Готамерон. Часть I (СИ)

— Да. Она тоже не хочет об этом говорить. Просто сказала, что он наконец стал мужчиной. Странно. Я думал, что он давно… ну ты меня понимаешь. — Фергус с тревогой посмотрел на мастеров впереди. — У него же были девушки, да?

Верф кивнул, пообещав объяснить все потом, попутно дав себе слово как можно скорее встретиться с другом. Нетрудно было догадаться, каким именно образом молодой охотник заслужил звание «мужчины». Пережив такое потрясение, человек вроде Гримбальда ни в коем случае не должен был оставаться один или прикладываться к бутылке. Требовался дружеский совет — то, чего ни практичная Кассия, ни простак Фергус не могли дать наивному парню.

— По правде сказать, больше всех меня беспокоит Грог…

Стоило ополченцу упомянуть знакомое имя и лицо Верфа тотчас прояснилось. Мысли о приобщении отошли на второй план. Внутри как будто лопнула натянутая до предела тетива. Ответ на вопрос, который он задал себе в погребе, был найден. Верф разом все вспомнил. Грог помог ему украсть овцу у Лендлорда и сопровождал его в кеновию в тот день, а когда родилась Райми, именно Грог был первым человеком, сообщившим ему об этом. Они всегда были так дружны, и познакомились задолго до того, как встретили остальных. Даже принесли собственную клятву на крови, после которой матери Грога пришлось вести их к алхимику, чтобы тот заштопать раны. Грог — бывший крестьянин, а ныне лучший из наемников Орвальда, глава охраны домена, вечно мрачный воин с кучей проблем и много кто еще, но главное — его самый старый друг.

— Непостижимо! Как я мог забыть о нем? — произнес Верф, в последний момент успев понизить голос.

— Так ты тоже забыл? — присвистнул Фергус. — Ну и ну…

— Невероятно. Мы же вместе ходили на «Каменную башню» месяц назад. Как я мог просто так забыть старину Грога? Ты сам-то давно его видел?

— Две недели назад на пастбищах Саргона. Пока Грим мне о нем не сказал, я тоже не беспокоился.

— Это чертовски странно, если не сказать… волшебно. Попахивает магией.

Верф нахмурился, пытаясь найти объяснение случившемуся. Родители Грога сейчас работали на той самой ферме, управителем которой пять лет назад стал его отец Юкар. Он помнил своих родных, помнил Райми, но не помнил людей, которые жили рядом с ними. Не только Грог был стерт из его памяти, но и его отец с матерью.

— Думаешь, нас околдовали?

— Я это знаю, — коротко заключил Верф. — Уверен, околдовали не только нас, а всех, кто знал Грога. Уж поверь тому, кто книги обнимает чаще девушек. Что-то вырвало его из нашей памяти, и из мира людей. Возможно, он умер. — Произнеся это, он испугался собственных слов и, заметив такой же испуг на лице ополченца, поспешил добавить: — Мне так кажется. Кто-то должен пойти в долину и проверить.

— Грим обещал сделать это сегодня. Если забыл, я ему башку оторву.

Движение прекратилось. Оба не сразу поняли, что стоят на месте. Сзади донеслось деликатное покашливание.

— Не хочу вас отвлекать, — вкрадчивым голоском молвил Дольф, — но вам лучше сразу осмотреться, чтобы потом вопросы не задавать.

Верф поднял взор к потолку тоннеля и обомлел. Никакого потолка у них над головой больше не было. Наверху царил океан мрака, в котором проступали очертания каких-то строений. Они стояли на краю глубокой пещеры. Кроме безбрежной тьмы, по бокам виднелись лишь отесанные стены и несколько ярусов, соединенных каменными лестницами. Далеко впереди темнела огромная арка, за которой сияли три разноцветных огонька — алый, лазурный и зеленый.

Фергус раскрыл рот от удивления и даже поднял факел повыше, словно это могло помочь разогнать тьму.

— Значит, Вирион был прав, — вслух произнес Виман. — Убежище все-таки существует.

— Почему же мы не нашли его за столько лет, милорд аббат? — скрипучим голосом спросил Ликир, сцепив тонкие пальцы в замок.

— Да, это странно. Во время Реформации Реймана тут должны были обшарить каждый фут, — согласился Карион, усиленно растирая спину.

— Всевышний так решил, — не сразу ответил верховный привелитель.

«Ну, раз всевышний решил, то они в надежных руках», — подумал Верф, поглядывая на Фергуса. Обнаружение легендарного убежища и правота третьего коменданта бастиона его мало волновали. Все мысли были сосредоточены на Гроге.

Виман долго молчал и, судя по тому, как двигались его пышные брови, что-то основательно планировал. Потом аббат обратился к Фергусу.

— Сержант, пусть ваши люди разделятся на две группы и осмотрят убежище. Этих новициев я вверяю вам. Используйте их по заслугам.

— Что делать в случае нападения? — сходу перешел к сути Фергус.

— Сомневаюсь, что здесь может обитать зло. Мы бы давно раскрыли его присутствие. Просто не уходите далеко и дышите глубже.

С этими словами Виман повернулся, и вместе с помощниками неторопливо зашагал в противоположный конец залы.

— Почему мастерам постоянно весь мёд достается? — насупился Дольф, скрестив на груди руки. — Я бы тоже хотел посмотреть, что там светится.