Город из прошлого

Раздался скрежет, и ухваты, державшие корабль, стали опускаться. Когда судно длиной двадцать пять и шириной шесть с половиной ярдов плескалось в яме, заполненной водой, ворота открылись. За ними были просторы водной глади большого озера. Брат Владимира вставил маленький ключ в неприметную замочную скважину и повернул его. Раздался могучий рык – на зависть любому льву. Создатель творения сдвинул один из рычагов, которых тут было немало, и корабль начал движение. После нажатия какой-то кнопки в тех местах, где должны находиться мачты, открылись крышки, на которые Эрик сразу обратил внимание. После нажатия ещё одной кнопки и поворота рычага из отверстий стали вырастать мачты из железных труб. Казалось, что в одной трубе было несколько труб разной толщины, и чем выше устремлялись мачты, тем они становились тоньше. Когда конструкции прекратили рост, на самых вершинах трёх мачт возникли вороньи гнёзда, словно расцвели металлические цветы. Также на определённых высотах в мачтах появились отверстия, и из них выползли перекладины, где должны были висеть натянутые паруса. Через пару мгновений возникли из воздуха недостающие полотна, тросы и канаты разных мастей, и в мгновение ока всё это само собой было на своих местах. Эльфы просто обалдели от увиденного. Эрик многое мог объяснить разными хитрыми механизмами с совмещением магических заклинаний, но появление из воздуха парусов с разнообразными снастями, которые устанавливаются сами, – это чистая магия, не иначе.

– Так, это работает. Теперь проверим, как он поведёт себя в небе, – проговорил Лёня и передвинул четыре рычага, нажав пару кнопок.

Откуда-то из кормы вылезли и раскрылись два больших веера с непонятными штучками, и механизмы в крыльях начали вращаться. Ещё два рычага были сдвинуты, и механизмы с силой зажужжали. Корабль медленно оторвался от водной глади и стал набирать высоту. Тут Эрик понял назначение вееров и странных штучек, выполнявших роль рулей направления и высоты. Когда создатель судна решил, что высота достаточная, он опять повернул рычаги, и механизмы в крыльях повернулись. Судно плавно поплыло по бескрайним небесным просторам. Облетев вокруг озера, парусник плавно сел на воду. Убрав мачты, Лёня загнал своё творение в мастерскую.

– Отлично! Механизмы, позволяющие летать, работают. Движители, толкающие судно в воде без парусов, тоже в порядке. Мачты функционируют, вроде всё нормально. Осталось установить вооружение, и он готов, – вынес вердикт создатель чуда.

– Сколько это займёт времени? – спросил Владимир.

– Двадцать четыре колокола, – задумчиво ответил Леня, после чего пристально посмотрел на старшего брата и добавил: – Лучше сразу говори, что ты задумал, только не вешай мне лапшу на уши о том, что это просто любопытство.

– Лёня, ты слышал древнее предсказание? О том, что в наш мир явится король, отмеченный Серебряной рукой, и озеро воина в зверином облике вернёт. Так, кажется?

– Ну, допустим, слышал, и что? – ответил пикси.

– Помнишь, несколько зим назад статуя Нуады говорила о назначении эльфийского короля?

Лёня утвердительно кивнул.

Владимир продолжил:

– Так вот. Смотри – вот Эрик, он король Альфхейма. А теперь посмотри вниз. Видишь громадного белого пса? Вчера эта зверюга была эльфийским магом. Картинку улавливаешь?

– Ты хочешь сказать?..

Владимир ответил, не дав брату договорить:

– Да, слушай. Времени совсем мало – на мир надвигается буря, большая буря, и её надо остановить. Нам нужен твой корабль.

– Ну уж нет! Корабль я вам не отдам, – возмутился создатель судна.

– Альфхейм не останется перед тобой в долгу, – вмешался Эрик.

Дальний родич эльфов отмахнулся, выпалив:

– Мне не нужны твои деньги, остроухий! Ты и вся твоя компания втянете его в историю. Я не дам корабль.

– Лёня, помоги, очень надо, я всё равно пойду с ними, с кораблём или без него. Им надо помочь, – сказал старший брат.

Повисло долгое гнетущее молчание.

– Я с вами пойду, – решительно произнёс хозяин парусника.

– Лёня, ногу подними, – попросил Владимир.

– Зачем? – спросил пикси.

– Боюсь, о губу споткнёшься, – засмеялся брат.

– Да ну тебя! Я серьёзно. Эта птичка полетит только со мной и моей командой. Без меня и моих парней вам не справиться.

Надо признать, это был очень весомый аргумент.

– Собирай парней. Смотри, чтоб не больше сотни – два десятка команда и сотня бойцов. Плюс эти с собакой, а теперь – вон отсюда. Не мешайте работать, – закончил хозяин мастерской.

Посетители не стали спорить и удалились восвояси.

Глава 12

Совет семи