Бытует мнение, что начальник – главный конструктор предприятия должен быть пробивным: идеи талантливых энтузиастов-единомышленников сами себя не продвинут. К сожалению, в изменившихся условиях преемники ушедшего на пенсию В. В. Иконникова не имели той силы убежденности, опыта, да и нужного авторитета для того, чтобы продолжить дела, унаследованные от Р. Е. Алексеева.
Так, на рубеже эпох был построен учебно-тренировочный экраноплан «Стриж» (главный конструктор В. В. Буланов), по заказу ВМФ под руководством главного конструктора В. Н. Кирилловых был разработан экраноплан-ракетоносец «Лунь». В 1991 году «убийца авианосцев», как его называли западные адмиралы, был построен и успешно испытан. Единственный образец уникального корабля «Лунь» продолжения не имел, хотя и прошел успешно весь объем государственных испытаний и, по существу, превратился на заводе «Дагдизель» в памятник эпохи созидания. Долетали свое и построенные новые «Орлята», один из которых был водружен на постамент в Химках, превратившись в музейный экспонат.
Такая же судьба постигла и экраноплан-спасатель, создававшийся на базе «Луня». В готовности 80 % строительство его было остановлено из-за прекращения финансирования. Назначение «Спасателя» – спасение людей и техники в любой точке мирового океана. Он мог принять на борт более 500 человек. На «Спасателе» было предусмотрено всё необходимое: оборудование, помещения и персонал для оказания людям квалифицированной медицинской помощи. Предлагалось в семи определённых точках Мирового океана разместить по два «Спасателя» (один – на дежурстве, второй – на регламентных работах). При создании такой системы проблема спасения людей и техники в любой точке Мирового океана, по мнению проектанта, была бы решена. Технические данные «Спасателя»: водоизмещение – 450 т, скорость полёта – 450 км/ч, габариты – 70 м х 35 м, высота – 16 м, масса – 200 т. Экраноплан «Спасатель» оказался невостребованным, более 20 лет корабль находился сначала в цехе, а последние 5 лет стоит на открытой площадке перед заводом «Волга».
Учебно-тренировочный экраноплан «Стриж»
Ударный экраноплан-ракетоносец «Лунь»
Экраноплан-спасатель
Для иностранных специалистов экранопланы – одно из величайших достижений русских, но после развала Советского Союза экранопланная тематика сошла не нет. Возможно, из-за тотального безденежья, возможно, по какой-либо иной причине. Чтобы получить заказы, руководство ЦКБ пошло на сотрудничество с американскими специалистами. В Каспийске им был показан в полете ранее засекреченный экраноплан «Орленок». ЦКБ посетил министр обороны США У. Перри, а в январе – марте 1992 года состоялись переговоры между АО «ЦКБ по СПК» (в лице генерального директора Б. В. Чубикова) и фирмой «Аэрокон» (США) о совместной разработке нового океанского экраноплана взлетной массой 5000 тонн и крейсерской скоростью 800 км/ч. Однако переговоры закончились безрезультатно, так как каждый тянул одеяло на себя.
Отсутствие финансирования, длительные задержки в выплате зарплаты послужили толчком к распаду когда-то мощного конструкторского бюро. Появились самостоятельные маленькие фирмы – «Трансал», «Аэрорик», «Технология и транспорт», «Амфикон» и др., которые увлекли за собой большую часть кадрового и интеллектуального состава ЦКБ по СПК. Все это серьезно «обескровило» организацию и поставило в равные конкурентные условия с другими фирмами.
Характерной особенностью сегодняшнего времени, на взгляд трезвомыслящих аналитиков, является политическое и общественное возрождение России как самостоятельного, самодостаточного и независимого государства. Ориентация на рыночные механизмы в 1990-х годах, расчёт на то, что рынок всё выправит, полностью лишили наших людей возможности жить и работать, ориентируясь на собственные достижения и традиции, привели к разрушению промышленности, сельского хозяйства, науки и образования.
Наши люди не хотят быть только квалифицированными потребителями, интегрированными в международную олигархическую систему, исключающую созидательный труд и справедливое распределение материальных и духовных ценностей. Подтверждением этого является активное обсуждение общественностью вопросов, связанных с достижениями прошлых лет, которые оказывали значительное влияние на рост благосостояния людей.
Одним из вопросов, который поднимает население нашей области, является вопрос о возрождении пассажирских и туристических маршрутов на Волге и ее притоках. Люди вспоминают удобство и доступность этого вида услуг, обращают внимание на сегодняшнюю низкую интенсивность движения судов по рекам и в то же время большую перегрузку автомобильных дорог, возрастающие затраты на их строительство и ремонт.