Гувернантка

— С вами говорит телефонный секретарь Зернова. Оставьте ваше сообщение или номер телефона. Вам перезвонят при первой возможности. Говорите после сигнала.

То же самое по-английски.

Лидия снова чуть не заплакала. Как же ей сразу не пришло в голову позвонить сюда, вместо того чтобы реветь!

Протяжно прозвучал сигнал, и Лидия машинально заговорила:

— Герман, это Стелла. Я только хотела сообщить вам... Хотела сказать... что приду сегодня в «Пьеро». Я обязательно приду.

В испуге от произнесенных слов она бросила трубку на рычаг.

Митя уже стоял рядом, заглядывая испытующе ей в глаза:

— Куда ты хочешь идти?

Помедлив, Лидия опустилась перед ним на колени, положила руки на плечи.

— Понимаешь, Митя, одному очень хорошему человеку грозит опасность. И только я могу спасти его.

— Как Терминатор?

Лида невольно усмехнулась.

— Как Айболит. Но если я хоть немного опоздаю, может случиться несчастье. Я тебя прошу как друга, отпусти меня ненадолго, ладно? Тетя Оля возьмет тебя к Инге, покормит ужином. Вы поиграете, и я потом заберу тебя.

Ольга — это была ее подруга по школе гувернанток. Она работала в такой же семье «новых русских» этажом ниже. А семилетняя Инга ее подопечная. Лидии иногда приходилось подменять подругу, которая вот уже несколько месяцев все никак не могла сдать выпускные экзамены. Только бы она оказалась на месте...

— Ладно... Только пусть они сюда приходят, — тяжко вздохнул Митя — он не любил девчонок, а тем более эту задаваку Ингу. — Только ты потом мне все расскажешь. Договорились?

— О'кей! — весело сказала Лида. — Это будет наша с тобой тайна. Согласен?

Митя повеселел. Перспектива иметь общую с Лидией тайну компенсировала в его глазах все неудобства от необходимости общаться с Ингой.

Ольга оказалась на месте и охотно согласилась выручить Лиду. И главное — не стала ни о чем расспрашивать, справедливо рассудив, что рано или поздно подруга не удержится и все расскажет.

Лида торопливо показала Ольге, где находятся продукты, объяснила, как пользоваться видеомагнитофоном, который отличался от модели, имевшейся в квартире ее хозяев. Выходя из гостиной, она услышала первые такты знаменитой увертюры к приключениям Тома и Джерри и окончательно успокоилась относительно Мити. Мысли ее снова переключились на предстоящий поход в «Пьеро».

В прихожей Лидия мимолетно заглянула в зеркало. Она увидела свои заплаканные глаза, спутанные волосы — и ужаснулась. Хороша фотомодель, нечего сказать... Лиде нечасто приходилось бывать в ресторанах, но она понимала, что в таком виде ее дальше входной двери не пустят. Часы за ее спиной ударили один раз — половина седьмого! С неопровержимой ясностью она поняла все безумие этой неосуществимой затеи. За полчаса нужно добраться до ресторана, проникнуть внутрь, отыскать Германа... Сказать ему... Что сказать? Да он просто не поверит, что она и Стелла — один и тот же человек! Примет за ненормальную или, того хуже, за аферистку.

На ходу распуская волосы, она бегом отправилась в одну из ванных комнат. Подставила разгоряченное лицо под струю холодной воды, бьющей в современную, стилизованную под морскую раковину ванну, быстро умылась. Набросив на плечи большое махровое полотенце, бросилась в комнату Елены. Вычурные флаконы и коробки с дорогой парфюмерией сдвинула на край туалетного столика. На освободившееся место плюхнула свою косметичку, ногой пододвинула пуфик для себя.

Лидия зачесала волосы на одну сторону, решив просто прихватить их внизу своей заколкой. Но в беспощадном свете ламп, обрамляющих зеркало, заколка стала сразу тем, чем была — куском отформованной пластмассы. Растерянный взгляд Лидии упал на роскошный, отделанный перламутром ларец, стоявший на столике. Второпях Елена оставила его крышку откинутой, и глазам Лидии предстали разложенные по отделам драгоценности. Камни сияли всеми цветами, тускло блестели золото и платина.

«Погибать, так с музыкой!» — мелькнуло в голове у Лидии.