Город спит, просыпается магия

На самом деле она этот мой проект не любила, называла меня жалким аппроксиматором и недобитым Милгрэмом. Но я сейчас решил на этом не заострять.

– Как ты? – спросил я осторожно.

– Нормально. Кася родила днем. Четыре котёнка.

– Можно фигачить дальше? – машинально спросил я. И тут же, тут же пожалел об этом!

Катя замолчала, закусила губу.

* * *

Она тоже работала в Институте, у Бориса Филина. Проект он ей дал ужасный – подтверждение зависимости фелицитивности кошачьих от хроматичности расцветки. Проще говоря – доказать, что трёхцветные коты действительно приносят счастье. Катя с этим проектом намучилась. Она раз за разом доказывала, что никакой связи между окраской и счастьем нет. Предлагала поискать зависимость от веса и от частоты мурчания. Филин каждый раз отвечал, что связь должна быть, просто Катя и её студенты неаккуратно работают. Одна из последних его идей была – проводить все испытания в вакууме. Я Катю после того разговора успокаивал три часа.

В общем, зимой Катя уже хотела всё бросать, но тут у них появилась Кася. Точнее, Кассиопея. Это была небольшая трехцветная кошка, ничем не примечательная. Кроме показателей счастья, которые стабильно были в пять раз выше нормы.

Что тут началось! Филин сразу придумал новую теорию: якобы трёхцветные коты бывают истинными и ложными. До этого им попадались ложные, а вот Кася – истинная. Лучшая Катина студентка, Полина, теперь должна была заниматься только Касей и особенностями её окраски. А Кате поставили задачу вывести породу истинных трёхцветных котов.

Пока Катя спорила с Филином, а Полина интегрировала Касины пятна и раскладывала их в ряд Тейлора, сама Кася сбежала из лаборатории и нагуляла котят. Это всё было в начале февраля.

А потом случилось то, что случилось. В конце марта Филин улетел на конгресс и там, на зелёной земле Белфаста, сделал все заявления и попросил политического убежища.

Теперь он работает в Ирландии и дает глубокие, но сдержанные интервью журналу Magia. А Катя осталась в институте, как она сама говорит, «в дерьме выше ушей». Все проекты Филина признали социально вредными, финансирование закрыли, а в деканате Кате сказали, что вряд ли её допустят до защиты. Она решила навсегда завязать с наукой и уже три дня не выходила даже из квартиры.

Я убеждал Катю подумать о студентах и ходить хотя бы в практикум. Тем более, что Филина нет, и студенты остались совсем сиротами. Катя отвечала, что она о студентах отлично думает. Через пять лет специалистов по линейному счастью у нас в стране сразу будут бить в лицо. И её студентам надо как можно скорее забрать документы и записаться на курсы пайтона.

* * *

Я стоял перед Катей и судорожно думал, что сказать, но ничего не мог придумать и трусливо отвернулся помешать кашу.

Тут, к счастью, у неё зазвонил телефон. Она ушла говорить в коридор, вернулась через три минуты, белая, как мел.

– Это Полина. Модестовичу нужно наше помещение! Завтра с утра уже рабочие придут.

– Какое помещение?

– Наше кошачье помещение! Полина сказала, что там теперь будет дополнительный практикум по предсказаниям. А всех котов … ликвидируют! И Касю!

Я снова начал яростно мешать кашу. В кастрюле уже наметилась дырка.

– А если попробовать раздать?

– Да, Полина хочет писать объявление. В студенческую группу и в «Подслушано Северск». Только не возьмет никто. Нам их, наоборот, вечно подбрасывали. А с Касей вообще труба – её же нельзя никуда из института выносить.

– Сколько у вас котов?

– Не так уж много… – уклончиво ответила Катя, – Но нам же подбрасывали… Полина такая добрая, она вообще всех брала. Я ей сколько раз говорила. Помещение Филин, ясное дело, немного расширил. Еду мы всё равно материализовывали…

– Катя, – сказал я строго, – Сколько. Их. Всего?

– Восемьдесят два. С котятами будет восемьдесят шесть. Обычных мы с Полиной стерилизовали, конечно. Это опытных Филин не разрешал…

– Твою мать, – только и ответил я. Выключил газ и снял кашу с плиты.

– Ну а куда их было девать? Приносят и приносят.

Мы стояли молча. Я думал, что, если на глазах у Кати ликвидируют её котов, она этого точно не переживёт. Тогда уж проще ликвидировать сразу и её. И меня.

А вот Катины мысли шли в другом направлении.

– Ничего, я так просто не сдамся. Завтра пойду ругаться с Модестовичем. Касю надо отстоять, это наше достояние, блин! Сейчас ещё напишу Олегу в Питер, может, они наших чёрных котов в свою программу по приметам возьмут. Ты давай-ка пиши Полине, составьте с ней письмо пожалобней, чтобы завтра у меня полгорода рыдало под дверью.

Пока я переваривал эту информацию, Катя взяла у меня ложку и полезла в кастрюлю.

– Это что, рисовая? Спасибо, ты чудо!

– Горячо, стой!

– Пфф, – усмехнулась Катя и охладила кашу заклинанием.

* * *

– Я понимаю, что вам безразлична наука, что вы её не понимаете. И что животных вы тоже не любите. Но подумайте о студентах! Вы же срываете учебный процесс, я на вас в Минобр пожалуюсь! Полина Белова идёт на красный диплом!

Мы стояли перед Касиным вольером – Катя, Модестович и я. Точнее, мы с Модестовичем стояли, а Катя ходила, размахивая руками.