Греческая революция и 300 спартанцев

Французская оккупация островов зародила у греческих эмигрантов и интеллектуалов в Европе надежды на то, что они могут быть использованы как плацдарм для освобождения всей Греции. В июле 1797 года Ригас Ферайос[116]

(1757–1798) опубликовал свою Конституцию Греческой Республики

, основанных на французских революционных конституциях 1793 и 1795 годов. Некоторое время Наполеон казался восприимчивым к предложениям о восстании греков и поддерживал контакты с маниотами в южной Греции, Али-пашой из Янины и Ибрагим-пашой из Скутари пиратского региона Мани. Он даже послал корсиканского греческого военного Деметрио Стефанополи[117]

в качестве своего посланника на Ионические и Мани, который по возвращении в 1798 году открыто говорил о восстановленной Византийской империи и «франко-греческая вольности» до самого Босфора. В то же время в Анконе был создан «Исполнительный каталог по торговле Корсики, Мальты, Закинфа, Кефалонии, Корфу, Французских островов Адриатики, Архипелага и Египта» с греческими и Французскими членами, стремящимися собрать разведданные и разжечь восстание. Но французы предпочли вторгнуться в Египет, а не в балканские провинции Османской империи.

Среди благотворных действий французских властей на островах было большое внимание, которое они проявляли к общественному здравоохранению и образованию. Система государственных школ, которая частично финансировалась за счет секуляризации собственности католической церкви, была расширена, и были основаны школы с французским языком обучения, в мае секретарем Комейраса в Париже была основана «Национальная библиотека», и Национальная типография под руководством француза Жуэна 11 августа. Французы также планировали открыть новые типографии, отправить детей во Францию для обучения и создать регулярный маршрут доставки в Италию товаров с островов. Таким образом, шло сразу развитие данных территорий, на что была взята ссуда в размере 500 000 франков (4,5 грамма серебра в одной монете, вся ссуда 2,25 тонны серебра) с республикой Рагуза[118]

.

Но против французов зрело и недовольство. Тяжелые налоги, которые пришлось платитьостровитянам и строгое налоговое администрирование, установленное французской администрацией, которого раньше не было, вызвали возмущение, в то время как пренебрежительное отношение французов к религии и местным традициям в сочетании с вызывающим поведением иностранных военных делало их все более непопулярными на островах. Греческое духовенство поддерживало демократическое режим и даже активно участвовало в нем, но французы в целом относились к духовенству враждебно, о чем свидетельствует их требование, чтобы все священнослужители носили трехцветную кокарду! Дворяне же с самого начала выступали против французов и поддерживали контакты с Австрией, которая и дала им титулы, как и русским светлейшим князьям, никогда не упуская возможность разжечь народное недовольство. Но даже новые демократические клубы, такие как «Патриотическое общество» и «Конституционный клуб», в полной мере использовали предоставленную французами свободу, они начали конструктивно критиковать Джентили и ставить под сомнение необходимость французского присутствия на Ионических островах. Конституционный клуб был в конечном итоге закрыт французскими властями. Французские дипломатические маневры, в частности, уступка Венеции Австрии, также отдалили часть населения, ассоциировавшими себя с Венецией, а в декабре 1797 года начали циркулировать слухи, что та же участь ожидает и Ионические острова с анклавами на материке, которые будут проданы османам. Новый губернатор Шабо решительно вмешался, чтобы подавить слухи, и изгнал латинского архиепископа Франсиско Фенци, который считался зачинщиком слухов 11 апреля 1798 года. И наоборот, новости о французской оккупации Мальты и Александрии, как часть вторжения Наполеона на османские территории в Леванте, была встречена с энтузиазмом у местного населения.

Французскую администрацию беспокоили ее отношения с самым важным соседом, могущественным и амбициозным Али-пашой из Янины, полуавтономным османским правителем большей части Албании и материковой Греции. Уже 1 июня 1797 года Али-паша сам проявил инициативу, отправив письмо Наполеону, в котором выразил свое уважение и восхищение им как личностью, надежду на дружеские отношения и попросил ему отправить четырех французских унтер-офицеров-артиллеристов для обучения артиллерии паши. И Наполеон, и Директория приняли это благосклонно и поручили Джентили установить дружеские отношения с правителем Янины.