Центром лагерной системы Хабаровского края с середины 1930-х до начала 1950-х гг. был Комсомольск-на-Амуре, в котором в разное время располагалось более десяти лагерных управлений. Только в Нижне-Амурском ИТЛ на 1 февраля 1949 г. содержалось 34 038 человек. За 1939–1945 гг. за пределы Комсомольска убыло 360 тысяч заключенных.
Заключенные строили не только предприятия Комсомольска-на-Амуре, но и культурные объекты. 1 января 1934 г. в Комсомольске был открыт лагерный театр — в будущем первый городской драмтеатр. В последующие годы построены кинотеатр «Комсомолец» и пять школ. Городская футбольная команда «Динамо», в состав которой входили и заключенные, в 1947 г. выиграла Кубок Дальнего Востока и вышла в финал Кубка РСФСР. К 15-летию Комсомольска-на-Амуре сто работников Нижне-Амурского ИТЛ были награждены значком «Почетный строитель Комсомольска-на-Амуре». Монумент в честь 20-летия Комсомольска-на-Амуре в 1952 г. также строил Нижнеамурлаг.
Вот как сложно создать город на пустынных берегах Амура и обеспечить функционирование его промышленности и городских служб.
Ну а было ли в целом оправдано создание Комсомольска-на-Амуре? На взгляд автора, да. В годы войны в Комсомольске на заводе № 199 построили два крейсера — «Каганович» и «Калинин», лидеры — «Баку» и «Тбилиси», три эсминца и один сторожевой корабль. Кроме того, в годы войны было заложено целое соединение кораблей принципиально нового типа: три эсминца проекта 30К, два СКР проекта 29 и 12 «больших охотников» проекта 122А.
7 июня 1944 г. на заводе № 199 получили распоряжение ГКО к августу 1945 г. построить два больших речных железнодорожных парома проекта 723. Заводские конструкторы решили впервые в заводской практике делать корпуса паромов чисто сварными. На каждом пароме установили по шесть двигателей мощностью 720 л.с. каждый фирмы «Дженерал Моторс», доставленных по ленд-лизу из США. Первый паром вошел в строй 31 июля 1945 г., а второй — 30 сентября 1945 г.
Каждый паром брал на борт 32 двухосных вагона общим весом около тысячи тонн.
Уже 31 июля 1945 г. паром № 1 передан Дальневосточной железной дороге (первый рабочий поезд по линии Комсомольск — Ванино прибыл на станцию Ванино 20 июля 1945 г.), и военные грузы пошли до Советской Гавани. К началу войны с Японией этот паром перебросил через Амур почти четыреста паровозов, свыше трех тысяч вагонов с грузами и основную массу десантников, участвовавших в десантах на Южный Сахалин и Курильские острова.
На авиационном заводе № 126 в самом конце 1939 г. освоили производство тяжелых бомбардировщиков ДБ-3Ф (Ил-4). В первом полугодии 1941 г. завод сдал 82 бомбардировщика, во втором полугодии — 303, а в 1942 г. — 637.
А как удавалось проводить крупные боевые корабли вниз по Амуру? Ведь глубина и реки в низовье, и Амурского лимана не превышают 4,5 метра, а местами и вовсе 3–3,5 метра. А минимальная осадка у крейсеров — 7 метров.
Для проводки кораблей была создана уникальная система. На Амуре землечерпалками вырыли большой подводный канал. Причем вырыли его рядом с берегом — тогда он будет меньше заноситься и дольше служить. Ведь посредине фарватера каждые сутки канал заносит илом, глиной и песком на 26 см! Для предотвращения заноса мощным течением (12 тысяч кубометров в секунду!) под водой смонтировали створки с воротами.
В Англии, Голландии и Японии закупили шесть земснарядов, перегнали на Дальний Восток. Активные дноуглубительные работы велись пять лет. Успели как раз к проводке крейсера «Калинин». Необходимая семиметровая глубина появилась на всем протяжении пути (включая мелководную часть Татарского пролива), а это несколько сотен километров по самой реке и лиману. На самых сложных участках сооружались шлюзы. Вынутый грунт вываливался на обе стороны, тем самым создавались дамбы, которые усиливали общую конструкцию.
Надо ли говорить, что к работам по углублению фарватера на Амуре были привлечены сотни, а то и тысячи заключенных.
После окончания войны завод № 199 наращивал производственные мощности, осуществляя строительство эсминцев пр. 30-К, малых противолодочных кораблей пр. 122-А, сторожевых кораблей пр. 29 и большой серии эсминцев пр. 30бис. За период с 1946 по 1957 г. заводом построено 75 единиц кораблей и судов различного назначения.
В 1958 г. завод приступил к строительству первой атомной подводной лодки К-45 пр. 659. С 1959 г. завод был включен в список особо важных объектов СССР.
В июне 1962 г. сдано головное крупнотоннажное океанское ледокольно-транспортное судно серии «Амгуема».
В конце 1969 г. завод передает Тихоокеанскому флоту первую атомную подводную лодку К-369 пр. 667А с 16 баллистическими ракетами пр. 667А.
Раздел V
Атомный ГУЛАГ
Глава 1
Атомный ГУЛАГ. Германский сектор