Для заводов, работающих на оборону, транспорт предоставляется с исключительным предпочтением и в несомненный ущерб всему остальному. Тем не менее даже особо покровительствуемые казенные заводы не получают всего необходимого им топлива, металлов, предметов оборудования и проч., что давно ими заказано и изготовлено, но не может быть доставлено к заводам и лежит месяцами в ожидании вывоза: то “нет вагонов”, то “дают вагоны, но нет направления”, то “не хватает пропускной способности данного участка пути”.
На теперешнюю производительность заводов артиллерийского ведомства и Путиловского завода запасов топлива и металлов может хватить лишь на несколько дней. Генерал Маниковский тщетно добивается предотвратить остановку Луганского патронного завода, которому необходимо немедленно подать минимальное хотя бы количество нефти, купленной, готовой и ожидающей очереди для отправки из Баку. Обуховский завод морского ведомства также крайне нуждается в подвозе топлива и металлов. Частные же заводы поставлены в отношении получения топлива и материалов в несравненно худшие, прямо критические условия.
В среднем заводы, работающие на оборону, удовлетворяются транспортом всего лишь на 50–60% своей потребности, а для Петроградского района вместо необходимых 18 1/2 миллионов пудов, по заявлению министра путей сообщения, возможно перевезти лишь 8 миллионов.
При таких условиях не только немыслимо увеличение производительности заводов, но придется сократить и теперешнюю работу.
2. Металлы
За последнее время ясно обозначился “металлический голод” на мировом рынке.
Все без исключения работающие на оборону заводы испытывают нужды в металле, которого не хватает даже на текущую потребность. Кроме общих причин недостатка металла на мировом рынке, исключительной трудности доставки его в Архангельск и дальше по России, наступивший кризис объясняется ненадежностью добычи металла в России.
У нас неисчерпаемые богатства руды, угля и флюсов. Но вместо широкого развития добычи металлов, столь нам необходимых, в Донецком районе из 62 домн уже потушено 17 и, как оказывается, из-за того, что не могут подвезти угля, руды и флюсов, находящихся в том же районе, и получить несколько тысяч рабочих рук.
Министр торговли и промышленности заявил, что при теперешнем своем развитии промышленность, работающая на оборону, получит всего 50% потребного ей металла. При таком угрожающем, почти трагическом положении вопроса о металле, конечно, нельзя рассчитывать на увеличение подачи снарядов и патронов.
По сообщению генерала Маниковского, Ижевский и патронные заводы “дорабатывают последние фунты инструментальной стали”, а капсюльные заводы не в состоянии получить необходимый металл для изготовления капсюлей к 3-лин. патронам.
Вопрос о металле очень озабочивает и особое совещание по обороне, и Совет Министров. Вопрос этот выделен в особый “Металлический комитет” генерала Мышлаевского, на который возложены заботы о заказе, учете и распределении металлов между всеми заводами. Быть может, этот комитет объединит и усилит заказы на металл, несколько упорядочит дело, но как всякое коллегиальное учреждение, едва ли принесет существенную пользу в ближайшее время. Военный министр полагает, что “особых надежд на благополучное разрешение вопроса о металле пока не имеется”.