Гротан

- В этом году мне очень повезло. Моя инспекция только началась, Марч – всего лишь третья планета в цикле - а я уже обнаружила прекрасную работу, которая, убеждена, будет оценена знатоками… Кто бы мог подумать, что на этой… - Циниода сделала неопределенный жест рукой, посмотрела в сторону си Вцинона и недовольно поморщилась. Начальник космопорта радостно закивал, - …может оказаться подобное произведение…

Принцесса аккуратно отрезала кусочек какого-то местного овоща и положила в рот. Капитан Морган не мог не воспользоваться родившейся паузой.

- Извините, но причем здесь «Один»?!

- Вы завезете работу на Кошемас…

- Мы?! – Хету показалось, что все члены экипажа, кроме него и нечича, воскликнули в один голос.

- Ну да! Размеры произведения не позволяют погрузить его на мой корабль, к тому же, мне еще не одну неделю мотаться по галактике. А в моей резиденции через два оборота планируется новая экспозиция, в которую просто просится эта вещь. Вы очень удачно залетели.

- Но мы не можем… - капитан Морган был искренне растерян.

- Я же сказала, что заплачу!

Гротан чуть слышно фыркнул. Сол улыбнулся.

- Мы не можем…

- Капитан, простите, как там… Морган… Я уверена, что вы примете верное решение, тем более, что я уже дала указание грузить картину на ваш корабль…

- Но это не мой корабль!

- Вот как?! А чей?

- Владелец корабля – Сол Волк…

Майор привстал, улыбнулся и поклонился.

- Что же, - принцесса отодвинулась от стола и Хет на мгновение увидел в разрезе платья ее неимоверной длины ногу, - Вы мне кажетесь даже посообразительней. Уверена, у вас есть, где разместить подобный груз и вы не откажете даме.

- Перед вашей красотой невозможно устоять, - растянул губы Сол, - Да и деньги нам лишними не будут, у нас в пути появился небольшой перерасход ресурсов…

- И это по пути, - усилила нажим Циниода.

- И это почти по пути, - согласился Волк.

- Но?!

- Но решения принимаю не я! - зубы Волка блеснули в ослепительной улыбке.

- О боже, - устало выдохнула принцесса, - А кто?!

- Командир экспедиции. Что скажете, Гротан?!

- Нет! – хирург словно выстрелил это слово.

Хет испуганно выдохнул. Сол понимающе приподнял бровь. Абу усмехнулся в усы.

- Простите, что нет?! – в глазах принцессы плескалась искреннее непонимание.

- Нет, мы не будем отклоняться от курса. Нет, мы не возьмем ваших денег. Нет, мы не повезем вашу картину.

- Почему?!

- Я не люблю, когда не оставляют выбора и принимают решение за меня.

- Что ж! – Циниода резко встала и отошла к окну, - Гол, этот корабль уже прошел таможенный досмотр?

- Но они не…

- Я спрашиваю, прошел?

- Нет, но…

- Не выпускать их, пока не пройдет! А он не пройдет!

Начальник порта заозирался по сторонам, изучая реакцию гостей, но когда принцесса повернулась к нему от окна, быстро закивал.

- Отлично! – Циниода направилась к выходу, завораживающе покачивая бедрами.

- Си Вцион, в каком вы звании? – голос Гротана был спокоен, но в отчетливости произнесенных слов Хет чувствовал напряжение.

- Что?!

- Звание. На эту должность не назначают гражданских. Вы в рабочее время находитесь в цивильной одежде, поэтому я не могу определить ваш ранг.

Принцесса остановилась в паре метров от дверей, но не обернулась.

- Майор. А причем здесь?!

- Во-первых, майор, спасибо за… гостеприимство! – от голоса Гротана замерзало вино в бокалах, - Во-вторых, ситуация следующая: я сейчас пытаюсь решить, сообщить ли мне просто в службу внутреннего контроля о незаконном удержании и вымогательстве, вы же знаете, что в нашем случае никакой досмотр не нужен, если только на планете не введено военное положение… Не введено?!

Си Вцион бросил взгляд на спину принцессы. Спина была недвижна.

- Вижу, что нет. Кроме того, я борюсь с желанием связаться с командующим Рохтом… Сол, сколько лет мы с ним прослужили в одной бригаде?

- Почти четыре…

- Почти четыре, майор! Он будет очень рад оказать мне услугу. Как думаете, он удивится обстоятельствам дела?

Гротан встал из-за стола. За ним поднялись и остальные.

- Вы в сложной ситуации, си Вцион... С одной стороны, хозяйка планеты, которая вполне может перевести вас из этого уютного гнездышка в казенное помещение. И, которая, кстати, подозреваю, в обход пункта 1.118 таможенных Правил пытается вывезти с планеты этнографические ценности. У вас же не было времени создать комиссию, правда, принцесса?

Циниода не шевелилась. Гротан вновь обернулся к начальнику космопорта.

- С другой, понижение в звании до лейтенанта и лишение должности. Что вы выберете, майор? Определяйтесь. Благодарю за обед!

И Гротан широкими шагами двинулся к выходу, по длинной дуге обойдя принцессу. Хет с грустью посмотрел на десерт и направился следом за всеми. Весь путь до хозяйки планеты стажер не мог оторвать взгляд от ее спины. Когда они с Кокорото – замыкающие – проследовали мимо, Циниода внезапно ожила.

- Подождите!

Наконец, она сдвинулась с места, в несколько шагов догнала передовых и остановилась перед хирургом.

- Я хотела бы извиниться! Признаю, я недооценила вашу необычную команду. И повела себя… так как привыкла вести на всех этих холуйских планетах.