Это происходило 29-го июня 1916 года. На другой день утром я вернулся в Петроград и отправился к Штюрмеру, чтобы передать ему повеление Государя относительно немедленного рассмотрения проекта польской конституции в Совете министров. По выражению лица Штюрмера во время нашего разговора я видел, что опасения, высказанные мною Государю, были не напрасны. Нездоровье, результат физического и нравственного переутомления, вынудило меня уехать на несколько дней в Финляндию, чтобы набраться сил для дальнейшей работы в тяжелой атмосфере Петрограда. В мое отсутствие произошли события, не лишенные, не для одного меня, значения. Совет министров вынес заключение, что обсуждение польского вопроса, при обстоятельствах военного времени, было невозможно и поэтому признал мой проект “несвоевременным”. Это слово сыграло в истории русской государственной жизни роковую роль». (
Императрица Александра Федоровна переписала в свою записную книжку две телеграммы Г.Е. Распутина от 30 июня 1916 г. из Тобольска. Одна из них адресовалась Государыне: «Боголепно и благонравно справил торжество губернатор и правит всем, т.к. есть кротко и смиренно, святитель Иоанн Максимович благословляет край и призывает к себе толпы народа, и у рацы его солнце восходит теплоты».
Другая телеграмма адресовалась Государю: «Святитель Иоанн Максимович благословляет сильной, святительской своей могучей рукой и ослепляет неверие и [вражескую] рать, нечистую силу. Просветится солнце над войсками нашими, [победит] благочестие». (ГА РФ. Ф. 640. Оп. 1. Д. 323. Л. 31, 33.)
Императрица Александра Федоровна переписала в свою записную книжку телеграмму Г.Е. Распутина от 2 июля 1916 г., адресованную А.А. Вырубовой: «Причастились Святых Тайн у мощей [в Тобольске]. Все народ и простота, ни единого аристократа нет, и народ в Боге и с Богом беседует». (ГА РФ. Ф. 640. Оп. 1. Д. 323. Л. 31.)
Император Николай II в письме супруге от 2 июля отмечал: «Старик Шт. уже просил принять его, и я приму его завтра, в воскресенье, вероятно, он привезет с собой выработанную на последнем нашем заседании схему главнейших вопросов.
Теперь на фронте временное затишье, которое прекратится около 7-го, – гвардия тоже должна принять участие, потому что пора прорвать неприятельскую линию и взять Ковель. Тогда ты будешь здесь, и я буду еще счастливее!
Храни Господь тебя и девочек, целую тебя страстно.
Твой, моя любовь, навеки
По воспоминаниям жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «3 июля Штюрмер был вызван в Ставку, и в этот приезд он сумел, не предупредив никого из своих друзей, получить от Государя назначение вместо Сазонова на пост министра иностранных дел, который всегда был его сокровенной мечтой. Об этом не знал никто, даже царица. Государь отправил Сазонову письмо, которым освобождал его от должности. Это письмо Сазонов получил 7 июля, находясь на даче в Финляндии, и тотчас ответным письмом поблагодарил Государя за оказанное ему в ответственные моменты доверие и пожелал “долго и славно” царствовать.
Государь считал, что в России министр иностранных дел должен быть лишь исполнителем воли Государя, который один руководит имперской политикой, один направляет ее. Так завещал ему отец Александр III. И он уже давно был недоволен Сазоновым. Сазонов слишком много уделял внимания союзным державам и слишком любил угождать им. Это не нравилось. Государь был самым верным другом наших союзников, но он не допускал, чтобы его министр был впереди его. Иностранная политика – это дело монарха. Он один ответственен перед Россией и историей.
К тому же Сазонов слишком усердно принял сторону общественности и «Прогрессивного блока». Его истерическое, неприличное поведение в июле и августе 1915 года не было забыто. Таких вещей Государь не забывал. Государь лучше, чем кто-либо, знал и понимал все достоинства и недостатки Сазонова. Последней каплей, переполнившей чашу терпения Государя, был вопрос о даровании Польше конституции. <…>
Новое назначение Штюрмера произвело сенсацию в обществе и среди дипломатического мира. Сплетники приписали это назначение проискам немецкой партии при дворе, царице и Распутину. Они даже предпринимали кое-какие шаги, чтобы отстоять Сазонова, чем еще больше повредили ему в глазах Государя. Министр иностранных дел, которого слишком любят иностранцы и их дипломаты, подозрителен для своего монарха, для своей страны.