Гостья из другого мира

— У меня очень болит голова, милорд. Не сегодня, — последовал ответ, который Максимилиан еле расслышал и который отозвался горечью во рту.

* * *

Последующие дни превратились в сплошной кошмар. Невеста стала явно избегать его, при встречах постоянно отмалчивалась. Иногда Максу казалось, что Кэтрин боялась лишний раз встретиться с ним взглядом. Артур и Николас тоже вели себя очень подозрительно.

Тогда, потеряв всякое терпение, интуитивно чувствуя, что произошло что-то совершенно ужасное, о чём он не знает, Макс настоял на встрече с невестой и серьёзном разговоре. Кэтрин вынужденно согласилась, сказав, что они будут говорить в присутствии Николаса.

Они отправились на прогулку в полюбившийся обоим живой зелёный лабиринт, и в один момент, когда Ник крутил головой по сторонам, Макс приобнял невесту за талию и увлёк в один из проходов лабиринта, прячась от мальчика.

— Кэтрин, я лишь на миг украл вас. Не бойтесь. Я должен знать, что случилось с вами. Возможно я случайно обидел вас, не осознавая этого? — Макс обнял ладонями нежное лицо невесты, поймал взгляд, полный непонятной ему паники. — Что такое? — прошептал он. — Я не отпущу вас, пока вы мне всё не расскажете.

Он смотрел в такие знакомые карие глаза, и чем дольше смотрел, тем тяжелее становилось на сердце. Желая удостовериться, что ему только кажется скованность и холодность невесты, он наклонился и поцеловал девушку. Осторожно и нежно, желая напомнить, как ей нравились его поцелуи.

Кэтрин застыла, словно окаменела, не отвечая и не вырываясь. Она прикрыла глаза, покорно подчиняясь.

Максимилиан оторвался от нежных губ, внимательно заглянул в сразу распахнувшиеся глаза…

Они смотрели друг на друга очень долго. В девичьих глазах растерянность сменялась паникой, а паника — настороженностью и грустью.

Максимилиан сам не понял, как он осознал то, что случилось. А когда понимание пришло к нему, появилась и уверенность в том, что это так и есть. Горло сжало ледяным спазмом, а сердце — раскалёнными железными тисками. Он крепко сжал челюсти, пытаясь справиться с эмоциями. Руки бессильно упали вдоль тела, которое слегка потряхивало от сильного нервного напряжения. Кэтрин застыла, испуганная и растерянная, не отрывая от него заворожённого взгляда.

Только через некоторое время Максимилиан смог тихо и спокойно проговорить:

— С возвращением, мисс Мэнсор. Где же та, которая вас замещала?

Часть 2 «Муж из другого мира» Глава 28

Максимилиан Дарвиг открыл глаза и некоторое время с недоумением разглядывал потолок над головой. Тот «раскачивался» из стороны в сторону, и мужчине казалось, что сейчас он обрушится ему на голову.

Но вот рассеянный взгляд с трудом сфокусировался на мелкой чёрной точке, и наконец, через некоторое время, тот перестал «раскачиваться», а Макс увидел над собой белоснежный, гладкий и непривычно низкий потолок, который будто придавливал его к неудобной кровати…

Мысли разбегались, сам мужчина чувствовал такую слабость, что был не в состоянии ни шевелиться, ни думать.

"Что случилось? — мелькало где-то на задворках сознания. — Почему мне так паршиво?.. Где, вообще, нахожусь?"

Как только лорд задал себе эти вопросы, в воспоминаниях замелькали картинки, похожие на вспышки молнии…

Он и его младший друг, по совместительству сильнейший маг жизни Эллии, лорд Николас Червинг, в лесном доме у Николаса…

Максимилиан лежит на кровати…

Николас раскладывает вокруг него магические амулеты…

На лице мага жизни серьёзное и сосредоточенное выражение…

— Ты точно всё решил для себя, Макс? — сдержанно спрашивает Ник, бросая на Макса хмурые взгляды. — Ведь это навсегда.

— Ты знаешь ответ. Иначе сейчас мы здесь не находились бы.

— Вернуться не сможешь, — ворчит Николас и нервно ерошит светлые длинные волосы.

— Я понимаю, — голос Макса звучит спокойно и ровно, хотя внутри душа рвётся на части, а он полон сомнений. — Но прошло столько лет, а я… — он осекается, так как не в силах говорить дальше.

— Не можешь забыть её, — тихо заканчивает за него фразу Ник, чуть криво улыбаясь. — Нашу светлую гостью из другого мира.

— Не могу. Пытался. Ты знаешь это, как никто. — Голос Макса звучит отрывисто. — Много раз. Даже чуть не женился… Но не смог. Я должен найти её.

Николас распрямляется во весь свой немаленький уже рост и кивает своим мыслям.

— Артур вот смог, — усмехается маг жизни. — И вполне себе счастлив.

Макс хмурится, вспоминая тот момент, когда он догадался, что его лучший друг тоже влюблён в девушку из другого мира. Это было не самое приятное мгновение в его жизни.

— Я рад, что у него получилось, — сухо отвечает он.

— Если точно решил, то начинаем, — вздыхает Николас. — Ведьма с Земли уже должна ждать… И почему я так волнуюсь?..

Много лет Николас Червинг искал возможность связаться с другим миром — миром его названой сестры Кати. Когда у мага жизни получилось, то, по просьбе Максимилиана, он стал готовиться к ритуалу перемещения душ. Несколько лет оба лорда ждали подходящего момента.