Греческий аромат

Когда она вышла из комнаты, мужчина встал и кинулся к книжному шкафу, чтобы достать книгу. Когда он обернулся, Дио заметил в его руке маленькую бутылку ликера.

— Не знаю, как вам, но мне сейчас нужно выпить.

Дио и Гермес одновременно протянули к нему руки со своими стаканами. Когда Марианна вернулась с сахарницей, все три стакана были наполнены достаточными количеством ликера, чтобы Дио смог расслабиться, если это можно назвать расслаблением. Как будто он оказался во времена испанской инквизиции. Теперь парни знали, что значит выжать все соки из человека.

— Значит, ты хочешь жениться на Ари? — начала разговор его будущая теща.

— Я люблю вашу дочь.

Боги, и это было правдой. Даже если это и означало приобрести тещу с таким противным характером.

— Чем вы занимаетесь, мистер Теос, — спросил Джордж.

Дио сглотнул.

— Пожалуйста, зовите меня Дио.

Отец Ари кивнул.

— Дио, чем ты зарабатываешь на жизнь?

— У меня свой виноградник.

И не только он. Как бог вина, он зарабатывал крошечный процент с каждого виноградника и бутылки вина, сделанного в мире смертных. Но это не обязательно было говорить. Скоро они и сами узнают, как он богат.

— И где виноградник находится?

— В Напа, Калифорния.

— Думаю, это можно проверить.

Брови Дио сошлись на переносице. Почему этот человек ему не доверял?

— Мистер Тейлор, есть какая-то причина, почему это для вас так важно? Могу уверить, что у меня достаточно денег, чтобы прокормить семью.

Джордж сложил пальцы в замок и сжал губы.

— Так говоришь, что хочешь жениться на ней? — повторил он.

Он обменялся коротким взглядом с женой и снова перевел орлиные глаза на Дио.

— А почему она нам сама этого не сказала?

Дио был готов к этому вопросу.

— Она слишком нервничала из-за всей этой беготни. Знаете, платье, торт и все остальное. Она не хотела, чтобы вы тоже волновались из-за этого, поэтому решила, что мы прилетим к вам прямо перед свадьбой, чтобы не было никаких беспокойств. Поэтому…

— Хватит оправдывать ее, молодой человек, — перебил его отец. — Она не знает, что вы здесь, не так ли?

Дио хотел возразить, но серьезное выражение лица Джорджа заставило его передумать.

— Нет, сэр, не знает.

Отец Ари грустно посмотрел на свою жену.

— Мы знаем, почему она не захотела нам говорить.

Он потянулся к руке жены и похлопал ее.

Женщина всхлипнула:

— Она нас еще не простила, да?

Джордж обнял жену за плечи и, успокаивая, положил ее голову себе на грудь. Дио только удивленно на них смотрел, не понимая, что происходит. Когда Джордж поднял голову, Дио заметил, что на его глазах появились слезы.

— Она думает, что мы до сих пор ее виним.

Наконец Дио мог говорить.

— Вините ее? За что?

Марианна вскинула голову.

— Она тебе не сказала?

— Расскажите мне?

Дио почувствовал, как нервозность ползет по его спине, словно медленно растущий плющ. Что Ари скрывала от него? Он придвинулся к краю дивана.

— Пожалуйста.

— Что на счет Джеффа? — спросил отец Ари.

У него был соперник? Дио вскочил.

— Кто, во имя Аида, такой Джефф?

— Мерзавец, который оставил ее у алтаря! — выругалась Марианна.

— Ари раньше уже была помолвлена?

Почему она ему не рассказала об этом? Как могла упустить такую важную деталь? Дио плюхнулся обратно на диван. А потом на него словно еще один удар обрушился: кто-то причинил боль Ари, так же как и он. Не удивительно, почему она так отреагировала. Она просто снова хотела защитить свое сердце от боли.

— Что произошло? Пожалуйста, расскажите мне об этом.

Джордж грустно ему улыбнулся.

— Не удивлен, что она не рассказала тебе. Она была так опустошена. Мы все распланировали: свадьба была большим событием в городе. Пригласили всех, кого мы знали. Она была так прекрасна, наша малышка.

Он улыбнулся жене, и та кивнула в ответ.

— Да. Вся в белом, такая невинная, такая нежная. Она любила его по-настоящему.

С лица Марианны исчезла улыбка.

— Но Джефф, он обманул ее. Она копила на эту свадьбу. Эта была ее мечта. И мы тоже дали ей немного денег. Она дала деньги Джеффу, чтобы он оплатил за цветы, за еду, торт и для всего остального. Только он не заплатил им. Он и не собирался им платить.

У Дио сжалось сердце. Его сладкую Ари предал обманщик, предатель, вор.

— Он никогда не хотел на ней жениться.

Слезы струились по лицу Марианны.

— Мы были разочарованы. И в пылу наговорили такие вещи, но мы не имели это в виду. Это не ее вина, но я обвинила ее в наивности. Она знала, что это был позор для всех нас, тут в городе… все знали. Мы не винили ее, но она поняла все не так. Мы просто были так несчастны, но она думала, что мы виним ее. Но мы не винили. Она наша малышка, мы бы никогда не обвинили ее в этом.

— Мне так жаль, — прошептал Дио, сжав руки.

Он загладит вину. Ей никогда не придется проходить через это снова. В этот раз у нее будет настоящая свадьба, пышная, красивая. И он будет там, будет ждать ее.

Дио посмотрел на родителей Ари, и его взгляд стал серьезным.

— Обещаю вам одну вещь, нет, две вещи: у вашей дочери будет самая красивая свадьба, какую она себе и представить не могла, и во-вторых, я сделаю ее самой счастливой женщиной, которую видел мир.

Или он умрет, пытаясь сделать это.