Ещё одна уловка историографов предполагала считать, что реально Съезд покинула ничтожная доля делегатов – часть представителей фракций, заявивших о неучастии в Съезде, осталось в зале (Я. Яковлев полагал, что из 130 человек, которые должны были покинуть заседание, реально ушло не более 70). Тем не менее при голосовании никто не считал голоса «за» – неизвестно, сколько их реально было, потому что часть большевиков тоже могла уйти со Съезда по своим делам. Скорее всего, представители оппонентов большевиков просто не голосовали. Считается, что большевики и без левых эсеров составляли большинство съезда – 390 делегатов из 650 человек. Это вовсе не означает, что они могли самостоятельно принимать решения без всех остальных Советов – например, Исполкома Всероссийского Съезда Крестьянских депутатов. Локальное преимущество показалось большевикам их безраздельным господством. Эта кажимость была опровергнута гражданской войной. Только террор смог сломить антибольшевистский настрой России. Это касается и судьбы Украины, ставшей «коньком» большевистской пропаганды.
Как ни пытались большевики привлечь на свою сторону жителей Украины, получилось прямо противоположное.
Они требовали полной государственной самостоятельности Украины (впрочем, толком не зная, в каких границах). Об уровне популярности большевиков на Украине говорят выборы в Учредительное собрание. Если в целом по стране большевики получили 25 %, то в УНР – о коло 10 %.
Казалось бы, чаяния большевиков были удовлетворены 7 (20) ноября, когда по решению Малой рады был принят универсал с провозглашением создания Украинской Народной Республики в федеративной связи с Российской республикой. УНР включала в себя губернии: Киевскую, Волынскую, Подольскую, Херсонскую, Черниговскую, Полтавскую, Харьковскую, Екатеринославскую и уезды Северной Таврии (без Крыма). Разумеется, Донбасс никому и в мыслях не приходило включать в состав Украины.
Большевики пытались провести 4 (17) декабря 1917 в Киеве съезд по сценарию Петрограда – то есть, собрали там практически только своих сторонников, а противников допустили только с целью посрамить и изгнать. Но всё вышло иначе. Помимо большевистских квот на съезд прибыли 670 делегатов от «Селянской спилки» (Крестьянского союза) и 905 делегатов от украинских армейских организаций. 125 большевиков в человеческом море (около 2,5 тыс. делегатов) не имели никаких шансов провести свои решения – в том числе о недоверии Центральной Раде. Всеукраинский Съезд Советов, напротив, выразил Раде полное доверие. В результате большевики бежали в Харьков, который был захвачен отрядами «красных», собранными в Петрограде, Москве и Твери. Ими командовал
Харьковский альтернативный съезд состоял из 127 человек, из которых 60 были большевиками. К ним присоединились ещё 77 делегатов, представлявших Советы Донецко-Криворожской области. В связи с этим присоединение в последующем территорий Донбасса и Криворожья к Украине следует считать полностью инициативой большевиков. Съезд выступил против Центральной Рады, объявил киевский съезд и УНР незаконными и учредил Украинскую народную республику советов. В состав ЦИК из 40 человек вошли 35 большевиков. Председателем стал социал-демократ
До тех пор, пока на Украине не развернулась гражданская война, говорить о популярности на Юго-Востоке России идей большевиков не приходится. Советские организации здесь оставались опорой Центральной Рады и были практически полностью свободны от влияния большевиков.
Все исходные лозунги большевиков были опровергнуты ими самими. Вместо пролетарского лидерства, которое ведет крестьян, получился антикрестьянский террор продотрядов, а затем грабеж деревни ради ускоренной индустриализации – вплоть до ужасного голода 1930‐х годов. Тезис Ленина о том, что «угнетенные массы сами создают власть», был отброшен установлением партийной диктатуры. Разговоры о том, что большевизм гарантирует «максимум демократизма для рабочих и крестьян», прекращены абсолютным отрицанием всех норм демократии не только для «эксплуатирующих классов», но и для рабочих и крестьян, которые оказались вновь в статусе эксплуатируемых, только теперь эксплуататором выступала партия большевиков.
Всё, что реально принесли большевики в историю России – это «штурм коренных устоев старого мира» и «сокрушающий удар по всем остаткам средневекового помещичьего варварства». Созидательная роль в большевизме отсутствует полностью, и выживание страны было обусловлено перемалыванием большевизма внутри народной массы, ещё не утратившей нравственной основы, заложенной в неё русской историей.