Грань Земли

Между ними вынырнула Тэсса с трясущейся вытянутой рукой, усталая, измученная, с не до конца исцелившимися ранами. Она оглядела зал, принюхалась, провела рукой, и из витающей и уже осевшей глинистой пыли начала собираться фигура.

— Думала не найду вас, но почувствовала избранного. Кстати, где он?

— Я приказал им бежать. — Ответил Дементий, восстановившись.

— Главное, я достала сыворотку, тебе нужно только… — У Тэссы закатились глаза, она начала оглядываться и задыхаться и рухнула на спину.

Дементий присел рядом.

— Что с тобой?

Её взгляд был мутный и потерянный, но она лишь отмахнулась и взяла его за руку. Татуировка на её ладони — бабочка и фиалка — зажглись изумрудным пламенем, и оно стало перетекать к Дементию по его жилам.

— Теперь оружие внутри тебя! — Тихо произнесла Тэсса и взглянула на коконы, их осталось лишь два, третьего будто и не было. — Действуй, следуй за избранным и сокруши змея, а я присоединюсь чуть позже. — Голос её слабел и таял, а тело разваливалось красной глиной. — Я давно не была в Аниме… нужно зарядиться… но обещаю, мы ещё встретимся и всё обсудим…

После этих слов осталась лишь горстка земли, которую ворошил Дементий не в силах вымолвить хоть слово.

Тогда он поднялся и направился по следу братьев.

Глава 12

Автомобили, гниющие и простаивающие на дорогах, обваливающиеся здания, тротуары, заваленные тополями, прежде растущих на ныне омертвелых газонах, что иссушили корни деревьев. А сам воздух размягчил стволы, сделал их хрупкими и рассыпчатыми, выкачал весь жизненный сок. В завываниях ветра слышался далёкий, идущий от самых границ Бугульмы галдёж заражённых орав, чей-то плач, стенания и вопли, и временами над головой вздрагивал и мерцал серый купол, будто заглушая приступ болезни, сыпал пепельными хлопьями и вновь становился незримым. В то время как улицы со всеми их угасающими звуками и отшлифованным в край рельефом сливались в нечто плоское.

Макс всё время прислушивался и тревожно оглядывался, словно кто-то преследовал его, где-то там, в тени.

— Ты слышал это? — Уже в который раз спросил он. — И что нам теперь делать? Куда податься? — Спросил Макс.

Дамир не отвечал, ибо не знал ответа, но сейчас взгляд нащупал единственное более-менее уцелевшее здание недалеко от восточной границы.

— Смотри, видишь вон тот сарай? Кажись это макаронная фабрика. Давай пока укроемся в ней, а там посмотрим. — Предложил Дамир.

И Макс кивнул, следуя за братом.

Дорога петлёй спускалась вправо к высоким синим воротам, где братья раздвинули решётчатые двери и оказались во дворе. Они прошли вдоль охранной будки и где-то посреди гаражей отыскали дверь, которая повела их коридором через столовую и гардероб в главные цеха.

Дамир стал шагать как-то неуверенно, медленно и шатко, пока совсем не остановился и не посмотрел Максу в глаза, когда тот поравнялся с ним.

— Прости меня, Макс. Я не знаю насколько здесь безопасно, это место может быть вообще приманкой для одиноких путников. Что если я завёл нас в западную? — Его голос задрожал.

— Ну, — Макс огляделся, — здесь не так уж и плохо, всё не такое серое, как снаружи, дышится легче и пахнет чаем, печеньем, свежим хлебом, варёным мясом, жаренной картошкой, нарезкой из солёных огурцов и помидоров, как если бы мы опоздали на обед. Мне думается, ты привёл нас в самое лучшее, самое живое место в Бугульме.

— По-твоему он выбрался оттуда? Я имею в виду, Дементий конечно крут, но ты же видел, что умеет тот мужик! — Как бы случайно обронил Дамир, пока они бродили по цеху.

— Я тебя понял. — Перебил Макс. — Но я верю в него, попаданец реально могуч и не лыком шит.

Братья прошли через складскую дверь и оказались в пыльной комнатке с кучей дырявых мешков, в которых ещё оставались горстки крупы, как видно мыши и крысы не успели обглодать их.

Дамир нащупал выключатель, щёлкнул клавишу, и яркий дневной свет залил комнатку. Макс и Дамир присели на мешки, напротив двух агрегатов с огромными чанами, куда, несомненно, засыпалась крупа, ведь они были полностью от края до края заляпаны ею.

— Так и будем здесь ждать? — Спросил Макс.

— А что нам остаётся? Рано или поздно кто-то да придёт за нами, надеюсь это будет Дементий, кроме того, идти нам больше некуда. — Напомнил Дамир.

— Ну, мы могли бы…

Чаны напротив вдруг затряслись и затарахтели. Макс резво шагнул к ним, забрался на стол и заглянул внутрь. Белая и оранжевые крупы смешивались с водой, а за стеной в главном цеху поднялся промышленный гул.

Макс и Дамир переглянулись и выбежали туда, где под мерцающими лампами, слева, через круглые мелкие отверстия тесторезки вылезала вермишель. За ней пряталась фасовочная с коробками упакованных рожков, а справа тарахтела установка с пустой конвейерной лентой.