Господин

– Хм, - исследователь приподнял бровь. - Или целый цикл? В каких-нибудь центральных университетах? Для студентов… и всех желающих? С хорошими, но безответственно болтливыми организаторами, у которых пара-тройка дружков-журналистов? Камеры, толпа… в общем, всё, как я не люблю?

– Вы понимаете… - Берри вздохнул.

– Конечно, - учёный снова улыбнулся. - Я всё-таки буду постарше вас. А при науке порой такое творится, что политики краснеют… - биолог хмыкнул. - С удовольствием принимаю предложение. И я даже знаю, с какого заведения начать, - он поднял руку, останавливая командира. - Нет, охраны мне не надо, капитан. Незачем людям за зря беспокоиться, а меня защитят. Только… если позволите, одного из безопасников… моего. К нему привыкли, считают моим ассистентом. Да и сработались мы.

– Как скажете, - не стал спорить собеседник. - Я вас не спрашивал…

– И не надо, мальчик, - ещё никогда исследователь не называл так Берри. И, наверное, не назовёт больше - только сейчас, в этот краткий миг полуоткровенности. - Не берите на себя все беды, иначе упадёте… Когда начинать? После Лохатки?

Командиру только и осталось, что кивнуть. Слай, однако, был прав - на "Фениксе" собрались удивительные люди. И Берри не лгал, что знал это, но, похоже, до конца понял только что.

– Кстати, поговорите с нашим археологом, капитан, - учёный вышел.

А в это время Слай Миш с Ремидом и другими магами смотрел точно в ту часть Вселенной, где неслось к своим жертвам боевое звено МАТа. Боевое звено Залы Миш. Октанта ещё не известили, что для проигрыша достаточно заставить воинов думать - думать, например, о том, как и зачем стреляет эта штуковина и что им вообще здесь надо. А потом из ничего на звездолётах появляются люди в странных одеждах.

Глава 24. Вечерняя прогулка

"Теория вероятностей" не так уж и бесполезна, как может показаться практику (Отошедший от дел карточный шулер)

Новообразованные военно-космические силы Фиалки… то есть - два крейсера, пара корветов (в отличие от "Огонька" настоящих, а не малых) и один исследователь, замерли в гиперпространстве при точке выхода в околопланетарный космос Лохатки. Этот, с позволения сказать, флот ждал.

Тактика метеорного роя, когда группа звездолётов выскакивает в открытый космос, наносит точечные удары по вражеским соединениям и благополучно исчезает в гиперпространстве, чтобы появиться уже в другой точке космоса и всё повторить, использовалась давно и небезуспешно.

К сожалению, у этой тактики имелось два существенных недостатка: во-первых, пространство для сражения требовалось хорошо знать как компьютерам звездолётов нападения, так и людям, ими управляющим. А, во-вторых, связи ни в гиперпространстве (кроме как с кораблями "видимости", то есть движущимися строем), ни с гиперпространством не было. Поэтому обычно применялись две модификации роя: "блуждающая мина" и, собственно, "метеорный дождь".

Первый вариант подходил для одного, максимум - для двух-трёх слетавшихся кораблей, желательно контролируемых снаружи звездолётом-шпионом или паразитом, который занимался исключительно тем, что просчитывал и передавал новые координаты гиперпространственного выхода атакующему звену. Если контролёра не было, нападающие выбирали свою систему, основанную на какой-нибудь случайной схеме или на интуитивных решениях командиров. Никакой стрельбы, как правило, не велось - атакующие "напарывались" на противника, открывая гиперврата по его местоположению. Именно за эти "столкновения" тактика и получила своё название - мина взрывается при соприкосновении с иным телом.

Вторая модификация рассчитывалась на лёгкие эскадрильи, от десяти до пятидесяти малых звездолётов не дальнего, глубокого космоса - они не существовали без базы. По сути, это была всё та же "мина" с единственным отличием: одновременно гиперпространство покидало не менее пяти кораблей, после чего они на "поле боя" не появлялись, возвращаясь в заранее оговоренную точку сбора.

Здесь могла применяться, так называемая, беспорядочная "хвостовая стрельба" или "разведка боем": орудия задействовались только при переходе из космоса в гиперпространство или наоборот. Изредка атака закольцовывалось (главное - не задеть собственный хвост) или повторялась - эскадрилья собиралась вместе и запускала схему ещё раз. Однако вторая волна относилась к явлениям скорее удивительным, нежели ординарным.

Оба "дождя" имели множество вариаций и усовершенствований, но отличались простотой, что и было их главным как достоинством, так и недостатком. Гиперврата чётко фиксировались приборами и менталами, поэтому спастись можно было спонтанным "контрдождём" - оттого метеорный рой работал на эффекте неожиданности, служил отвлекающим манёвром (почти всегда удачным, не поспоришь) и, естественно, не рассчитывался на долгое время.