Город Леиматри (СИ)

- Его вечное стремление к совершенству мира, от которого он целиком и полностью зависим, сравнима с безумием. Согласен?

- Он, в отличие от тебя, никогда не давал повода усомниться в его любви к нам, - вспылил Эмортдей. Он твердо стоял на ногах, хотя все еще был слаб. В его взгляде была искренняя ненависть.

- А я давал?

Эмортдей умолк. Ангириум, и, правда, иногда казался одержимым своими идеями. Люди поработили его сознание. Он готов был пожертвовать чем угодно ради их благополучия.

«За последний год шестеро наших погибли на службе, защищая смертных, - с горечью вспомнил архистраж. Хранители никогда не задавались вопросом, в чем смысл их существования. Каков замысел творца на их счет? Молчаливое исполнение приказов? - А ведь верно. Ангириум трясется над людишками, но наши судьбы его мало интересуют. Наша вечная борьба против пороков в нынешней реальности доходит до абсурда. Сознание человека уже так просто не поддается влиянию. Если раньше было возможно внушить преступнику, что он отличный лесоруб и в этом его предназначение, то теперь приходится стирать им память. Иначе со злостью не справиться. Но кому это интересно? Разве что Матвею...»

- Ты полон сомнений, друг мой, - констатировал хранитель. - Решайся, это судьбоносный момент.

Чтобы свергнуть нынешнего владельца Занебесья, необходимо было действовать особыми методами. И у кандидата на место Ангириума было весомое преимущество - его гипнотическое влияние. За последнее время он переманил треть хранителей на свою сторону. Высшие шли за ним, вдыхая шлейф войны.

«Неужели все они хотят кровопролития? Знаю, создатель смотрит сейчас на меня. Меня, растерянного глупца, который, словно ведомая овечка, заглядывает в пасть ко льву», - терзался Эмортдей. Но в ответ на предложение смачно сплюнул в сторону неверного и отвернулся к своим.

- Я пришел убить тебя, - поборов появившейся в горле комок, произнес архистраж. - Но теперь понимаю, что это было неосмотрительно.

- Поговорим с глазу на глаз.

Хранитель одним ловким движением схватил Эмортдея за плечо и перетащил на другую сторону купола - в Город. Тот успел лишь обернуться и оскалиться, а оставшиеся соратники после секундного замешательства бросились на мутную стену и поочередно залаяли.

Очутившись лицом к лицу с непобедимым противником, архистраж приготовился к смерти. Он понимал, что сражаться бесполезно, но был готов биться, пусть мало и позорно.

- Чего ты хочешь? - хриплым голосом спросил Эмортдей, оттягивая момент казни.

- Я? По-моему, ты сам пришел, - этот вопрос показался хранителю забавным.

- Если бы ты хотел избавиться от меня, то давно бы это сделал. Значит, ты чего-то хочешь, Матвей.

- Какой ты сообразительный! - воскликнул тот. - Да, у меня к тебе будет маленькое поручение. Думаю, тебе не составит труда помочь мне в одном деле.

- Почему я должен тебе помогать?

- Потому что я сохраню тебе жизнь.

Лицо Эмортдея передернулось. Главный враг всего живого, дьявол во плоти отпустит его. Это было странно. «Если ему так хочется свергнуть Ангириума, почему он отпускает того, кто представляет угрозу? Здесь явно какой-то подвох», - ломал голову архистраж, соглашаясь.

- И что же ты хотел поведать мне? - нетерпеливо спросил Эмортдей.

- О, это длинная история, но я постараюсь не увлекаться деталями. Только учти: то, что ты услышишь, может вызвать у Ангириума бурную реакцию. Не исключено - он увидит угрозу и в тебе, своем самом преданном слуге. Ради сохранения секретов люди идут на страшные вещи, что уж говорить об этом слабаке.

Голос собеседника стал необыкновенно мягким и доброжелательным. Эмортдей не мог этого не заметить.

- Как ты знаешь, по Закону всегда есть создатель и создание. Один подчиняется другому. Это правило Вселенной, оно неизменно. От кого зависим твой господин?

- От смертных, - незамедлительно ответил архистраж.

- Твой повелитель - плод человеческих иллюзий, обретший кровь и плоть. Но кто создал людей?

Этот вопрос загнал Эмортдея в тупик. Действительно, он ведь ни разу не задумывался о мироздании.

- Я знаю то, о чем грезит Ангириум, гния в своем блистательном Занебесье. О силе того, кто сотворил его любимое человечество. Скажи ему, скажи: сила в Городе.

Архистраж еле угомонил тремор в руках.

- Ты нашел его? - с благоговением спросил он. Дрожь перебросилась на все тело.  А ведь несколько минут назад он и представить не мог, что сила Ангириума может уступать чьей-то другой. - Поэтому Ангириум отменил поединок между вами? Он догадывался?

- Да, он испугался, - надменно ответил хранитель.

- Но ты ведь кое-что не предусмотрел.

Эмортдей произнес это с удовольствием, осознав очень важную вещь.

- Ты забыл о нашем Законе. Создатель не может уничтожить свое создание, как бы силен он не был. Даже если вы союзники, вам нет проку от своего превосходства, Матвей!

- О, как однобоко ты мыслишь, - разочаровался собеседник. - Наверное, Ангириум, творя тебя, использовал тело какого-нибудь знатного ленивого вельможи, который был способен думать лишь о примитивном: еде, веселящих напитках и драгоценностях.