Грань Земли

Дементий, продолжая стоять на месте, будто и сам начал сереть, да не просто сереть, на его морщинистой коже стали появляться тёмные черви вен. Они извивались и расползались по всей его плоти, и весь он точно начал расти, шириться и здороветь. Морщины разглаживались, кожа молодилась, становилась гладкой и упругой, тело наполнялось жизнью, обрастая стальными мышцами. Мускулистая грудь вздымалась в чистом и ровном дыхании, а большие руки разминали массивную шею, мощные плечи и ворошили серебряные волосы. За тонкой жировой прослойкой выпирали кубики пресса. Дементий сжал пудовые кулаки и немного прошёлся на своих воистину исполинских ногах. Сделал глубокий вдох. То была красота и грация тяжёлой и сокрушительной, внушающей величие, поступи самого Аполлона, воплощённые в мужчине лет сорока на вид. Дементий рассмеялся грудным смехом, когда заметил изумление и шок на лицах ребят.

— Друзья мои, я вновь обрёл свою форму! — Он блаженно выдохнул.

И Макс наконец-то пришёл в себя.

— Дементий, если ты знаешь или вспомнил хоть что-нибудь, прошу, расскажи нам!

— Макс! Не выдумывай! Она могла просто выгореть из-за любителей лесных костров. Или у нас просто мозги ещё не прочистились… Или… Даже не знаю… Может у нас вообще кислородное опьянение?! Вот! Идём домой и точка! Там и вызовем врача, пусть обследует.

— Сдаётся мне, выдумщик у нас это ты, Дамир. — Усмехнулся Дементий. — Неужто вся трава могла сгореть? А что тогда произошло с воздухом? Веришь ли ты собственным словам, если да, спорить не буду, но если ты пытаешься обмануть и себя и Максима, чтобы немного успокоиться, то это много хуже. Что-то приключилось в этом месте, что-то серьёзное. Прежде чем рубить сгоряча стоит призадуматься, разобраться.

— А ты бы вообще помалкивал! — Дамир повернулся к Максу. — Почему мы вообще его слушаем? Это же просто голый химик, которого мы встретили посреди леса!

— Ты прав! — Сказал Дементий.

И вдруг нечто тёмное стало прикрывать его наготу, поначалу бесформенное, оно предстало футболкой, плащом, штанами и сапогами смолистого цвета.

Дамир ударил ладонью себе по лбу и провёл по лицу.

— Я даже не буду это пытаться объяснить… — Вздохнул он.

— Послушайте, друзья, память моя медленно, но верно возвращается, и я кое-что начинаю припоминать. Вся эта серость лишь начало чего-то страшного, и мы должны держаться сообща, если желаем пережить это ненастье. В сознании своём я зрею некую смутную цель, но осязаю, что к ней мы сможем подобраться только плечом к плечу. Вы не по воле случая свалились в яму ту. И это время, что вы провели со мной, не просто так оно было столь продолжительным. Кто-то свыше предрёк вашу нужду в протекции, оглянитесь, не свались вы в пропасть, с вами сталось бы тоже, что и с этим местом. — Произнёс Дементий.

— А нельзя общаться человеческим языком? К чему эта архаистика? — Спросил Дамир.

Дементий прижал кулак к сердцу и опустил взгляд к земле.

— Я чувствую, как что-то возвращается… Что-то из прошлого, и настоящего. Это путает и сбивает меня. Но не волнуйтесь, я смогу вас провести к месту, когда чётко представлю его, а пока останетесь под моим крылом.

— Стоп, стоп, стоп! — Дамир сложил ладони крестом и замахал. — А наше мнение, что, ничегошеньки не значит? А твои принципы? Ты и на них болт уронил?

— По протоколу 3.6.1 я могу нарушить принцип свободы, если он препятствует достижению целей. — Отчеканил заготовленный ответ Дементий, резко схватил Дамира и Макса подмышки и потащил вон с поляны.

Братья некоторое время вырывались, но разве вырвешься из мёртвой хватки?

— Если всё и вправду так плохо, мы пойдём с тобой добровольно. Но помоги нам отыскать родителей! — Макс сумел поймать взгляд голубых глаз. — Пожалуйста!

Дементий остановился.

— Наш дом тут, неподалёку, в этом районе!

— Мне жаль, но ваших родителей здесь нет, как и любых других людей, все они там, внизу, в центральных частях города.

— Откуда… Откуда ты это знаешь?! — Воскликнул Дамир.

— Земля говорит со мной. — Спокойно ответил Дементий.

— Звучит как… — Дамир не успел договорить, как Дементий перекинул их на плечи и зашагал вперёд.

И всё это время Макс размышлял, глядя на выжженный ковёр травы, сухие и почерневшие у основания деревья, где чёрные язычки расползались по стволу и всей кроне, замечал изъеденные чёрными паразитами кустарники, а мерно журчащий когда-то ручеёк теперь загустел, почернел и полнился глухими, болотистыми всплесками, будто загрязнился промышленными отходами. Природа дышала из последних сил. Дамир всё лупил здоровяка по спине.

— Да плевал я на твои задачи! И на тебя, старик! Полчаса назад ты и знать не знал, кто ты таков, а теперь строишь из себя прошаренного. Мне нужно маму с папой отыскать и позаботиться о брате, а не ныкаться по углам!

Дементий вдруг замер, опустил братьев наземь, и сам склонился к ней, стал щупать, каждым прикосновением обнаруживая следы.

Макс наблюдал, а Дамир отошёл к ручью.