Государь. С комментариями и иллюстрациями

Гвидо Убальдо, герцог Урбино, бежал в Венецию из страха перед Чезаре Борджиа, который намеревался захватить герцогство Урбино при поддержке семей Орсини и Вителли. Перед тем как покинуть герцогство, Гвидо Убальдо приказал разрушить все крепости: считается, что герцог доверял своему народу и не желал оставлять врагу замки, в которых тот сможет укрепиться и воспрепятствовать последующим попыткам вернуть Урбино.

Семейство Бентивольи, вернувшись в Болонью, поступило подобным же образом. Из чего следует, что полезны крепости или нет – зависит от обстоятельств, и если в одном случае они во благо, то в другом случае они во вред. Разъясню подробнее: тем государям, которые больше боятся народа, нежели внешних врагов, крепости полезны; а тем из них, кто больше боится внешних врагов, чем народа, крепости не нужны. Так семейству Сфорца замок в Милане, построенный герцогом Франческо Сфорца, нанес больший урон, нежели все беспорядки, случившиеся в государстве. Поэтому лучшая из всех крепостей – не быть ненавистным народу: какие крепости ни строй, они не спасут, если ты ненавистен народу, ибо когда народ берется за оружие, на подмогу ему всегда явятся чужеземцы. В наши дни от крепостей никому не было пользы, кроме разве графини Форли после смерти ее супруга, графа Джироламо; благодаря замку ей удалось укрыться от восставшего народа, дождаться помощи из Милана и возвратиться к власти; время же было такое, что никто со стороны не мог оказать поддержку народу; но впоследствии и ей не помогли крепости, когда ее замок осадил Чезаре Борджа и враждебный ей народ примкнул к чужеземцам. Так что для нее было бы куда надежнее и тогда, и раньше не возводить крепости, а постараться не возбудить ненависть народа.

Графиня Форли – Катерина Сфорца, внебрачная дочь Галеаццо Мария Сфорца, одна из последних представительниц династии Сфорца. Ее называли «Львицей Романьи» и «Тигрицей из Форли». Граф Джироламо – Джироламо Риарио, любимый племянник Папы Сикста IV. Его убили во время мятежа на глазах жены, более того – обнаженное тело графа было выброшено из окна замка Форли. Катерина Сфорца не простила подобной жестокости и повела себя так же, как княгиня Ольга, жестоко наказавшая древлян за смерть князя Игоря, – она не только вернула все свои владения, но и отомстила бунтовщикам.

Катерине Сфорца не везло в браке: ее второго супруга – Джакомо Фео – зарезали у нее на глазах заговорщики. Однако в ту же ночь графиня собрала своих сторонников, и в квартале, где жили убийцы ее мужа, были убиты все – мужчины, женщины и даже дети, если у них была с виновными хотя бы отдаленная родственная связь. При этом Катерина Сфорца лично наблюдала за точным исполнением своего приказа. Говорят, что именно поэтому третий ее муж – Пьерфранческо де Медичи – умер естественной смертью. Ни один заговорщик не осмелился покуситься на его жизнь, опасаясь жестокой мести графини Форли.

После смерти Папы Александра VI и, как следствие, утраты могущества Чезаре Борджиа, Катерина Сфорца подала прошение Папе Юлию II, чтобы получить обратно свои феодальные владения. Но население и Форли, и Имолы воспротивилось возвращению графини, несмотря на поддержку Папы.