Город потерянных

Я хотела спросить, а не пора ли нам делать ноги, как вдруг уловила прямо над собой чье-то гнилостное дыхание.

О боги.

Сонька, спаси нас, если ты еще не забыла свою подругу детства. Пожалуйста.

Пожалуйста.

Я приоткрыла один глаз. Буквально в ярде от моего лица находился шип, который, по-видимому, и издавал клацанья. Все бы ничего, но, когда я увидела, кому этот шип принадлежал, я еле пересилила свое желание закричать.

Огромный, разбрасывающий слизь, червь-мутант, казалось, рассматривает нас и размышляет на тему того, насколько мы съедобны. Его челюсти-клюв шевелились, небольшие атрофированные глазки, затянутые пленкой, поблескивали в темноте. Изо рта, а, точнее, дыры в самом центре лица… э-э, морды, капала красная жидкость. По краям уродливого туловища произрастали острые шипы.

Существо стояло почти неподвижно, покачиваясь взад-вперед, точно сомнамбула.

О боже. Сонька, прошу, спаси нас, сделай так, чтобы это нечто убралось. Прошу тебя, если я тебе еще дорога, спаси нас. Я обещаю, что не выкину коллекцию твоих «джеографик глобус», и буду раз в месяц регулярно носить тебе цветы на могилку, только, пожалуйста, спаси нас.

Как бы не так! Существу, похоже, стало любопытно, кто же это тут такой лежит, поэтому оно решило наклониться ко мне и пахнуть прямо в лицо трупным запахом из челюстей.

О БОЖЕ. СПАСИ НАС, СОНЬКА. СПАСИ, ПОКА НЕ ПОЗДНО.

Потом оно неуклюже повернуло голову вбок, почти вплотную приставившись к моему лицу своими челюстями.

Я СЕЙЧАС СБЛЮЮ. Вот это и есть тот самый единственный момент, когда воздержание от блева может спасти жизнь нам обоим. Ты хоть знаешь, как несет от этого нечто?!

Нет конечно, это же не я тут уже минут десять лежу и молюсь всем, кого только знаю. О боже, Аза, молись сильнее. Ты издеваешься? Я пытаюсь шутить. Тогда, когда мы в шаге от того, кто запросто может откусить мне голову? Нууууу… Ну? Лучше не шути. Это меня ужасно раздражает.

Неожиданно червь, который до этого почти не подавал признаков жизни, как-то странно перекрутился, плотно сжав кольца по всему телу, а потом…

Я почувствовала легкий удар по лицу и груди, а после увидела, как по всей мне стекает вязкая слизь… Чудовище стало удаляться.

– Быстро, – Гарсиа потянула меня за ворот майки. – ЖИВО.

Мы быстро встали на ноги, стараясь по возможности слиться с окружающей средой. Я незамедлительно принялась отряхиваться от слюней животного.

– Значит так, – она подняла указательный палец вверх, – это создание тупое, лишено всякого зрения, слуха и эхолокации. Единственное, что у него есть – безобразные и мощные челюсти.

– Откуда знаешь? – перебил Кир.

– Я увлекалась магией и читала о них в книгах. Итак, все, по чему они ориентируются – запах. Странно, почему он не отъел голову девчонке, но ей по-крупному повезло. – Она оглянулась на Кира, который враз покраснел. – Поэтому, если мы не хотим перевариваться в желудке этой твари…

– Надо спасаться, – закончил Флоренс. – Оно прямо сзади.

Мы синхронно обернулись.

И червь пополз на нас.

Мы бросились врассыпную, как перепуганные насмерть зайцы, сметая все на своем пути, натыкаясь друг на друга и отборно матерясь. Гарсиа бежала впереди, ловко огибая преграды в виде кристаллов и коряг, мы втроем еле поспевали сзади. Чудовище неистово верещало, круша все на своем пути.

Но я знала только одно.

Я знала только один довод, который объяснял тот факт, что моя голова до сих пор на плечах.

Однажды мы потеряли Соньку и не смогли спасти ей жизнь, но теперь она спасла жизнь нам. Она дала нам еще один шанс, хотя бы для того, чтобы мы попытались сделать ноги отсюда. Гарсиа бы не поверила и списала бы все на наш воспаленный мозг.

Но мы с Киром знали.

– Быстрее! Вперед!!! – Гарсиа отвязала с пояса пузырек с зеленоватым содержимым в нем и, оборачиваясь и размахиваясь, бросила его в червя. Послышались такие вопли, что у нас моментально заложило уши.

– Но куда?! – Кир схватил меня за руку и вытянул вперед. – Тут же сплошной туннель, ни одной трещинки или пещерки, куда бы мы могли спрятаться!

– Я сказала – вперед, во имя Великой напасти! Что не так?!

Альбиноска прищурилась, уставившись на Кира. У того на лбу уже выступила испарина. Очевидно, все мы боялись одного: того, что пещера может резко закончиться тупиком. А это бы значило только одно: для червя мы бы стали еще горяченькой добычей, с пылу-жару.