Гренадер

— Полно, Иван Ильич, я видел вашу технику. — Владел русским языком Стефан отлично, лишь немного пробивался польский акцент. — На мой взгляд, вы вполне готовы к вечерним боям.

— Нет, необходимых кондиций ещё не набрал, — улыбался Саблин.

— Как знаете, а то бы я на вас поставил, — ответно усмехался Стефан.

Не торопись, голубчик, думал поручик, будет тебе бой. Но в нужный день, когда прибудут поляки. Очень его интересовали эти невесть откуда взявшиеся бойцы. А он выйдет против украинца, кого-нибудь из сильных.

Наконец в пятницу, когда составлялся список боёв на субботу, Саблин подошёл к Стефану:

— Я готов попробовать силы в ринге.

— Прекрасно, Иван Ильич, я давно жду этого момента.

— Мне хотелось бы выйти против Лося.

— О, это сильный боец. Один из фаворитов. Он обычно выходит в заключительных боях вечера. На субботу финальный поединок уже заявлен: Стани́слав Во́зняк по прозвищу Кузнец против Слона. Побоище будет ещё то! А в разогрев Лось не пойдёт…

— Пан Стефан, — по-свойски склонился к поляку Иван, — вы же опытный человек. Вам не надо подсказывать, кто боксёр, а кто пришёл помахать кулаками. Ну что я, буду толкаться с этими уличными драчунами? Устройте как-нибудь, вы ведь можете.

— Даже не знаю… — замялся Стефан. — Разве объявить два центральных боя? Всё-таки суббота, почти праздничный день. Пообещать хороший приз. На это Лось может клюнуть. Ладно, я поговорю с ним. Да, и второе, пан поручик. На ринге нельзя без псевдо. Обычай, — и пожал плечами.

— Ну, раз без этого нельзя, пусть будет Гусар.

— Отлично! Русский богатырь по прозвищу Гусар против украинского бомбардировщика Лося! Овации! Иван Ильич, сделаю всё, что в моих силах.

К вечеру, когда по окончании поединков болельщики, да и боксёры тоже, шумно направились в буфет — кто отметить победу, а кто залить пивом поражение, была здесь такая традиция, на стене коридора появилось расписание боёв на субботу.

Любители бокса на пути к буфетной притормаживали возле него, пробегая строчки глазами. Слышались разговоры и смех:

— Гусар? Что ещё за Гусар, вы его знаете?

— Понятия не имею, но выставиться против Лося не побоялся. Не ошибся ли адресом?

— Ваша правда, пан. Что ж, поглядим, как Лось забьёт копытами этого гусара!

— Или вздёрнет его на рога!

Саблин стоял в сторонке, слушал. В буфет вечерами он не ходил.

Вечером спортивный зал преображался. Второй ринг, тот, что находился в углу, превращался в место для боксёров-участников. Его делили пополам лёгким щитом, ставили стулья. В боксе существует старая традиция: один угол называется синим и предназначен для претендентов, другой — красным, туда выходят на бой фавориты. На угловом ринге соблюдался тот же принцип — синяя и красная половины, там ожидали выхода боксёры с секундантами.

Понятно, что Лось сидел в красной половине, а Саблин в синей. От Фёдора поручик знал, что порой между «синими» и «красными» половинами ещё до начала состязания случались ссоры, переходящие в драку. Тогда Стефан снимал скандалистов с боя и взимал с них штраф. Сегодня в отгородках было спокойно, но Лось изучающе поглядывал на будущего противника, пытаясь оценить его опасность.

Саблин знал, Стефану удалось уговорить украинца, пообещав приз, равный вознаграждениям в заключительных боях. Каков Саблин в ринге, Лось не знал и сейчас пытался разгадать, что же его ждёт. Боец он был хороший, серьёзного сопротивления в здешнем ринге раньше не встречал и сейчас рассчитывал без труда завалить соперника.

Вот и хорошо, думал Саблин. Неизвестный противник, тёмная лошадка — это всегда опасно. Опытные бойцы собираются, концентрируются перед подобными противостояниями, прикидывают разные тактические варианты ведения боя. Лось же явно настроился на лёгкую и быструю победу. В то же время Саблин с Урядниковым видели его в ринге, успели проанализировать манеру боксировать и излюбленные приёмы.

В ринг вышла первая пара. Началась азартная и неумелая драка. Ни один из соперников не думал об обороне, да и в атаке оба были прямолинейны и бесхитростны, рассчитывали исключительно на свою физическую силу. Большинство разогревочных боёв здесь были именно такими. Но зрители одобрительно свистели и азартно болели за своих любимцев.

Лось, глядя на всё это, лишь презрительно кривил губы. Однако Саблина больше интересовал Кузнец. Он видел поляка впервые, и боксёр его впечатлял. Двухметровый детинушка с широченными плечами и красивым, правда как бы закаменевшим, лицом. Ни единой эмоции не читалось на чеканном профиле.

Слон рядом с этим будет выглядеть натуральным животным. Громила, густо заросший курчавым волосом, с покатыми плечами и заметным брюшком. При этом лысая голова с переломанным носом и маленькими злыми глазками. Такие глаза называют буркалами — точное название. Однако, при всей своей неприглядности, боец он опасный: быстрый, несмотря на вес, и с поставленным сильным ударом.