Гротан

- В горло. Представь: у тебя в перемычке носа кольцо, от него через ноздрю идет лента в глотку, а на ленте болтается заточенная заколка, при каждом шаге стучащая тебе по трубе пищевода. Небная миндалина при любом прикосновении стремиться извергнуть чужеродный предмет обратно, беспрестанные рвотные позывы, жуть…

- Фу, - только и смог выдавить из себя Хет, поддерживая нижнюю челюсть.

- Правда, Волк говорит, что нашел положение с небольшим наклоном корпуса и вытянутой шеей, при котором заколка почти лежала в районе гортани и не причиняла особых неудобств.

- … А дальше что было?!

- Дальше… Охранник заметил некоторую неестественность в походке Сола, но предположил худшее. При осмотре, на котором Волка даже заставили сказать «А-а-а-а», основной упор сделали совсем на другом отверстии и… ничего не нашли.

- А потом?!

- А потом был бой. После одного из ударов Вол принялся корчиться на земле вниз лицом, самостоятельно доставая изнутри заколку. Распорол себе ротоглотку и нёбо так, что собственная кровь потекла ему в желудок, но справился и спрятал острие в ладони.

Гротан сделал длинную смачную затяжку и Хет подумал, что тот намеренно наговаривал на себя, как на рассказчика. Во всяком случае, паузы он держал отменно.

- Ну?!

- Что ну?! Во время очередного броска перфекта, Волк одним движением подрезал гиганту сухожилие, а когда тот упал на колени, воткнул заколку в подсказанную Согастром точку. А потом омылся кровью ибугийца и присосался к вене ртом.

Хет понял, что его сейчас вырвет, но сглотнул, закрыл глаза и спросил.

- Зачем?!

- Так он стал одной крови с Красными.

- И его отпустили?

- И его не убили. И не вернули в яму. Как он спасался и освобождал Вельду с Согастром – это уже совсем другая история…

- А расскажете?!

- Может быть. В другой раз. Иди, разбирайся с бластером! – Гротан крутанулся в кресле и взял в руки пинцет.

Глава 1

5

Когда Кошемас занял большую часть экрана, Гротан развернул картинку в  приближении и кают-кампания притихла. Только Хет не удержавшись, громко  втянул в себя воздух.

Экран заполнило выверенное движение тысяч  совершенных механизмов, функциональное предназначение которых определить  было невозможно. Они появлялись и пропадали, летели, ехали,  перемещались, ныряли в тоннели. Все двигалось по четким орбитам и  траекториям, отбрасывало блики, подсвечивалось лучами, перемигивалось,  отчего-то создавая впечатление не хаоса, а абсолютной закономерности и  порядка. Мегаполис внизу состоял из углов, шпилей и шаров, мерцающих  всеми цветами.

Ярким штрих-пунктиром ИИ «Одина» показывал предполагаемое место посадки. Гротан оживил микрофон.

- Капитан Морган, я правильно понимаю, вон то зеленое свечение – это космопорт?

- Так точно!

- В центре крупнейшего населенного пункта планеты? Странный выбор… Ладно световые артефакты, но что они делают с шумом?

Капитан Морган, похоже, счел вопрос риторическим и промолчал.

- Они используют акустический циркулятор, - неспешно поднимаясь из своего кресла, сообщил Сол.

- Что? – спросил сам себя под нос Хет, одновременно активируя планшет.

-  Циркулятор, - отреагировал на восклицания майор, - Если по-простому, то  зеркало для звука, которое, во-первых, создает вибрации с обратной  амплитудой, нейтрализуя основной поток и, во-вторых, расщепляет  однонаправленную волну по тысяче касательных. Ясно?

Хет неуверенно кивнул, хотя ясно ему не было. Главное, он понимал одно, он хочет на эту планету.

Сол заметил сомнение в глазах стажера.

- Вместо конкретного звука получается однотонное рассеянное гудение.

- Нехилые технологии для третьесортной планетки, - отметил Гротан.

- Не забывайте, дружище, это планета Павелаков, - включился в разговор Абу.

-А! – Гротан понимающе вскинул в верх обе ладони, а Хет снова не сдержался.

- Кого?!

-  Павелаки. Цивизизация, зацикленная на технологиях. – биолог положил  тяжелую руку Хету руку на плечо. - Эта беда, кстати, единит их с  человечеством…

- Беда?! – искренне удивился Хет.

- Безусловно. К чему ведет развитие технологий?

- К прогрессу?!

- М-м-м-м, не совсем… С биологической точки зрения. При развитии технологий останавливается эволюция вида. Понимаешь?

- Вообще нет! Мне казалось, эволюцию нельзя остановить.

-  Как только технологии начинают помогать виду конкурировать с остальным  биологическим разнообразием, срабатывает переключатель. Технологичность  перманентно увеличивается, заменяя часть физиологических функций. Для  выживания становится не нужно бегать быстрее, достаточно придумать  колесо или двигатель, и вот представители вида уже обгоняют большинство  существ, мышцы ног перестают прогрессировать и изменяться. Зачем  павелаку или человеку острый глаз, если у него есть качественная линза  или даже прицел?

- Но тогда это, наверное, не очень хорошо для вида?!

-  Для вида – да, а для Вселенной – чудесно. Точнее, это ни хорошо и не  плохо, это один из способов развития цивилизации, - Абу почесал где-то в  глубине бороды.

Волк, который последние секунды слушал их разговор, легонько толкнул Хета в плечо.