Город в деталях. Как по-настоящему устроен современный мегаполис

К сожалению для своих двуногих благодетелей, белки не всегда хорошо ладят с человеческой инфраструктурой. По некоторым оценкам, практически пятая часть всех отключений электроэнергии связана с этими зверьками. Они строят жилье не только на деревьях, но и на других подобных конструкциях – например, столбах и силовых трансформаторах. Зубы у белок никогда не перестают расти, и поэтому они своими резцами регулярно грызут кору, ветки, орехи и кабели питания. Неизбежны случаи, когда какая-нибудь незадачливая белка прогрызает оболочку или кусает оголенные провода, что приводит к гибели животного и отключению электроэнергии. Рассказывают, что одна особенно неудачливая белка даже остановила работу американского фондового рынка[103].

Отправленные на экспорт белки тоже были источником неприятностей. В Великобритании привезенные в 1876 году белки начали быстро вытеснять обыкновенных местных белок, поставив их на грань исчезновения. В северной Англии и Шотландии осталось всего несколько небольших изолированных районов, где живут обыкновенные белки, несмотря на масштабные усилия не допустить захватчиков в Северо-Шотландское нагорье. В Европе каролинская белка официально признана инвазивным видом[104].

По мере распространения белок в XX веке экологи, специалисты по дикой природе и руководство парков начали пересматривать традиционные подходы к диким животным – в частности, решения о том, на какие виды разрешать охотиться, а каким помогать размножаться. В новых экологических моделях уже не обсуждалось, какие виды милее выглядят или более цивилизованно себя ведут. Вместо этого люди стали стремиться к соблюдению баланса между хищниками и жертвами и старались сделать так, чтобы он поддерживался при минимальном вмешательстве человека. Сначала такие методы активно использовались в национальных парках, а затем стали применяться и в городах.

Сейчас в таких городах, как Нью-Йорк, привычной частью пейзажа стали ястребы, которые охотятся на грызунов, а экологи все чаще осуждают кормление белок. Хлеб и другая неестественная для этих животных пища может навредить их здоровью. Кроме того, кормление может сделать белок слишком зависимыми от людей и даже привести к неконтролируемому росту популяции. Во многих местах кормление белок и других городских животных категорически запрещено – и для этого есть все основания. Отчасти благодаря устройству современных парков белки сейчас способны жить полностью самостоятельно, и настало время отступить и позволить этим зверькам быть тем диким видом, которым они были всегда.

Призрачные потоки

Рыбные истории

В архивах New York Times хранится письмо редактору, в котором автор рассказывает, как поймал трехфунтового

[105] карпа в подвале одного манхэттенского здания и съел его. «У нас был фонарь, который освещал путь в темноте подвала, – пишет он, – и на глубине пятнадцати футов я четко увидел бурлящий и бьющийся поток в пять футов шириной и темные, обросшие мхом камни по сторонам». Далее он красочно описывает, как эта подземная речка глубиной в 6 футов плескала холодной водой, как он забрасывал наживку и ждал, когда натянется леска. История кажется придуманной, но все же она лежит в пределах возможного.

Под Манхэттеном проходят сотни водных потоков – наследие исторического ландшафта, окруженного водой и пропитанного ею. Улица Канал-стрит, замощенная в начале XIX века, изначально была дренажным каналом. Даже исполинский Эмпайр-стейт-билдинг стоит недалеко от места, где когда-то был пруд Санфиш – один из сотен водоемов, некогда разбросанных по городу. Хотя это жилище угрей давно уничтожено, старый поток, его питавший, все еще вынуждает знаменитый небоскреб использовать насосы, чтобы предупредить затопление подвалов.

«По всей стране пролегает невидимая сеть водных потоков, скрытая под тротуарами, по которым вы ходите, – пишет Бринн О’Доннелл, специалист по пресноводным экосистемам, изучающий городскую биогеохимию. – Эти призрачные потоки преследуют нас». Стратегия закапывать городские водотоки так же стара, как и сами города. Водные пути часто превращают в часть дренажной и канализационной систем. В некоторых современных мегаполисах до 98 % всех потоков загнаны под землю и застроены зданиями, что порой оказывается реальной проблемой. Водные пути важны для здоровья городов. О’Доннелл объясняет: «Обычно они изобилуют жизнью: водорослями, рыбой и беспозвоночными», а эти виды помогают справляться с загрязняющими веществами и смягчать негативное воздействие на водоемы, расположенные ниже по течению. Но чтобы эти организмы процветали и приносили пользу видам, живущим на поверхности, им необходимы свет и воздух.