Госэкзамен

Британские и шотландские полки за каким-то чортом пытались некоторое время играть в осаждённую крепость, но их просто блокировали, и через несколько дней гордые сыны Альбиона сдались вслед за индийцами, но уже безо всяких условий.

Война в Европе ещё продолжается, но уже начались кулуарные переговоры, в которых наша страна впервые выступила как полностью суверенная держава. Нельзя сказать, что мы в один миг вошли в состав Великих Стран, но и не оценить наш вклад в (ещё не окончательную!) победу над Британией было никак нельзя.

Точнее…

… попытки были, куда ж без них! Вот только всё бил козырь в виде авиации, и прежде всего – морской! Само её существование ломало весь мировой расклад сил, и наши лукавые союзники, которым спешно требовался Джокер для дальнейшей эскалации давления на Великобританию, приняли наши условия.

Собственно, ничего сверхъестественного мы и не выдвигали, и основным лейтмотивом с нашей стороны было полное списание долгов Кантонам, и полный доступ к техническим новинкам Германии и Франции. Ну и разумеется – пакет договоров по части торгового, промышленного, финансового и научного сотрудничества, составленный на адекватных условиях. Наверное, человеку стороннему могло показаться, что мы могли бы выгадать больше…

Но по большому счёту, все наши технические новинки позволяли выгадать союзникам в лучшем случае месяц или два, потраченные в ином случае на эксперименты. Да пожалуй, ещё на подготовку пилотов, которые в ином случае гробились бы десятками, подгоняемые нехваткой времени и элементарных знаний.

Ещё ЮАС, то бишь африканеры, откусили изрядный кусок от Капских колоний, изрядно прирастя территориями. Остальная часть Капской колонии должна перейти под управление спешно создаваемой Лиги Наций.

Красивых слов на эту тему было сказано немало, но по сути, Землям Доброй Надежды суждено было стать этаким отстойником для мигрантов из Италии, Испании, Греции, Португалии, Балкан и прочих стран и территорий, гражданам которых которым не нашлось места ни у себя дома, ни в обоих Америках.

Буры остались не сильно довольны предстоящим соседством, считая выходцев из Средиземноморья не вполне белыми, а земли под контролем Лиги Наций, соответственно, территориями для цветных. Но невкусную пилюлю африканерам подсладили возвратом ферм, утраченных некогда их предками из-за неправомочных действий Британской администрации.

Поскольку на территориях Лиги Наци предки владели доброй четвертью земель, и соответственно, буры становились там этакими лендлордами, ворчание осталось, но сошло практически на нет. Землевладельцев эта ситуация в общем-то устраивала, и они предвкушали избыток квалифицированной рабочей силы, которой (по их сугубому мнению), до́лжно быть ещё и дешёвой, с полным пониманием своего места на вторых ролях.

Я, да и многие другие, видели ситуацию сильно иначе, и предвидел достаточно серьёзные столкновения между теми, кто считал себя «Народом Избранным» и теми, кто считал себя (порой без особых на то оснований) наследниками Античности. Но поскольку напрямую меня это не касалось, лезть с предупреждениями не стал, а потом и вовсе – постановил для себя, что конкретно мне, да и Кантонам вообще, на территорию Лиги Наций соваться без особой нужды вообще не следует, а тем более – заниматься там любого рода политикой!

Даже вопросы бизнеса, буде они у нас появятся там, решать лучше через якобы нейтральные структуры в виде банков, акционерных обществ размытого типа, общественные организации и прочие прокладки. Главное – сохранить за собой контроль, формально являясь одним из скромных акционеров, чем я, собственно, и занялся…

В Российской Империи в начале мая 1903 года начались Интересные Времена, то бишь произошёл дворцовый переворот. Самодержец погиб вследствие апоплексического удара табакеркой по голове… или от скоротечной чахотки? Версии разнились… но не суть!

Как почти всегда и бывает в дворцовых переворотах, в заговоре были замешаны ближайшие родственники, и вроде как даже сама Дагмара, уронив чугунную слезинку, многозначительно промолчала во время Того Самого Разговора. Но это не точно!

Пару недель после скоропостижного переворота Августейшее Семейство увлечённо делило Власть. В этой галлюциногенной чехарде перестановок, делёжки министерских портфелей и откусываний от пирога государственной казны вскрывались порой (и вытаскивались на Свет Божий) очень интересные факты, от которых оторопь брала даже монархистов. В провинции, непривычной к столичным изыскам, начался открытый ропот, и местные монархические организации существенно поредели.

В обществе тем временем начались робкие споры о Конституционной Монархии, собственно Конституции и некоторой либерализации законодательства.