Госпожа

Грейс сделала еще один шаг назад. Ей нужно немного пространства между ней и Сореном. Находиться в его руках было неестественно хорошо, необоснованно безопасно. Она гадала, было ли это тем, что испытывал Закари с Норой - странное притяжение к кому-то, кого она не могла понять, кто казался почти чужаком. У них, обоих, что-то вроде тайных знаний. Тайная интуиция. Они видели то, что не могла представить, Сорен и Нора, понимали то, что она никогда не поняла бы. Но почему Грейс хотела увидеть, хотела понять...

- Мое сердце сегодня не со мной, оно далеко, - сказал Сорен, всматриваясь в темноту.

- Как далеко?

- В десяти милях отсюда, у Элизабет дома. Я могу пробежать это расстояние за час.

- А я - за сорок пять минут, - ответила она, улыбаясь.

- Веди себя хорошо. Ты на семнадцать лет моложе меня. Уважай старших, - сказал он, очевидно пытаясь не улыбнуться ей.

- А если не буду, вы перебросите меня через свое колено?

Сорен изогнул бровь, и Грейс покраснела от уха до уха.

- Боже мой, теперь вы меня застукали. - Она закрыла лицо руками.

- Радуйся, что Кингсли не слышал этого. Он бы воспользовался этим предложением.

Он улыбался, пока говорил, но она заметила печаль в его глазах, печаль и страх.

- Где Кингсли?

- В последнем месте, где я хотел, чтобы он был.

- Он пытается вернуть Нору.

Сорен кивнул.

- Обоим и Кингсли, и Элеонор предстоит там столкнуться с неизвестными опасностями. Я предпочитаю, когда они оба рядом со мной.

- Вы любите Кингсли?

- Да. Тебя это шокирует?

- Совсем нет. Он напоминает мне Нору. Высокомерный, дерзкий, опасный, красивый.

- Эти двое как родственные души, хотя и будут отрицать это до последнего своего вздоха. Родители Кингсли погибли, когда ему было четырнадцать. Родители Элеонор были более чем бесполезны для нее, когда она была подростком.

- Вы вроде отца для них.

- Можно и так сказать. И теперь я отец, который отдаст все что угодно, чтобы вернуть их в целости и сохранности.

- Они вернутся. Вы верите, что у меня однажды появится ребенок. Я верю, что вы вернете своих.

- Спасибо. А пока... - он поднял бокал и сделал еще один глоток.

- Я должна была додуматься до этого, - сказала она, кивая на вино. - Лучше, чем плакать над плюшевой собакой.

Сорен слегка улыбнулся и протянул ей бокал.

- Возьми. Мне больше не стоит пить.

Грейс на мгновение замешкалась, но взяла бокал из его рук. Пить после него казалось очень интимным жестом. Тем не менее, она сделала глоток.

- Мерло. Неплохо.

- У Дэниела приличный винный погреб. Его покойная жена, Мэгги, была своего рода энофилом⁴.

- Тогда я выпью в память о Мэгги. - Она подняла бокал, чтобы сделать еще один глоток.

- Sláinte mhaith, - сказал Сорен, его произношение кельтских слов было таким идеальным, что даже ее ирландская мать была бы впечатлена.

- Уверены, что не хотите? Я с радостью поделюсь.

- Я уже выпил пять бокалов.

- Пять? - ошеломленно повторила Грейс. - Я бы в коме валялась под столом после пяти бокалов Мерло. - Четыре бокала это вся бутылка.

- Я редко столько пью. Чаще всего по бокалу в день.

- Оно прекрасно подходит для снятия стресса. Если бы Закари попал в этот дом, мне бы пришлось поставить алкогольный катетер в руку.

- Обычно я нахожу более приятные средства снятия стресса, чем алкоголь.

Грейс усмехнулась и сделала еще один глоток вина, желая, чтобы оно ударило ей в голову как можно быстрее.

- Уверена, что так и есть. Ночь с Норой, должно быть, отличная терапия.

- Ты себе даже не представляешь... - улыбка, которая появилась на его лице, была такой влюбленной, что у Грейс едва не подкосились колени. Мощное вино. Должно быть, это именно вино.

- Я счастливая замужняя женщина с потрясающим мужем-любовником. И я читала все книги Норы. И думаю, у меня есть кое-какая идея.

- Я тоже читал ее книги.

- Возмутительно, - подразнила она. - Священник, который читает эротику.

- Только под авторством Элеонор.

- Она определенно мой любимый автор.

Грейс села на карниз крыши и повернулась спиной к лесу. Она лучше будет смотреть на Сорена. Никогда в своей жизни ее не привлекали блондины, но что-то в нем поражало. Даже в ночи он отбрасывал тень. Странно было видеть его таким - в белой рубашке, без воротничка, но все же он выглядел как священник, святой.

- Могу я задать вопрос? - Сорен смотрел на нее.

- Конечно. Любой.

- Почему ты не ненавидишь Элеонор?

- Думаю, мне понадобится гораздо больше вина, чтобы ответить. - Она попыталась рассмеяться, но не получилось. Сорен ждал, изогнув бровь. - Хорошо... мои семейные проблемы с Закари начались задолго до его знакомства с ней.

- Но они были любовниками, - напомнил он ей.

- Я об этом прекрасно знаю. Она флиртовала с ним при каждом их разговоре. Я знаю это, потому что она рассказывает о том, какой мой муж злой и больше не ведется на ее шарм.

- И это не приводит в ярость?

- Приводило бы, если бы я считала ее угрозой. Думаю, если бы мы с Закари расстались, ее сердце было бы разбито.

- Да. Она любит вас обоих.