Город, опутанный злом (СИ)

Она спустилась на первый этаж как раз в тот момент, когда из боковой двери отеля выбежал Бизер Дорш. У Тени не было времени, чтобы покарать убийцу; Бизер скрылся за автомобилем, перед тем указав на пожарную башню.

Двое людей из Летучего отряда заметили Тень; они позволили Бизеру скрыться и направились к башне.

Тень бросилась к ним. Как только они вскинули пистолеты, она достала их своими длинными руками. Один получил удар по голове; другой почти увернулся, кулак Тени едва скользнул по нему, но этого оказалось достаточно, чтобы нападавший оступился. Услышав крики спешивших на подмогу, показавшихся из-за угла отеля, Тень прыгнула между припаркованными автомобилями. Петляя, достигла машины и запрыгнула внутрь.

Еще один автомобиль рванулся со стоянки, с другого ее конца. Тень услышала визг колес и поняла, что это Бизер.

Это его бегство было согласовано с "представителями закона". У Тени такой договоренности не было. Новые затруднения возникли, когда она вывела свою машину в сторону улицы.

Автомобиль Летучего отряда попытался блокировать Тени путь. Тень несколько раз выстрелила; избегая пуль, водитель свернул. Машина Тени рванулась вперед, уходя из освещения; но как только она поравнялась с домом судьи Бенбрука, в погоню бросились трое людей в хаки на мотоциклах.

Тень взяла влево от трамвайных путей; повернув за угол, ее машина помчалась по переулку. Ее заметила патрульная машина и присоединилась к погоне. Еще один поворот; здесь ее заметили двое полицейских в седане.

Тень снова изменила маршрут; теперь она двигалась в сторону центра города.

Оказавшись рядом с боковой улицей, она свернула туда, чтобы избежать еще одного автомобиля Летучего отряда, двигавшегося ей навстречу.

Когда Тень свернула за угол, то проскочила мимо стоявшего возле тротуара автомобиля. Человек, сидевший за рулем, наблюдал, как мимо проносятся полицейские машины и мотоциклы. Когда эта завывающая вереница удалилась, человек выбрался из машины и побрел к переулку, который выводил к задней двери клуба Адэр.

Уличный фонарь на мгновение выхватил из темноты его лицо. Это был ухмыляющийся Бизер Дорш. Он ожидал, когда удалится погоня, чтобы спокойно отправиться в безопасное убежище у Лэнса. С таким большим количеством тупых копов, каковые, по мнению Бизера, имелись в Вестфорде, всегда можно было нарваться на непредвиденные неприятности.

Обстоятельства складывались в его пользу. Он мог забыть о том, что ему не удалось ликвидировать Шоу. В конце концов, Шоу оказался Тенью; работу по ее устранению следовало поручить другим людям. Насколько мог вспомнить Бизер, эту задачу мэр Марклот и директор полиции Борман взяли на себя.

Начало было хорошим. Погоня, свидетелем которой стал Бизер, была самой настоящей. Тень противопоставила себя закону. Она помогла сегодня Бизеру скрыться и навела Летучий отряд на свой собственный след.

Бизер Дорш надеялся, что Летучий отряд покажет, на что способен.

ГЛАВА X. ПОТЕРЯННЫЙ СЛЕД

Погоня, свидетелем которой стал Бизер, и в самом деле выдалась горячей. Тень поняла это, петляя по извилистым улицам пригорода Вестфорда. Преследователи следовали за ней и ныряли на параллельные той, по которым она двигалась, улицы, стараясь взять в кольцо. Тень слышала звуки сирен, доносившиеся со всех сторон.

Ближайшие преследователи находились в сотне ярдов позади. К погоне присоединялись полицейские машины. Подобно людям из Летучего отряда, они многое бы дали, чтобы схватить Тень. Вопросы и ответы будут позже.

Автомобиль Тени двигался не быстрее автомобилей преследователей; но она лучше них знала этот район Вестфорда. Поэтому она и стремилась сюда. Тень выбирала самые короткие маршруты, срезая расстояние по боковым улицам, соединявшим магистрали. Эта уловка позволила ей все больше и больше отрываться от погони.

В очередной раз быстро свернув, Тень промчалась сквозь лабиринт улиц и оказалась на шоссе, ведущем из города. Еще прибавив скорость, она увидела яркий свет фар, движущийся на перехват. Тень поняла, что о ее перемещении сообщают по рации.

На окраину города спешили патрульные машины, чтобы отрезать ей путь.

Не раздумывая, Тень свернула на первую же попавшуюся боковую дорогу. Машину тряхнуло на ухабах; затем слабо обозначилось две колеи, позволявшие двигаться только в одном направлении. Тень не снизила скорости, и вскоре дорога закончилась. Она обрывалась около небольшого пруда. Выскочив из машины, она оглянулась. Увидела подпрыгивающий свет фар, - преследователи двигались по колее. Их было с полдюжины.

Минута - и они окажутся возле пруда.

Высоко справа, Тень увидела свет. Он исходил с самого верха огромной водонапорной башни, ее округлое днище образовывало чашу, от которой отходили веретенообразные распорки. Длинными скачками Тень преодолела расстояние, отделявшее ее от башни. Когда она оказалась возле ее низа, полицейские автомобили остановились рядом с ее машиной.