Гроза тиранов

Смотрю на цыганку, она спокойна, как удав. Вокруг свистопляска, пули летают, за оградой барабаны бьют, а эта полоумная будто из села только.

– Что тебе здесь надо, блаженная?

– Долг пришла отдать. Я помогу тебе уйти туда, откуда ты пришел, человек не моего мира.

Нелли не выдерживает:

– Она обещает помочь нам вернуться. В ней есть сила – я чувствую.

Хмыкаю:

– Она из каменного мешка без моих рук вылезти не могла, а тут подальше путешествие будет.

Цыганка гордо вскидывает подбородок, отчего крашеная челка взлетает на ладонь вверх.

– Я знаю законы последней клятвы на крови. Пока не скажешь, что квиты, тебе помогать буду. Но не надо мне хамить!

– Я хамлю?!

Уже давлюсь истеричным смехом. Гайдуки удивленно поглядывают на нас. Через пяток минут прибудут республиканцы – пора и нам уходить, а арамбаши свару с бабами затеял.

– Я?! Да пошла ты…

Она сжимает губы, но мне не до бабских истерик.

– Снимаемся! – ору ребятам.

Барабанный бой все ближе. Французы идут на приступ.

Гайдуки бегут к дому. Здание самое высокое в округе – над нами только цитадель Кровавой башни, где еще нет лягушатников, так что бояться, что тебя подстрелят во дворе, пока рано.

– И вы пошли со мной, психопатки.

Нелли вырывается из рук:

– Она сможет – я чувствую! С ней дядька есть, он по ауре на деда похож!

– Какой дядька?!

Цыганка торжествующе молчит, пока я не дергаю ее за кисть, после чего скороговоркой выдает:

– Я отца нашла. Думала, что он погиб. Мы с бабкой сюда по его следу шли… Так вот… Думала, что погиб, а он тут… живой. Он многое может… Это он вас из ваших мест призвал.

– И обратно потянет?

Френи уверенно кивает.

– Веди!

Он машет на подвал.

– Мы здесь уже давно.

– Откуда знала?

Она смеется, переступая через труп гайдука, и пожимает плечами:

– Я ж колдунья.

10

При виде маленького сморщенного человечка в памяти всплывают воспоминания о том первом дне в этой гребаном времени. Передо мною тот самый дедок, что камлал у палача. Как его прозывал толстяк – пир?

– Его не грохнули? Я думал, что Али уберет такого свидетеля.

Отвечает сам старик. Голос его глух, по-турецки говорит с легким акцентом:

– Пробовали… Но мир не без добрых людей. У многих есть любимые или родственники, которым нужна помощь, и за жизнь которых не жаль ничего.

Он гладит ладони.

– Моя дочь уверена, что должна вам. А ее спокойствие очень важно для меня.

Смотрю на Нелли и по ее округлившимся глазам понимаю, что – да, этот кадр может многое.

За дверью зычный голос Георгия, не желающего «трусливо бежать», руководит отходом.

– Как вас не схватили мои люди?

Старик склоняет голову:

– Они не видят нас.

– Да ну… Как же…

Он подхватывает вопрос:

– Как с этими навыками меня взяли турки?

– Ну, как-то так.

Хотя я желал бы быть в курсе, как он нас вытянет и куда. К черту прошлое этого надутого мешка.

Пир гладит бородку:

– На всякого мудреца достаточно простоты… Когда мы спим, спят и наши знания.

Нелли теребит меня за рукав.

– Он сможет – я знаю.

Старик подтверждает:

– То, что сделал я, не должно было случиться. Я – врач, а не чернокнижник. И я бы и сам хотел вернуть мир в состояние равновесия. Это, – он указал на нас, – качает колыбель спящего хаоса, а мне не нужны лавры потрясателя вселенной.

Нелли внимает ему с открытым ртом. Рядом такая же восторженная Френи, чьи глаза пожирают фигуру отца. Да и сам пир выгнул спину, как заправский гимнаст на помосте.

Рискнуть?

– Я быстро! Пока готовьтесь.

Выскакиваю из подвала. На меня испуганно смотрит два десятка глаз.

– Карабарис, ты откуда? – изумленно шепчет Георгий.

Неужели и правда, старик умеет глаза отводить?

– Воислав!

Седоусый гайдук тут как тут. Рядом с ним парочка молодых – держат тяжеленный мешок.

Я откидываю дерюгу, хлопаю ладонью по бочонку.

– Георгий. Ты, вроде, правильный юнак – договора почитаешь, не трусишь, за дело болеешь. Присмотри за моими ребятами, чтобы их не обделили добычей. Побудь для них новых Карабарисом.

Арамбаши хмыкает:

– Если уж я и стану черным, то лучше Карагеоргием. Но сам-то ты куда собрался? Помирать?

Он склоняет голову – не понимает, к чему клоню. Мимо один за другим шмыгают в лаз нагруженные мешками ребята. Барабанный бой уже на соседней улице.

Карагеоргий?

– А, кстати, как твоя фамилия?

– Петрович я. Нездешний – из Вишеваца, что в средней Сербии.[119]

Черт! Угораздило же встретиться!

– Ну и?

Я глажу бочонок.

– Здесь золото, Георгий.

Он оценивающе присматривается к бочонку. Я уточняю:

– Это пропуск для твоей страны на свободу. Золото на оружие для Скупщины.

Георгий пожимает плечами:

– Кнезы поделят пиастры и пропьют их.

Тоже вариант.

Я поворачиваюсь к остальным гайдукам:

– При свидетелях говорю, что всю свою долю за набег отдаю тебе, Георгий… Карагеоргий… Если обещаешь, что деньги из этого бочонка пойдут на борьбу сербов с турками.

Он кривит губы, но кивает:

– Клянусь.

– Воислав, отдай казну его новому хозяину, – и уже арамбаши. – Удачи тебе, воин.

Я разворачиваюсь.

– Постой! А ты-то куда?

Останавливаюсь, улыбаюсь, щерясь осколками зубов. Ребята отводят взоры, но мне уже все равно. Я поворачиваюсь к цитадели Кровавой башни.

– А я иду домой, братишка. Домой!

11