Государь. С комментариями и иллюстрациями

Самое трудное – это остановить бегущее войско и заставить его возобновить сражение. Необходимо сразу отдать себе отчет, побежало ли все войско или только часть его; если все – то дело пропало, если часть – то можно еще попытаться как-нибудь помочь. Многие римские полководцы бросались бегущим наперерез, заставляли их остановиться и грозно стыдили за трусость, как поступил, например, Люций Сулла. Увидав, что части его легионов опрокинуты солдатами Митридата, он с мечом в руке бросился к беглецам и крикнул: «Если кто-нибудь спросит вас, где вы покинули своего начальника, отвечайте: мы покинули его в бою на полях Беотийских». Консул Атилий выставил против бегущих стойкие части и приказал объявить, что если беглецы не повернут обратно, они будут перебиты одновременно и своими, и врагами. Филипп Македонский, знавший, что его солдаты боятся скифов, поставил в задней линии войска отборнейшие конные части и приказал им убивать всякого, кто побежит. Солдаты его предпочли погибать в бою, а не в бегстве, и победили.

Очевидно, что заградотряды вовсе не являлись изобретением Троцкого во время Гражданской войны или Сталина во время Второй мировой войны, как теперь любят говорить, но использовались со времен седой древности, чтобы предотвратить бегство войска с поля боя. Особенно ярко проявили себя заградотряды во время Второй мировой войны. Они были организованы практически сразу после начала военных действий Германии против СССР, и первоначальной их задачей было выявление дезертиров, паникеров, диверсантов и т. д. – фактически того, что впоследствии делал Смерш. Но уже 12 сентября 1941 года была издана директива Ставки ВГК № 001919, в которой предписывалось иметь в каждой стрелковой дивизии заградительный отряд с целью борьбы с паникерами, бросающими оружие при первом же нажиме со стороны противника. А 28 июля 1942 года вышел знаменитый приказ № 227 Сталина, прозванный «Ни шагу назад!», в котором предписывалось формирование заградотрядов в масштабах армии. Интересно, что не зафиксировано ни одного случая, когда заградительным отрядам пришлось бы стрелять по своим, но при этом в архивных документах отражено большое количество военнослужащих, задержанных заградотрядами: те, кто по каким-то причинам отстал от своих частей, а также дезертиров, шпионов, диверсантов и т. д. При этом большинство из задержанных формировались в части и отправлялись на фронт, а диверсантов и им подобных, разумеется, расстреливали. Заметим, что деятельность заградотрядов была весьма эффективной во все времена, и именно поэтому подобный способ борьбы с бегством солдат с поля боя использовался веками.

Многие римские полководцы вырывали знамя из рук знаменосца, бросали его в самую гущу неприятельских воинов и объявляли награду тому, кто принесет его обратно; делалось это не столько для того, чтобы предупредить бегство, сколько для возбуждения еще большей отваги.

Мне кажется уместным сказать теперь несколько слов о том, что бывает после боя, тем более что замечания об этом будут кратки и, естественно, связаны с предметом нашей беседы. Битва кончается поражением или победой.