Гринвичское время и открытие долготы

Другой пример «попадания в ложное полушарие» при счете времени возникал на севере, где Азия встречается с Америкой. Вдохновленные открытием Беринга, русские скупщики мехов еще в 1745 г. обосновались на Аляске. В конечном счете Аляска стала частью территории русского государства, жители которой исповедовали православную веру и пользовались Юлианским календарем, - поэтому даты здесь были теми же, что в Санкт-Петербурге и Москве. После того как в 1867 г. США купили Аляску у царского правительства за 11 млн. руб. золотом, на ее территории был введен Григорианский календарь.

В 1879 г. британский губернатор островов Фиджи (через которые проходит меридиан долготы 180°) распорядился на всех островах жить по единому времени «антиподов». Король Самоа, однако, под нажимом американских торговцев поступил иначе и, сменив в своем королевстве дату «антиподов» на американскую, приказал отметить 4 июля (День независимости - национальный Штатов Америки. - Прим, перев) в этом году дважды! [11].

Первоначально нанесенная линия перемены дат имела изгиб к западу от Гавайских островов, с тем чтобы не отделять от них острова Моррел и Байере, появившиеся на картах в XIX в. на западном конце цепи Гавайских островов. Когда же позднее было доказано, что в действительности этих двух островов нет, линия перемены дат была выпрямлена. Острова Кука при этом оказались по одну сторону от нее, а Новая Зеландия, у которой они находятся в административном подчинении, - по другую. Местные жители шутят: «Когда в Раратонге сегодня, в Веллингтоне уже завтра».

Совсем неважно то, что нанесение на карты международной линии перемены дат не зафиксировано официальным международным соглашением, а является, по словам главного гидрографа военно-морского флота Британии, «просто способом графического выражения... различия дат, которое существует среди некоторой группы островов в Тихом океане».

Радиосигналы времени

Появление радиосигналов времени было основным шагом в усовершенствовании методов распространения времени, особенно для навигационных нужд. Наконец-то корабли получили возможность устанавливать свои хронометры по сигналам с материка. Радиосигналы времени позволили окончательно покончить с методом лунных расстояний, применяемым для определения долготы в открытом море. Теперь на любом корабле для этой цели достаточно было иметь довольно дешевый хронометр, хотя метод лунных расстояний все еще пытались изредка применять (возможность для этого имелась). Однако было решено прибегать к этому методу лишь в том случае, когда у штурмана не будет иного способа проверить хронометры. В британском «Морском альманахе» публикация таблиц лунных расстояний прекратилась в 1907 г., так как радио ликвидировало подобную необходимость; тем не менее инструкции по вычислению и редукции лунных расстояний продолжали печататься до 1924 г. Таким образом, одной из наиболее важных дат в нашей истории о времени по праву следует считать 29 марта 1899 г. В этот день Гильельмо Маркони, расположившись вблизи Болоньи, с помощью аппаратуры, сконструированной французом Эдуардом Бранли, принял сигнал, посланный через Ла-Манш из Дувра. А два года спустя, находясь на о. Ньюфаундленд, Маркони принял первую трансатлантическую передачу радиосигналов (Изобретателем электрической связи без проводов (радиосвязи) является русский физик и электротехник А. С. Попов, который 25 апреля 1895 г. продемонстрировал изобретенный им первый в мире радиоприемник. - Прим. перев).