Город священного огня

– Я не могу отказаться, Александр, – сказал он. – Если откажусь, мы все останемся здесь, и все равно умрем. Мы будем голодать, наш прах превратится в пыль, чтобы досаждать демонам этого царства.

– Прекрасно, – сказал Алек. – Никто из нас не собирается жертвовать тобой, чтобы спасти наши жизни.

Магнус огляделся вокруг, посмотрел на лица своих товарищей, грязные и измученные, огрубевшие и отчаявшиеся. И Клэри видела, как изменился взгляд на лице Магнуса, когда он понял, что Алек был прав. Никто из них не пожертвует его жизнью ради спасения их, даже если всех их.

– Я прожил долгую жизнь, – сказал Магнус. – Так много лет, и нет, я не чувствую, что этого достаточно. Не буду врать и говорить, что это так. Я хочу жить дальше, отчасти из-за тебя Алек. Я никогда не хотел так сильно жить, как в последние несколько месяцев, с тобой.

Алек выглядел разбитым.

– Мы умрем вместе, – сказал он. – Позволь мне, по крайней мере, остаться здесь, с тобой.

– Ты должен вернуться. Должен вернуться в тот мир.

– Мне не нужен тот мир. Я хочу тебя, – сказал Алек, и Магнус закрыл свои глаза, будто сами слова ранили его. Асмодей наблюдал за ними, когда они разговаривали, с жадностью, и Клэри вспомнила, что демоны питались человеческими эмоциями – страхами и радостью, любовью и болью.

– Ты не можешь оставаться со мной, – сказал Магнус после небольшой паузы. – Меня больше не будет, демоны заберут мою жизненную силу, тело мое будет разрушено. Четыреста лет, помнишь.

– Демон, – сказал Асмодей, и фыркнул. – Можешь называть меня по имени, по крайней мере, пока вы мне не наскучили тут.

В тот момент Клэри решила, что она могла бы ненавидеть Асмодея сильнее, чем какого-нибудь другого демона.

– Пошевеливайся, мой мальчик, – добавил Асмодей. – У меня нет вечности, чтобы ждать … и у тебя тоже, больше.

– Я должен спасти тебя, Алек, – сказал Магнус. – Тебя, и всех, кого ты любишь. Это небольшая цена, ведь так?

– Не всех, кого я люблю, – прошептал Алек, и Клэри почувствовала, как в ее глазах накапливаются слезы. Она старалась, старалась так сильно быть единственной, кому придется заплатить. Было несправедливо, что теперь надо было платить Магнусу. Магнусу, который меньше всего был причастен ко всей этой истории с нефилимами и ангелами, и демонами, и местью, по сравнению с остальными. Магнусу, который оказался замешан во всем этом, только потому что любил Алека.

– Нет

, – сказал Алек.

Сквозь слезы, Клэри видела, как они цепляются друг за друга. Нежность чувствовалась даже в изгибе пальцев Магнуса на плече у Алека, когда он наклонился, чтобы поцеловать его. Это был скорее поцелуй отчаяния и привязанности, чем поцелуй страсти. Магнус так сильно впился пальцами в руку Алека, но, в конце концов, ему пришлось отступить, и повернуться к своему отцу.

– Хорошо, – сказал Магнус, и Клэри почувствовала, как он пытался приободриться, собраться с силами, будто он собирался броситься в костер. – Хорошо, забирай меня. Я отдаю тебе свою жизнь. Я …

Саймон – Саймон, который до сих пор молчал, Саймон, о котором Клэри практически забыла, что он вообще там находился, – вышел вперед.

– Я хочу.

Асмодей резко вскинул брови.

– Это что?

Кажется, Изабель поняла быстрее всех. Она побледнела и сказала:

– Нет, Саймон, нет!

Но Саймон продолжил, держа спину прямо и вздернув подбородок.

– Я тоже бессмертен, – сказал он. – Магнус не единственный такой. Возьми мою. Возьми мое бессмертие.

– Аааааа, – выдохнул Асмодей. Вдруг его глаза засветились. – Азазель мне о тебе рассказывал. Вампир мне не интересен, а вот Светолюб! В твоих венах власть и сила мирового солнца. Солнечный свет и вечная жизнь, – вот это мощь.

– Да, – сказал Саймон. – Если ты возьмешь мое бессмертие вместо Магнуса, тогда я тебе его отдам. Я…

– Саймон! – воскликнула Клэри, но было уже слишком поздно.

– …Я хочу, – закончил он, и обернувшись к остальным, стиснул зубы. В его взгляде читалось, Я так сказал. Дело сделано.

– Боже, Саймон, нет, – сказал Магнус с ужасной печалью в голосе, и закрыл глаза.

– Мне всего семнадцать, – сказал Саймон. – Если он заберет мое бессмертие, я вернусь к своей жизни. Я не умру здесь. Я никогда не хотел быть бессмертным, никогда не хотел быть вампиром, ничего этого не хотел.

– Ты не сможешь вернуться к своей жизни! – в глазах Изабель стояли слезы. – Если Асмодей заберет твое бессмертие, ты будешь трупом, Саймон. Ты нежить.

Асмодей издал грубый звук.

– Ты такая глупая девчонка, – сказал он. – Я – Принц Ада. Я могу разрушить стены между мирами. Могу построить новые миры и разрушить их. Думаешь, я не могу обратить вспять превращение человека в вампира? Думаешь, я не смогу заставить его сердце забиться снова? Детский лепет.

– Но зачем тебе это? – удивленно спросила Клэри. – Почему ты сделаешь так, чтобы он жил? Ты – демон. Тебе плевать …

– Мне плевать. Но я хочу, – сказал Асмодей. – Есть еще кое-что нужное мне от вас. Еще одна вещь, чтобы подсластить сделку. – Он улыбнулся, и его зубы сверкали, как острые кристаллы.

– Что? – Магнус звучал потрясенно. – Чего ты хочешь?