Город голодных теней

- Не бойся! Пожалуйста, не бойся! Они тебя не тронут рядом со мной!

Женщина захлопала обезумелыми глазами и уже тихо заплакала на её плече. А Тася, обнимая плотную, в лохмотьях фигуру, испуганно смотрела, как чёрные тени, видимые только ей, её команде и этой неизвестной, медленно кружат рядом...

Дворник снова вякнул про полицию, но вышедший из машины Влад поднял на него глаза, и суетливый мужчина ушёл в двери магазина, словно вдруг забыл, что хотел сделать. Влад подошёл к Тасе и женщине и деловито сказал:

- Ну, дамы, пошли в машину.

- Я не пойду, не пойду! - зачастила неизвестная, отстранившись от Таси, хоть и продолжая держать её за руку. - Что мне делать в вашей машине? Я не пойду!

- Миленькая, успокойся. - Тася встряхнула её руку, и неизвестная уставилась на неё, а потом боязливо скосила глаза на происходящее вокруг.

Тени не исчезли. Но Влад вынул собственный талисман, снял его и быстро, пока неизвестная не опомнилась, надел ей на шею. Снова огляделись. Тени медленно уплыли по сторонам, будто потеряв недавнюю цель.

- Давно ты их видишь? - тихо спросил Влад у неизвестной.

- Кого? - жалко прошептала она, испуганно глядя в его глаза.

- Тени...

- Мне никто не верит, никто не верит... А я так боюсь сойти с ума, - пожаловалась неизвестная. Тася наконец разглядела её: лет пятидесяти, но выглядит гораздо старше - возможно, из-за постоянного страха в глазах. - Никто не верит, а они постоянно за мной, постоянно... А вы? Видите?

- Секунду, - остановил её прорвавшуюся речь Влад и прижал к уху мобильник. - Алексеич, за вторым поворотом от тебя есть магазин "Продукты". Срочно пришли ребят и хотя бы одну женщину из своих. Мы их дождёмся. У нас ЧП. Женщина-суперэкстрасенс, но без защиты. Тени нападают на неё... Что?.. Ага. Подождём.

19.

Алексеич обещал быть немедленно - и самолично.

Остановившиеся было у магазина люди, до сих пор опасливо и на расстоянии обходившие или тихо обсуждавшие ненормальную поджигательницу, разошлись: кто за покупками, кто - к остановке.

А женщина тем временем осторожно огляделась и, пошмыгивая, удивлённо сказала тоненьким голосом:

- Уходят!.. - и потрогала цепочку на шее.

- Это талисман - от теней, - объяснила Тася. - Как тебя зовут? Меня - Татьяной.

- Дарья... Дарьей меня зовут. Вы меня не бросите, ведь да? Не бросите?

- Дарья, пошли в машину - она тут недалеко, - снова осторожно предложила Тася. - Посидишь с нами, успокоишься.

Женщина снова отодвинулась от Таси, не опуская, впрочем, ладони со сгиба её локтя, и пытливо заглянула ей в глаза. Тася и сама чувствовала, что приглашение от группы незнакомых людей выглядит, по крайней мере, странно. Если не опасно. Но поговорить-то надо. Она огляделась. Остановка, где можно присесть на скамью и побеседовать, далековато...

И тут, как ни странно, выручил Макс. Он подошёл к женщинам очень близко и сказал чуть наивно:

- Дарья, вы, наверное, голодная. А у нас есть кофе и яблочный пирог. - Заметив вопросительный взгляд Таси, он самодовольно сказал: - А чё? Пирог-то я у Алексеича стащил - со стола. И чё? Там много ещё оставалось. Ну, я и взял. Он до сих пор тёплый! - добавил парень, смущённо улыбаясь Дарье, которая уставилась на него с открытым ртом.

И - женщина откликнулась, когда Тася легонько потянула её под локоть к джипу. Сначала она нерешительно шагнула к машине, а потом обернулась:

- Вы не отпустите меня?

Фраза Тасю озадачила, пока не дошло: Дарья думает, что тени исчезли не столько оттого, что на ней цепочка, надетая неизвестным мужчиной, сколько потому, что она, Дарья, держится за руку Таси. И Тася серьёзно кивнула и положила поверх её ладони свою. Алексей и Саша уже вышли из машины, поэтому на заднее сиденье сели Тася, Дарья и Макс.

Пока последние двое устраивались, Влад со стороны Таси постучал в окно, а потом показал бровью в сторону. Тася посмотрела, потом, изумлённая, пригляделась: несколько теней, всё ещё не ушедших и настырно "шатающихся" неподалёку, удирали от голубей, которые с азартом любознательных малышей бегали за ними, стараясь клюнуть в них. Причём птицы бегали так быстро, что тени еле успевали смываться из-под клювов. Во все глаза следя за этим странным преследованием-удиранием, Тася так и не поняла: тени таким образом играют с голубями или всё-таки боятся их? Но - улыбнулась: у голубей, которые в них клюнули, но не попали, глаза были глупо изумлённые.

Но все, наконец, сели, и стало не до странного действа на улице. Саша передал термос с горячим кофе, а Макс, вытащив обещанный пирог, тоже присоединился к мужчинам на улице. Дарья всхлипнула и приникла к пластиковому стаканчику с кофе.

Пока она жадно управлялась с едой, Тася смогла рассмотреть её.