Гость

Он вернулся на кухню. Заглянул в буфет и достал еще две кружки. Сполоснул их в мойке. Послышался скрип половиц: Блейк вошел в дом. Затем прозвучала более легкая поступь Ламарр, и входная дверь закрылась.

— Могу угостить только черным, — крикнул Ричер. — Боюсь, в этом доме нет ни молока, ни сахара.

— Черный — как раз то, что нужно, — откликнулся Блейк.

Он стоял в дверях кухни, не желая вторгаться на чужую территорию. Ламарр маячила у него за спиной, через его плечо оглядывая кухню с неприкрытым любопытством.

— Мне ничего не надо, — сказала она.

— Джулия, выпей кофе, — предложил ей Блейк. — Ночка выдалась длинная.

Его тон был чем-то средним между приказом и отеческой заботой. Удивленно посмотрев на него, Ричер налил три кружки. Взяв свою, он прислонился к кухонному столу и стал ждать.

— Нам нужно поговорить, — сказал Блейк.

— Кто эта третья женщина? — спросил Ричер.

— Лорейн Стэнли. Она была сержантом, служила в хозяйственной части.

— Где?

— Где-то в Юте. Ее обнаружили убитой в Калифорнии вчера утром.

— Обстоятельства убийства те же самые?

— Абсолютно идентичные, — кивнул Блейк.

— И прошлое такое же?

— Жалоба на сексуальные домогательства, выиграла дело, но затем все равно уволилась.

— Когда?

— История с домогательствами произошла два года назад, уволилась Стэнли в прошлом году. Таким образом, теперь убитых трое. Так что служба в армии — это не случайное совпадение, поверьте.

Ричер пригубил кофе. Напиток показался ему слабым и каким-то затхлым. Похоже, внутри кофеварка была покрыта толстым слоем минеральных отложений. Вероятно, существует специальная процедура очистки от накипи.

— Я никогда не слышал о Лорейн Стэнли, — наконец произнес Ричер. — Я никогда не служил в штате Юта.

Блейк кивнул:

— Мы можем где-нибудь поговорить?

— А разве мы здесь не разговариваем?

— Можно где-нибудь присесть?

Ричер оторвался от стола и направился в гостиную, жестом предложив следовать за ним. Он поставил кружку на журнальный столик и поднял шторы, открывая кромешную темноту на улице. Окна выходили на запад, на реку. Пройдет еще несколько часов, прежде чем солнце поднимется достаточно высоко и озарит небо в этой стороне.

Перед холодным камином, полным прошлогодней золы, стояли вдоль стен три диванчика. Последние радости жизни, которыми наслаждался отец Джоди. Блейк сел лицом к окну, Ричер устроился напротив него, а Ламарр, повозившись с короткой юбкой, заняла место прямо перед камином. Ее кожа была такого же цвета, как и зола.

— Мы по-прежнему считаем, что наш психологический портрет правильный, — сказала Ламарр.

— Вам виднее.

— Это сделал человек, в точности похожий на вас.

— Вы считаете, это вероятно? — спросил Блейк.

— Что вероятно? — ответил вопросом на вопрос Ричер.

— То, что за этим может стоять военный?

— Вы спрашиваете, может ли военный быть убийцей?

— Да, — подтвердил Блейк. — У вас есть мнение по этому вопросу?

— По моему мнению, это очень глупый вопрос. Все равно что спросить, умеет ли жокей ездить верхом.

Наступила тишина. Лишь приглушенный хлопок из подвала, означающий, что включилась система отопления, а затем быстро распространяющийся скрип труб, которые расширялись от температуры и терлись о балки.

— Вот вы и были вероятным подозреваемым в первых двух убийствах, — сказал Блейк.

Ричер ничего не ответил.

— Отсюда слежка, — продолжил Блейк.

— Это извинение? — спросил Ричер.

— Наверное, можно считать и так, — согласился Блейк.

— Тогда зачем вы меня заграбастали? Если уже знали наверняка, что я здесь ни при чем?

Блейк вроде бы смутился:

— Наверное, нам хотелось показать, что в деле наметился хоть какой-то прогресс.

— Вы собирались продемонстрировать прогресс, забрав невиновного? Не верю.

— Я уже принес извинения, — сказал Блейк.

Снова наступила тишина.

— Вы установили, кто был знаком со всеми тремя убитыми? — спросил Ричер.

— Пока что нет, — ответила Ламарр.

— Мы считаем, что, возможно, предыдущее личное знакомство не является обязательным фактором, — заметил Блейк.

— Кажется, пару часов назад вы считали обратное. Вы рассказывали мне, что я был хорошим знакомым этих женщин, звонил им в дом и они меня впускали.

— Не вы, — возразил Блейк. — Человек, похожий на вас, только и всего. А сейчас мы думаем, что, скорее всего, ошибались. Убийца выбирает своих жертв из определенной категории. Женщин, служивших в армии, жаловавшихся на сексуальные домогательства и впоследствии уволившихся. Так что, возможно, лично он с ними не знаком, а просто принадлежит к категории, знакомой с ними. Например, он из военной полиции.

Ричер улыбнулся:

— То есть вы снова начинаете подозревать меня.

Блейк покачал головой:

— Нет, вас не было в Калифорнии.

— Неправильный ответ, Блейк. Я не совершал эти убийства, потому что я не убийца.

— Вам никогда не приходилось никого убивать? — спросила Ламарр таким тоном, как будто наперед знала ответ.

— Только тех, кто этого заслуживал.

Ламарр улыбнулась ему в ответ:

— Как я уже говорила, мы по-прежнему считаем, что наш психологический портрет правильный. Это сделал какой-то уверенный в собственной правоте сукин сын вроде вас.