Грани будущего

Она во все глаза всматривалась в завораживающее действо, не в силах отвести взгляда.

— Что тогда? Шаровая молния? — предположил Зема.

— Если так, то пареньку лучше резко не дергаться.

— Так что же делать?

— Не знаю… Зема… не знаю, — честно призналась неквалифицированный ученый группы.

— Тогда выкинь все эти бестолковые приборы к чертям собачьим! Андрей! — От крика Земы многие вздрогнули.

Мальчик повернулся к завхозу, до сих пор не понимая, что происходит.

— Да, — ответил он веселым голосом. Возможно, он все принял за игру. Какая-то взрослая интересная игра, правила которой стоило принять — и будет весело.

— Иди сюда. Оставь мячик. Иди… На меня смотри. Просто иди, — уверенно заговорил Зема, махая ему рукой, подзывая к себе.

— Иду. — Он действительно положил мячик и пошел прямо к вихрастому парню, что своей длинной прической был похож на «тетю Лену».

Светящееся Нечто над головой стало по форме как шар. Теперь это действительно напоминало шаровую молнию. И сердце чуть не остановилось, когда оно направилось вслед за парнем. Оно преследовало его!

Народ невольно принялся расступаться. Зема остался на месте, прекрасно понимая, что вместе с парнем к нему летит нечто смертельно опасное.

— Хороший мальчик. Вот так… не спеши, — продолжал бормотать он.

Ноги застыли на месте, Зиновий просто не позволил им отступить четким волевым посылом. Прекрасно понимал, что если начет отступать — ребенок испугается. А стоит ему поднять голову вверх и… произойдет что-то ужасное. Ему нельзя смотреть вверх. Просто нельзя. Об этом говорили ощущения. Испугается, и все — конец.

Андрюша подошел к завхозу. Зема опустился на колени, протянул руки и обнял его. Перестал смотреть искоса вверх, но прекрасно понимал, что ЭТО висит теперь над обоими. Стоит приподняться, и можно коснуться головой.

— Андрей, ты мужчина, ничего не бойся, — обнимая, пробормотал Зема на ухо.

У самого волосы встали дыбом, сердце рвалось из груди так, что перехватывало дыхание.

— А я и не боюсь, — ответил он. — Только мурашки по коже почему-то.

— У меня тоже, но…

Зема не договорил. В этот момент он ощутил, что ЭТО опустилось ему на голову, коснувшись макушки. В глазах полыхнуло. И в голове послышались отчетливо слышимые слова:

Небесная синь мглою затянется,Упадет с облаков серый пепел.Желтое солнце черным покажется,Перестанет дуть чистый ветер.Белая гладь свободного небаНавсегда пропадет в преисподней.Где цвела жизнь — ничего не останется,

Растворится в безликой бездне.Крах человека в легендах отметится:Рагнарок, Страшный День, Конец Света.Детям Земли ничего не достанется.Время перегрузить планету.

Зема открыл глаза. Андрейка мелко дрожал, прижимаясь всем телом. Зиновий ощутил, что, сколько ни пытается, не может разжать руки. Подбежал народ, принялся помогать разжимать сцепленные намертво пальцы.

— Ну, ты даешь, шеф… В поэты пошел? — подколол Алферов, наконец расцепив пальцы и освободив пацана из цепких объятий.

Андрей отошел на два шага, но вновь вернулся, уже сам обнимая парня за плечи. Пацан неслабо перепугался.

— Что… что произошло? — Зема услышал свой голос, но он был таким незнакомым. А тот другой голос словно все еще звучал в голове. Чей он?

— Как что? Ты продекламировал что-то зловещее, а потом этот летающий шар кинулся на рельсы — и две наши новехонькие рельсы как корова языком слизала. Исчезло все вместе с шариком, — объяснил Салават.

— Похоже, мы поняли, кто тырит наши рельсы, — заключил Алферов. — Но с этим мы вряд ли что-то сделаем. Разве что Вики сачок какой изобретет особый. Но дураков нет. Кто на молнии полезет?

Блондинка покачала головой, отрекаясь от подобных изобретений:

— С разрядом статического электричества, который растворяет металл, лучше не шутить. Взрыв будет такой, что от состава может ничего не оставить.

Зема ощутил, как в тело вернулись силы. Вновь обнял Андрейку, приподнялся. Ноги дрожали, но идти вроде можно было. Сказал лишь то, что сейчас устраивало всех больше всего:

— Ребята, идемте обедать, а?

Возражений не поступило. От пережитого у всех порядком разыгрался аппетит.

* * *

Искатель мчался по насыпи. Эти двуногие дышащие существа построили удобную поверхность для бега. Только когти впивались в жесткую твердь ровных досок. Но это удобнее, чем бежать по снегу, топям и болотам.

Зов вел строго на север. Ветру его не сбить. Да и эта странная ровная поверхность словно сама выводила всякий раз к огромному, дурно пахнущему куску металла, что катился по выстланному железу.