Город в деталях. Как по-настоящему устроен современный мегаполис

О’Доннелл отмечает, что в некоторых городах начали «вскрывать мостовую, ломать трубы и отбивать бетон, чтобы раскопать эти призрачные потоки… Эти вскрышные работы дают доступ солнцу и восстанавливают связи с прилегающей почвой». Вернуть воду на поверхность – задача сложная и дорогостоящая, но это важный шаг для балансировки локальных экосистем – не только для людей, но и для существ, что живут вокруг нас, среди нас и под нами.

Города для птиц

Нелюбимые голуби[106]

Голубей иногда называют летающими крысами. эту репутацию они заработали за свое раздражающее присутствие в городском пейзаже, хотя их не всегда считали отщепенцами. Эта городская птица, которая сейчас встречается повсеместно, когда-то была довольно редкой и даже ассоциировалась с аристократией. Исторически голуби считались птицами знати. Исследователи полагают, что их одомашнили на Ближнем Востоке тысячелетия назад, а затем римляне распространили их по всей Европе. Жилища для этих птиц даже встраивали в архитектуру римских домов – обычным элементом тосканских вилл была вышка с голубятней.

В XVII веке голубей из Европы завезли в Канаду; оттуда они попали в Соединенные Штаты. Губернаторы и прочие сановники обменивались ими в качестве подарков и устраивали для них домашние голубятни. По мере того как птицы становились все более привычными и начинали дичать, они теряли свою экзотическую привлекательность для высшего сословия и вышли из моды.

Перемена в статусе голубей отражается в английском языке. Долгое время для различных видов птиц из семейства голубиных синонимично использовались слова pigeon и dove. Со временем появились некоторые расхождения в оттенках этих названий: слово dove

все больше ассоциировалось с положительными признаками, а слово pigeon – с отрицательными. Следствия этого легко заметить сейчас. Трудно представить себе мыло Pigeon, шелковисто-гладкий шоколад Pigeon или вообразить, что Святой Дух спускается с небес как великолепный pigeon

[107].

Сегодня голубей в городах, как правило, не любят – до такой степени, что возникла даже целая индустрия для борьбы с ними. Чтобы эти пернатые недруги не занимали поверхности и пространства в городе, применяют самые разные стратегии и технологии – шипы, провода, сетки и даже миниатюрные ограды под электрическим напряжением. Но в целом эти новшества не справляются с целью, для которой предназначены. Главным образом, они просто заставляют птиц перемещаться на соседние сооружения. Конечно, эти стратегии никогда бы не понадобились, если бы не люди, которые сначала вывели голубей и распространили их по всему миру, а потом стали выкидывать пищевые отходы, которые обеспечивают им безбедную жизнь. В конечном счете голуби – это не столько вид, сколько человеческий конструкт, и именно мы несем ответственность за то, что наши города кишат грязными pigeon, а не благословлены красивыми dove

.

Сопротивление енотов

Мусорные панды

12 июня 2018 года множество людей следило в интернете за тем, как енот все выше и выше поднимался по офисному небоскребу в центре Сент-Пола (Миннесота). Так называемый енот MPR получил свое имя благодаря работникам Minnesota Public Radio, которые начали следить за животным из своих офисов, расположенных через улицу, и рассказывать о его подъеме. Зверек быстро привлек внимание СМИ и новостных передач. Телевизионные станции стали вести прямую трансляцию с земли, а когда стемнело, на енота направили включенные прожекторы; возможно, из-за этого сага продлилась – испуганный зверек стал карабкаться еще выше. При подъеме енот цеплялся за камешки в железобетонных плитах, временами перемещался горизонтально по подоконникам, а в конце концов обнаружил, что один закругленный угол дает возможность легко подняться на самый верх. В итоге здание оказалось сложной, но вполне достижимой высотой для вида, который демонстрирует удивительные способности преодолевать препятствия, создаваемые человеком.

Еще в начале XX века специалисты по сравнительной психологии из нескольких американских университетов начали выяснять, насколько умными и способными к адаптации могут быть еноты. Ученые из различных учреждений создавали ящики-головоломки для животных и независимо друг от друга пришли к выводу, что еноты справляются с задачами лучше многих других видов и по своим когнитивным способностям ближе к обезьянам, чем к одомашненным животным вроде кошек и собак. Подопытные еноты не только решали задачи методом проб и ошибок, но и могли справляться с ними, предварительно посмотрев, как это делают люди. В отличие от многих других видов, движимых такими инстинктами выживания, как голод и страх, еноты иногда решали задачи просто из любопытства и игнорировали пищу, которую им предлагали в качестве награды.