Гражданская война в Испании 1936–1939

Как писал один из советских советников, у республиканцев возникла проблема с командованием военно-морскими силами, особенно с капитаном Энрике Наварро. «По словам местных жителей и моряков, Наварро не обращал серьезного внимания на действия флотилии. Он не посещает суда из страха перед матросами. В городе и в своем штабе на берегу он носит штатскую одежду. На нашей первой встрече Наварро жаловался на недисциплинированность матросов, на угрозы со стороны судовых комитетов, на существование заговора с целью его убить… В штабе нет ни одного социалиста, не говоря о коммунистах». Суда флотилии бездействовали в Бильбао, следуя, видимо, молчаливому соглашению между офицерами в штабе и на борту. Ремонтные работы под различными предлогами затягивались на неопределенное время. Республиканскую флотилию презрительно окрестили «Комитетом по невмешательству»[546].

5 марта в устье реки Нервьон заметили крейсер националистов «Canarias» и захваченный им маленький корабль «Yorkbrook». Баскские береговые батареи 105-миллиметровых и 155-миллиметровых орудий немедленно открыли огонь, чтобы их отогнать, так как ожидались вооруженные траулеры и судно из Байонны под их охраной. Когда они вышли из тумана, крейсер оставил ранее захваченное судно и навязал бой им. Один из траулеров, «Bizkaya», увел добычу крейсера у него из-под носа, два других ответили на огонь его 16-дюймовых орудий из своих, гораздо меньшего калибра. Траулер «Guipuzkoa» загорелся и был вынужден искать убежища под защитой береговых батарей, но команда последнего траулера, «Nabarra», продолжала бой, пока судно, израсходовав все боеприпасы, не затонуло[547]. Этот случай, напоминающий содержание баллады Теннисона «Возмездие», запечатлел в своей эпической поэме Сесил Дей-Льюис[548]

.

В середине марта командующий националистами Эмилио Мола издал предварительные приказы по кампании. Начальник его штаба полковник Вигон был самым одаренным стратегом в националистской армии, практически его одного среди всех старших офицеров испанского Генштаба уважали коллеги-немцы, называвшие его «одним из самых выдающихся явлений в новой националистской армии Испании»[549]. Однако даже Вигон почти не мог преодолеть чрезмерную осторожность Молы. Как утверждал Рихтхофен, «командование практически находится в руках легиона «Кондор»

[550].

Главной силой националистов была Наваррская дивизия из четырех карлистских бригад. Кроме того, в дивизии «Черные стрелы» под командой итальянских офицеров служило 8 тысяч испанских пехотинцев; у них были танки «Фиат Ансальдо». Однако в этом горном краю главным преимуществом националистов оказался легион «Кондор». Из-за узости прибрежной полосы ее защитников можно было подвергать внезапным налетам, те же почти не имели, по причине неудобной местности, летных полос для своих истребителей. У басков была совсем малочисленная авиация, поэтому легион «Кондор» мог, почти не рискуя, применять устаревшие «Хейнкели-51» для атак на наземные объекты, пока не прибыли новые «Мессершмитты».

Истребительное крыло «Кондора» базировалось в Витории, бомбардировочные эскадрильи, из-за узости летного поля в Витории, – на аэродроме в Бургосе. Генерал Шперле находился в штаб-квартире Франко в Саламанке, предоставив оперативное командование ударными силами полковнику Вольфраму фон Рихтхофену. На северном фронте эти силы состояли из трех эскадрилий бомбардировщиков «Юнкерс-52», «экспериментальной» эскадрильи средних бомбардировщиков «Хейнкель-111», трех эскадрилий истребителей «Хейнкель-51» и пол-эскадрильи «Мессершмиттов-109», имевших неполадки с двигателями[551]. Итальянские ВВС тоже совершали вылеты для поддержки наземных войск на самолетах «Савойя-Маркетти» моделей 81 и 79 и на истребителях «Фиат CR-32».

После ультиматума «либо немедленная сдача, либо я сровняю Бискайю с землей» Мола отдал приказ о наступлении с юго-востока. Оно началось 31 марта штурмом трех высот, Альбертиа, Марото и Харинто, захваченных басками при наступлении на Вильярреаль в прошлом году. В первый же день националисты продемонстрировали намерение использовать свое подавляющее преимущество в воздухе. Волны тяжелых «Юнкерсов-52» и итальянских S-81 из Сории бомбили города Элоррио и Дуранго за линией фронта.