Город из прошлого

Эльф ошалело отпрянул, но лишь на миг. А потом зарылся лицом в белоснежный мех и обнял зверя, вернее сказать, ту часть, которую смогли обнять эльфийские руки. Простояв так несколько мгновений, эльф обратился к старцу, стоявшему рядом. Эрик каким-то необъяснимым чутьём понял, что преклонного возраста пикси, облачённый в мантию ночного неба, с синими глазами, источающими мудрость, – лидер собравшейся толпы.

– Откуда вы знаете, кто я? – с уважением спросил владыка Дирграда.

– Ваше Величество, мы, народ пикси, так же, как и вы, эльфы, почитаем бога Нуаду и богиню Дану. В тот момент, когда Нуада объявил вас королем Альфхейма и лидером всех эльфов, все статуи великого Нуады говорили об этом.

– Значит, для вас я тоже король? – неуверенно произнёс Эрик.

Старец добродушно улыбнулся и заговорил:

– Нет, несмотря на то, что в нас много эльфийского, мы эльфы лишь наполовину. В наших жилах течёт как эльфийская кровь, так и фейская. Мы можем лишь помочь вам из уважения.

– Простите, как вас зовут, почтенный? – спросил эльф.

– Гильом, глава ордена Пентаграмма света, – представился мудрец.

– Я могу забрать его? – страшась ответа, сказал король Альфхейма и показал взглядом на пса.

В этот момент появился вождь пикси с крепкими парнями, вооружёнными до зубов. Видимо, в пещере был другой вход. Скар с охраной попал сюда другим путём.

У эльфийского короля появилось плохое предчувствие.

– Ох, какой красавец! – впившись поросячьими глазками, воскликнул толстяк. – Он отлично будет смотреться на цепи возле моего трона.

Пёс зло оскалился и зарычал.

– Ну что вы стоите, болваны? Взять его! – скомандовал жирный пикси.

Воины с опаской двинулись вперед. Эрик, недолго думая, обнажил клинок. Марсель, Раин и Феликс, стоявшие позади короля, сделали то же самое.

– Стойте, где стоите! – ледяным тоном проговорил глава ордена Пентаграмма света, буравя яростным взором бойцов Скара и его самого.

– Не мешай мне, старик, я хочу этого зверя, и я его получу, а будешь препятствовать – умрёшь, как эти.

– Скар, я предупреждаю тебя: не остановишься – лишишься не только трона, но и жизни.

Бравые парни замерли с клинками в руках, не зная, как поступить.

– Да как ты смеешь, Гильом, угрожать мне! Убить его! – завизжал вождь пикси.

В пещере началось серьёзное движение, парни Скара, надо отдать должное, храбро пошли навстречу толпе. Эрик, опасаясь за мудреца, хотел заслонить его собой. Эльф только стал в боевую стойку и поднял клинок, как его запястья коснулась рука. Это был старик, он молча улыбнулся, тем самым давая понять эльфийскаму королю, что опасности нет, и Эрик опустил меч. Когда между воинами Скара и главой ордена Белая пентаграмма осталось не больше двух ярдов, Гильом опустил посох, раздался глухой стук, и маг исчез, но лишь на мгновение. Он возник, словно из воздуха, позади мордоворотов, заехав обалдевшему закованному в доспехи «шкафу» сапогом в морду с разворота. Раздался хруст, каблук исправил ровный нос, а парень, потеряв сознание, рухнул на пол. Можно было лишь удивляться такой прыти старика. Напарника поверженного Гильом наградил ударом посоха в живот, бедолага согнулся, держась за брюхо. В следующие два удара сердца маг сделал молниеносный разворот на триста шестьдесят градусов – хлёсткий удар посохом, и из пасти бедолаги фонтаном полилась кровь с доброй половиной зубов. Парень завалился набок. Тут воины Скара, опомнившись, бросились на мага сообща, но всё, что им удалось сделать, это схватить воздух – старого пикси там уже не было, лидер ордена Белая пентаграмма возник в другом месте. А еще через миг на пути верных слуг вождя возникли члены ордена. Сопротивление длилось недолго, бойцы вождя были обезврежены, а хозяин города схвачен при попытке к бегству. Надо полагать, теперь это бывший вождь. И, судя по всему, судьба его незавидна. Через колокол, без сомнения, бывший предводитель народа пикси сменил свои роскошные апартаменты на более скромные камеры темницы в подвалах замка.

Эрик в компании верных друзей сидел за накрытым столом в одном из залов дворца ордена. За спиной эльфийского короля, тяжело дыша, возвышался огромный пёс.

– Скар рано или поздно лишился бы своей власти. Он держал жителей города в постоянном страхе, но народ терпеливо сносил его тиранию. Сегодня этот подонок перешёл черту, придя в священную пещеру Живого озера. Он обнажил оружие, а это страшное преступление, за что поплатится жизнью. И наш город получит, надеюсь, достойного вождя, – проговорил Гильом.

– Получается, я и мои друзья тоже нарушили закон, вытащив мечи из ножен? – чувствуя себя немного неловко, спросил король Альфхейма.