Гувернантка для драконьего принца

На это Хайден важно покивал, заявив, что как раз хочет показать мне одно место на улице, где можно хорошо потренироваться. К тому же я обещала с ним погулять, а его отпустили до обеда, после которого у него будет тренировка с наставником Бруксом, так что гулять мы можем долго.

— А что преподает наставник Брукс? — поинтересовалась я.

Оказалось, тот учит Хайдена владеть мечом, но пока что у мальчика получается так себе. Зато сегодня он очень постарается.

Похвалив его за рвение, я согласилась отправиться с ним на прогулку в то самое место, где можно хорошо потренироваться в заклинаниях. Затем осторожно спросила, есть ли у Хайдена в замке друзья его возраста. Оказалось, детей, равных ему по происхождению, в Амантеле нет, а с детьми слуг водиться ему запрещено. Но теперь у него есть я, и ему больше не будет так скучно.

Сказав это, Хайден потащил меня по коридору, затем мы вышли к незнакомой винтовой лестнице, по ней все ниже и ниже, пока не очутились в подвале, где стояли в ряд огромные винные бочки. А повсюду было множество дверей от кладовых, ключи от которых, подозреваю, водились только у Ясмины.

— Куда мы идем? Вряд ли здесь можно тренироваться, — в который раз спросила я у принца, поморщившись на тяжелый спиртовой дух: из одной бочки сочилось ее содержимое.

Но останавливаться на достигнутом Хайден не собирался, тащил меня дальше и дальше во влажный сумрак подвала. Правда, вопрос с освещением мальчик все-таки решил — вскинул руку и зажег магический светлячок, теперь болтавшийся над нашими головами.

— Скоро узнаешь, — заявил мне хитро.

Только вот это самое «скоро» все не наступало. Хайден толкнул скрипучую дверь за одной из огромных бочек с меня ростом — пятой в ряду, — и мы очутились в узком проходе. Тут маленький принц зажег еще два магических светлячка, заявив мне, что очень скоро мы попадем в его тайное место.

— Где-то я это уже слышала! — пробормотала я негромко, следуя за ним по пятам. — Хайден, а мы можем погулять с тобой где-нибудь в другом месте?

Оказалось, не можем.

— Архимаг знает о моем убежище, — заверил меня мальчик. — И он разрешает мне туда ходить.

— Ты ведь меня не обманываешь? — спросила у него. — Помнишь, мы ведь поклялись друг другу всегда говорить правду?

Хайден подтвердил, что не обманывает. Мы уже почти пришли, и он покажет мне место, где он всегда прячется, когда папа его ругает.

— И как часто папа тебя ругает?

Оказалось, король любит приходить на занятия с наставником Бруксом, на которых у него ничего толком не выходит, и ему постоянно за это достается. Только с магией более-менее получается, хотя она у него какая-то странная, из-за чего архимаг Голон уже сломал голову, пытаясь его научить тому, чего не понимает сам. А ведь Хайден мечтает стать воином и драконом, как и его отец!

— Погоди, тебе только всего восемь лет, — заявила ему. — У тебя все еще получится.

Вместо ответа Хайден распахнул передо мной еще одну дверь, и я заморгала от резанувшего глаза полуденного солнца. Затем, когда привыкла к дневному свету, оказалось, что подземный ход закончился и мы с Хайденом очутились в небольшом овраге за стенами замка.

Во все стороны убегала каменистая пустошь. Где-то в сотне метров от нас проходила подъездная дорога к неприступному Амантелу, за остроконечными сторожевыми башнями которого угадывались скрадывавшиеся в дневной дымке крутые склоны Серых Скал. К тому же, судя по долетавшему до меня журчанию, совсем рядом протекала река.

— Мне уже почти девять, — заявил Хайден, оторвав меня от созерцания окрестностей. — Папа в этом возрасте уже убил пятерых браконьеров, а я… Я взял и потерял меч в твоем мире! Пойдем, — потянул меня за руку в сторону реки, — уже совсем рядом.

— Хайден, я не уверена, что мы можем уходить так далеко, — произнесла я растерянно, в который раз пожалев, что король прогнал Крайса. — Вернее, я вообще не уверена, что мы можем выходить из замка. — Как жаль, что никто не разъяснил мне мои профессиональные обязанности. — Меча у тебя нет, а я не смогу защитить тебя голыми руками…

— Зато у меня есть магия, — заявил он важно. — К тому же здесь совершенно безопасно, и архимаг Голон разрешил мне уйти.

— Так и сказал?

— Так и сказал — иди погуляй, Хайден!

Я застонала, причем не мысленно, а очень даже вслух, но Хайден уже тянул меня на утес поблизости, под которым текла бурная река. Усевшись на него, мальчик принялся кидать камушки вниз.

Я устроилась рядом, окинув взглядом мирный и безлюдный пейзаж.

— Однажды я возьму и полечу, — заявил принц, — когда смогу расправить крылья. А потом приземлюсь рядом с папой и докажу ему, что я такой же дракон, как и он. Надеюсь, тогда он вернет мне мой меч.

— Значит, так и не отдал, — пробормотала я сочувственно. — Мне жаль, Хайден! Иногда твой папа довольно… гм… упрям и прямолинеен.

Особенно когда хочет что-то получить. Как, например, Золотой Трон Срединного Королевства. Или же кого-то… Как, например, меня.

— Папа сказал, что я не достоин носить оружие, потому что никого не убил в твоем мире, хотя меня там обижали.

— Но ведь твой отец тоже никого не убил, — возразила ему.