Гробницы пяти магов

– Разумно и предсказуемо, – согласилась с ней Фриша, которая, похоже, по степени испуга недалеко ушла от Карла. Проще говоря – не пробрало ее до костей. – Что важно – это на самом деле недалеко, а то скоро совсем стемнеет. Призраки и прочая нечисть – пес с ними, но вот ногу сломать, запнувшись о какое-нибудь надгробие, мне неохота. Дороги тут хорошие, но кто знает, где лазать придется?

Все на самом деле оказалось предсказуемо. Когда темнота почти навалилась на некрополь, мы нашли то, что искали. Мы нашли крипту пяти магов.

Она разительно отличалась от прочих строений, которые мы видели в некрополе до этого. Те, кто ее возводил, как видно, хотели показать, насколько светла печаль о магах, лежащих тут, и в качестве материала избрали почти белый мрамор, потому даже в ночной темноте это строение было очень хорошо видно.

Да, впрочем, крипту было трудно не заметить – ведь она была здесь одной единственной и находилась в самом центре достаточно широкой площади, в тени ног статуй, которые как бы расположились вокруг неё. Издалека это было не слишком заметно, и казалось, что каждый из памятников стоит как бы сам по себе. А тут, на площади стало ясно – нет, тот, кто их делал, имел четкий замысел. Эти маги, некогда умершие для того, чтобы жили другие, они навсегда замерли, беседуя друг с другом. Четыре мужчины и одна женщина – они одновременно возвышались над площадью и лежали под ней.

И лица их посмертных изваяний были вовсе не изъедены временем, как мне показалось сначала, там, за оградой. Нет, ничего такого, они были четко различимы даже сейчас, когда спустилась ночь. Вон тот – улыбается, явно был шутником. Этот – серьезный, в руке у него книга, не та ли самая, что нам нужна? Еще один – здоровяк, вроде нашего Карла. Четвертый держал за руку женщину, как видно – не только дружба у них была, и безвестный скульптор это знал.

Впрочем, не факт, что это дело рук скульптора. Кто знает, как появились эти памятники? Маги прошлого умели много такого, что сейчас забыто и кажется совершенно невозможным, Ворон не раз про это упоминал в своих лекциях. Что-то просто не было передано ученикам, за неимением таковых, что-то было утрачено в войнах и эпидемиях ушедших веков, а какие-то знания огнем и мечом извел Орден Истины, каленым железом выжигая поголовье магов в Век Смуты. Они ведь целые ордена магов на костры, бывало, тащили, и башни их жгли не жалея, а что не сгорало – то рушили.

– Мне их почему-то стало жалко, – Флоренс шмыгнула носом. – Я думала, они старые были, а нет, вон, молодые совсем. И умерли. Бе-е-е-едненькие.

– Фло, ты меня когда-нибудь доведешь до сумасшествия, – сообщила ей Аманда. – С твоей эмоциональностью тебе к бродячим комедиантам надо было идти, перед публикой представления давать. Большие деньги могла бы заколачивать.

– Наверное, – согласилась с ней девушка. – Мне всегда такое нравилось. Но папенька бы не понял. Он и в маги меня отпускать не хотел.

– Причем – правильно делал, – сурово произнесла Фриша.

– С голыми руками практически идем, – вздохнул Жакоб. – Не сообразил я рогатину какую сообразить, не лишней она там была бы.

– Не лишней, но чего теперь? – Фальк усмехнулся. – С другой стороны – сталь у нас есть, а ее любая нежить боится, чему-то нас наставник научил – так что не пропадем.

– С огнем поосторожнее, – напомнил я спутникам. – Помните, что нам говорили? Полыхнуть может так, что сами сгорим ко всем демонам.

– Да тьфу на тебя, фон Рут, – совсем уже вызверилась Флоренс. – Этих хоть не поминай! Нашел место и время.

– Самое паршивое, что мы не знаем, насколько велика эта крипта под землей, – голос Монброна был напряжен, чувствовалось, что он сжат, как пружина. Да и у меня самого нервы были на пределе. Эта тишина, ветер, который, казалось, что-то нам пытается сказать, темнота, все-таки упавшая на некрополь с небес – все это не очень бодрило. – Если пара коридоров и погребальный зал – то это одно дело. А вот если тут нечто вроде усыпальницы старой королевской фамилии Силистрии, по которой можно целый день бродить – то тогда беда. Ладно, стой, не стой – ничего не изменится. Пошли уже, найдем эту книгу, заберем ее и отправимся в обратный путь. Ей-ей, он всегда короче и проще, это я давно усвоил. Карл, запаливай факелы.

– Вот-вот, – поддакнул ему Флик. – Когда идешь туда – всегда маятно, потому как впереди непонятно что, а когда обратно – всегда легче, потому что знаешь, что дело сделано.

Монброн потрепал его по плечу и направился к черному пятну, выделявшемуся на светлом мраморе крипты. Это был вход внутрь, и он был открыт. Никакой двери или чего-то подобного там не было.

Глава двадцать первая

– Ступеньки, – сказал Гарольд, и его голос отдался эхом. – Осторожнее!

– А я так надеялась, что без них обойдется, – печально сообщила всем Флоренс. – Значит, все-таки подземелье. Я так их не люблю.

– Фло, ты меня поражаешь, – в голосе Аманды было огромное количество сарказма. – Ты умеешь удивляться вещам, которые не вызывают никаких сомнений, это достойно уважения.