Одновременно с этим была учреждена должность президента Республики Грузия.
26 мая состоялись всеобщие президентские выборы, победу на которых одержал Звиад Гамсахурдия, получивший 87 % голосов.
18–21 августа 1991 года власть временно захватил Государственный комитет по чрезвычайному положению в СССР (ГКЧП), члены которого выступили против проводившейся М. С. Горбачевым политики перестройки, а также против подписания нового союзного договора и преобразования СССР в конфедеративный Союз Суверенных Государств, куда планировали войти только 9 из 15 союзных республик.
19 августа 1991 года президент Гамсахурдия исполнил указ ГКЧП о расформировании всех незаконных военных формирований, упразднив Национальную гвардию Грузии и переподчинив ее личный состав республиканскому МВД. После падения ГКЧП Гамсахурдия заявил, что это решение было принято во благо народа, для защиты от возможных силовых акций со стороны войск Закавказского военного округа. При этом Национальная гвардия отказалась выполнять решение Гамсахурдии о своем роспуске. Началось вооруженное противостояние пропрезидентских сил и Национальной гвардии, завершившееся свержением первого грузинского президента.
Восстановление независимости и конфронтация с Россией (1991–1993)
Итак, де-юре Грузия могла считать себя независимой, но де-факто она оставалась в составе Советского Союза. В ответ на объявление независимости руководство СССР, а после его распада – Российской Федерации активно стало поддерживать абхазский и осетинский сепаратизм. И была свергнута власть Звиада Гамсахурдия, что по времени совпало с распадом Советского Союза.
По сути, в Грузии произошел государственный переворот, в результате которого президент Звиад Гамсахурдия, который, как оказалось, слишком много говорил о «спасении чистоты грузинской нации», а на самом деле лишь поощрял «теневую экономику» и в качестве врага видел исключительно Кремль, был смещен и бежал из страны, а власть перешла к Военному совету.
По одной из версий, за организаторами переворота стоял Э. А. Шеварднадзе, осуждавший «звиадизм». Но внешне все выглядело так, что руководители Военного совета, не имевшие опыта государственного строительства, после двух месяцев управленческих неудач пригласили Шеварднадзе вернуться на родину и возглавить страну.