Греческая революция и 300 спартанцев

Никакого упоминания об Ионических островах не было сделано в предварительном договоре между Францией и Римской империей германской нации. Обе стороны преследовали разные цели: австрийцы, как самые активные из римлян хотели не допустить крупную Венецианскую республику, предусмотренную в Леобенском[113] предварительном мирном договоре, в качестве буфера между французскими и австрийскими территориями в Адриатике. В то время как для французов, и особенно для Наполеона Бонапарта, острова были указаны ступенькой для его амбиций в Восточном Средиземноморье, которые вскоре привели к его вторжению в Египет.

В мае 1797 года французы захватили принадлежавшие Венецианской республике Ионические острова: Корфу, Занте, Кефалония, св. Мавры, Цериго и другие, которые были расположены вдоль западного побережья Греции. Ионические острова имели большое стратегическое значение, контроль над ними позволял господствовать на Адриатическом море и Восточном Средиземноморье.

^{Карта Ионических островов.}

Смешанный франко-венецианский флот с 3159 моряками и солдатами отплыл 13 июня из Маламокко. Корабли ходили под венецианским флагом Святого Марка, поскольку новый губернатор Антуан Джентили[114]

якобы был просто представителем нового про французскоговременного муниципалитета Венеции, и экспедиция намеревалась избежать возможного отделения колонии от метрополии. На самом деле Наполеон проинструктировал Джентили местных жителей стремиться к независимости, напоминая им о славе Древней Греции, ученый как Антуан-Винсент Арно[115] был отправлен в наблюдателя при Наполеоне, политического советника и пропагандиста.

Тем временем на Корфу прибыли комиссары Временного муниципалитета Венеции, они тоже не хотели видимо терять лакомый кусок, и рассчитывали, что французы — это временно и проинформировали председателя совета Видмана о мероприятиях и наведение приказов для поддержания порядка и начала демократизации местной администрации. Видманн попытался обеспечить консенсус, издав нотариально заверенную декларацию согласия, но только 177 граждан и 71 дворянин, подписали его.

Французский флот подошел к островам 27 июня, и благополучно разгрузился. Местное население встретило французов радушно во главе с православным предстоятелем Георгиосом Халикиопулосом Маносом, который подарил Антуану Джентили копию «Одиссеи» Гомера. Знать островов отреагировала на прокламацию Джентили 29 июня о том, что французы освободили острова с осторожностью и подозрением. Введение французского правления было быстро осуществлено не только на Корфу, но и на других островах, при поддержке населения и безропотной позиции венецианских властей. Единственное сопротивление оказали небольшие части венецианских гарнизонных войск, но они были быстро разоружены и расформированы. Добровольческие роты в открытых владениях Бутринто, Парги, Лефкады и Китиры, а также арматольские войска в Превезе и Вонице оставались на французском поприще. Хотя грек Видманн формально оставался главой администрации, фактическая власть принадлежала французу Джентили. Когда прибыли венецианские комиссары с 60 000 дукатов (каждый 30,173 грамма серебра или 1,81 тонны серебра) для оплаты армии и флота, и ссуд, взятых Видманном, деньги были просто конфискованы французами на собственные нужды.

Австрийский суд опротестовал одностороннюю французскую оккупацию, что говорит о приверженности отношений праву, но мало что мог с этим поделать. В ходе продолжающихся переговоров Наполеон должен быть включен в Цизальпинскую республику, но в конце Австрия вынуждена принять свершившийся факт, чтобы закрепить ее собственный контроль над Далмацией из трофеев венецианского государства. Следовательно, ситуация всех устроила, Французы получали Ионические острова, Австрийцы в составе Римской империи германской нации процветающий и богатый регион — Далмацию.