Силы полиции, отправленные в Польшу, а затем и на другие оккупированные территории, действовали как военизированные соединения и обычно объединялись в батальоны и полки[201]. Довольно скоро подготовленные кадры закончились и от формирования полицейских батальонов (
В целом с началом войны рост численности полиции был довольно значительным, даже несмотря на передачу непосредственно в полевые войска Полицейской дивизии СС (16 000 человек), двух полицейских полков из Данцига, а также призыва 8 тысяч полицейских в полевую жандармерию. Если на сентябрь 1939 г. в ее рядах числилось 131 000 человек, то осенью 1939 г. к ним добавились 26 000 новобранцев (уже упоминавшиеся 9000 добровольцев 1918–1920 года рождения и 17 000 человек 1909–1912 года рождения), 6000 набранных по контракту фольксдойче, 91 500 резервистов 1901–1909 года рождения. Таким образом, к середине 1940 г. численность германской полиции была доведена до 244 500 человек.
Первоначально создание полков и батальонов шло несколько хаотично, что в целом характерно для нацистской Германии. Наконец, Гиммлер решил навести здесь хоть какую-то видимость порядка и 9 июля 1942 г. подписал приказ
Уже в 1941 г. в связи с явной нехваткой кадров, практически сразу же после вторжения на территорию СССР, немецкие власти начали формировать из местных коллаборационистов вспомогательные полицейские батальоны. Последние с первых же дней войны активно привлекались к проведению карательных операций против местного населения, а также в расстрелам евреев (по ряду оценок, немецкие полицейские и бойцы вспомогательных подразделений в той или иной степени причастны к уничтожению порядка двух миллионов евреев).
Другой важнейшей составляющей деятельности полицейских батальонов и полков на оккупированных территориях СССР стала борьба с партизанами, потому что именно они являлись, с точки зрения немецкой администрации, главным препятствием для обеспечения безопасности. Именно полицейские формирования стали главной движущей силой антипартизанских операций, поскольку подразделения вермахта привлекались к ним лишь в исключительных случаях.
Дальнейшим развитием процесса привлечения на службу иностранцев, стал приказ рейхсфюрера СС от 29 марта 1943 г., объявлявший о создании полицейских стрелковых полков (