заводской администрации узнали, что она увольняется, там удивились и обрадовались. Изумлённая Тася быстренько получила на руки все документы. Обычно с любыми документами приходилось самой бегать по этажам административки (так рабочие про себя называли трёхэтажное здание администрации), но сейчас кадровичка самолично сбегала за подписями всех начальств. С тем же изумлением Тася вышла за ворота здания администрации. Влад сидел в открытой кабине джипа и курил.

- Ну что?

- Подписали.

- Давай документы сюда. Сегодня же тебя оформлю к себе. - Он спрятал документы в ящичек под панелью и взглянул на часы. - До встречи у нас полтора часа. Сейчас едем к Алексеичу, а потом - в зависимости от времени. Скорее всего, придётся сразу ехать на привокзальную площадь.

- Алексеич - это по-дружески? - полюбопытствовала Тася.

- Нет, это фамилия у него такая. Удобная - для друзей, - чуть ухмыльнулся Влад.

Влад не зря опасался, что после поездки к Алексеичу времени будет маловато для чего-то ещё. Тот, вручив фотографии, пригласил обоих на ланч. Так что сбылось желание Влада познакомить их поближе.