Густав Маннергейм за 90 минут

Одним из наиболее ярких индийских впечатлений Маннергейма стала охота на тигра. Первую попытку содрать шкуру с этого великолепного зверя он предпринял в джунглях у подножья горной местности на границе с Непалом вместе с полковником Фаунторпе. Чтобы охота проходила веселей, друзья запаслись провизией, взяли двух слуг из гостиницы и граммофон с двумя пластинками. Одетые в вечерние костюмы, охотники садились за сервированный стол, установленный посередине джунглей, и начинали трапезу. Вечерами заводили граммофон. 15 вечеров слушали они имеющиеся у них две пластинки, но ни один тигр так и не заглянул к ним на огонек. Зато полковник рассказал Маннергейму почти все об этих удивительных животных.

В Дели Маннергейм был представлен вице-королю Индии, главнокомандующему и ряду высокопоставленных английских чиновников, входивших в администрацию страны. Один из этих чиновников выдал Маннергейму разрешение на охоту в районе Сеона, в 700 километрах южнее Дели.

И вскоре тщательно организованная засада на тигра увенчалась успехом. Маннергейм восседал на слоне, когда тигра выгнали прямо на него. Первый выстрел был мимо цели, но зато второй пробил зверю легкое. Пробежав метров 40, зверь рухнул замертво.

Следующего тигра Маннергейм убил во время посещения охотничьих угодий махараджи Непала. Местный князь имел в своем распоряжении 200 слонов и тысячу загонщиков. Палаточный городок был окружен частоколом, а в центре на сваях возвышались покои махараджи. Рядом был растянут шатер, в котором князь принимал гостей. Махараджа рассказал Маннергейму, что в этом году он подстрелил больше 200 тигров, но вот одного тигра-людоеда, на счету у которого были уже две жертвы, никак не удается выследить. Зверь хитер и крайне осторожен. Князь предложил генералу попробовать расправиться с хищником. Маннергейм взял с собой небольшую группу и отправился на охоту. Следующие два дня генерал пытался напасть на след людоеда, пока махараджа не прислал за ним автомобиль, чтобы отвести на место, где людям князя все же удалось окружить зверя. Махараджа сам стоял на страже, чтобы тигр не ускользнул из ловушки.

Зверя зажали в кольцо диаметром в 300 метров, образованное 80 слонами. И 5 слонов ходили внутри кольца, пытаясь выгнать зверя из высокой травы. Тигр первым бросился на слонов и повредил одному хобот. Испуганные гиганты бросились наутек. Маннергейм улучил момент и выстрелил. Под взглядом почти 400 пар глаз, из которых 160 принадлежали слонам, он промахнулся. В дело снова пустили слонов. Когда они спугнули людоеда, Маннергейм произвел еще один выстрел и, по-видимому, попал, потому что зверь, потеряв осторожность, стал метаться в траве. Маннергейм выстрелил еще, тигр сделал пару прыжков и затих. Охотники стали осторожно подбираться к месту, где притаился хищник. Вскоре они увидели лежащее тело. Махараджа попросил Маннергейма сделать контрольный выстрел. Что тот и сделал по всем правилам — в голову. Тигр последний раз дернулся и замер.

Убитый людоед оказался длиной 3 метра 23 сантиметра. Князь уверял Маннергейма, что это самый большой тигр, убитый в этом году в Непале.

Генерал снова потешил свое тщеславие. Вообще, Азия подходила ему больше, чем европейский мир. Там самое важное для человека — не терять достоинства, твердо придерживаться древних обычаев и покорно следовать судьбе.

Частная жизнь великого человека

Вернувшись на родину, Маннергейм продолжил жизнь свободного охотника. Каждую осень он выезжал в Тироль пострелять оленей. Он снимал охотничий домик, до которого можно было добраться только пешком, что обеспечивало генералу мир и покой. С собой он брал только своего камердинера Ханса Кепфа.

Зато в городе Маннергейм частенько устраивал пышные застолья. Все знали, что любимым блюдом генерала был запеченный молочный поросенок, нашпигованный обжаренной гречневой кашей. Из вин Маннергейм предпочитал «Ле Кардинал».

Что касается крепких напитков, то вокруг этой темы даже в прессе велись жаркие споры. У генерала был свой фирменный напиток, состав которого держался в тайне. Но однажды тайное стало явным. Одна особа женского пола, присутствовавшая при изготовлении напитка, сообщила новость своей лучшей подружке, и рецепт крепкого напитка от Маннергейма стал достоянием общественности: к 1 литру разведенного спирта генерал добавлял 200 граммов джина и 100 граммов вермута.

После обеда в доме Маннергейма пили кофе, к нему подавался коньяк, арманьяк или венгерский абрикосовый ликер «Барак Палинка». Обычно эти напитки генерал получал в подарок.

Но большинство гастрономических историй связано, пожалуй, с умением Маннергейма пить из рюмки, наполненной до краев. Редко кому это удавалось, обычно напиток расплескивался на рукав, на стол или тарелку.