Гувернантка для драконьего принца

Хотела сказать, что здесь нет никаких бабочек, но затем… Стоило мне ступить на поросшую травой поляну, как я их увидела. Остановилась растерянно, пытаясь понять, что же это такое.

Нет, они не были живыми существами. Скорее всего, какая-то оптическая иллюзия, игра солнца, замысловатым образом отражающегося от Грани. Потому что вокруг меня неожиданно заиграли разноцветные блики. Запрыгали, заискрились, словно порхающие разноцветные бабочки.

Я осторожно прикоснулась к одной из них, и она тут же сменила свет с малинового на радикально красный, после чего рассыпалась на сотни голубых искорок, окончательно убедив меня в том, что «бабочки» Хайдена к животному миру не имеют никакого отношения.

— Красиво, — сказала я маленькому принцу. — Вернее, это просто великолепно! Никогда не видела ничего подобного.

— Красиво, — согласился он. — Но теперь-то ты убедилась, что ты — моя мама?

— Хайден, как это может быть связано?

— Ты же их видишь, этих бабочек? — произнес он с нажимом.

— Вижу.

— И я тоже их вижу. А больше никто!..

— Что?

— Больше никто их не видит, — заявил мне принц. — Ни отец, ни архимаг Голон, ни мой учитель Тамир. Ни один человек в замке не видит здесь бабочек, только я и ты. Они смеялись надо мной, когда я попытался им показать, но теперь они уж точно мне поверят.

И уставился на меня огромными серо-голубыми глазами. Точно такими же, как те, что смотрели на меня из зеркала, когда я удосуживалась в него заглянуть.

Глава 5

— Я тебе сейчас еще кое-что покажу! — заявил Хайден, когда мы еще немного посмотрели на «бабочек» и я засобиралась вернуться в замок.

— Что именно? — спросила у него.

Прищурившись, взглянула на солнце, пытаясь хотя бы приблизительно определить, сколько сейчас времени. Главной башни Амантела отсюда видно не было, часов с собой я не носила. А если бы и носила, то пришлось бы их снять, потому что они явно были не по моде этого мира. Как и моя сумка с мобильным телефоном, забытая на площади возле «Доминго»…

Так что приходилось определять время на глаз. Кажется, солнце сейчас стояло в зените… Или уже перевалило? А даже если оно и стояло, то… гм… что это означает? Полдень? Или же не полдень?

Вздохнув, подумала, что единственным верным мерилом времени пока что был мой собственный желудок. Давно уже хотелось есть, значит пришло время обеда, и нам пора возвращаться в замок. Только вот упрямый Хайден тянул меня за руку к этой самой Грани и слышать ничего не хотел об Амантеле.

— Не бойся, никто нас не станет искать, я вообще никому не нужен! — заявил мне. — Отец вспоминает обо мне только тогда, когда ему нажалуются мои наставники, чтобы меня наказать. Потрогай ее, это очень весело!

— Весело потрогать Грань? — нахмурилась я, размышляя, почему маленький принц так уверенно говорил о своей ненужности.

Впрочем, я уже успела убедиться, что Хайден рос как дикая трава — сам по себе, не слишком-то обремененный заботами воспитателей и любовью родителей.

— Конечно же, весело! — произнес он. — Я так всегда делаю, когда сюда прихожу, но мне никто не верит. Ни папа, ни архимаг, ни учитель Тамир. Я пытался им нарисовать, показывал… Но они говорят, что ни бабочек, ни Грани здесь нет. А если бы она была, я бы все равно не смог ее почувствовать.

— То есть, остальные не только ее не видят, — уточнила я, — но и даже если они к ней прикоснутся, ничего не ощутят?

— Они вообще ничего не чувствуют, — подтвердил Хайден. — Грани видим только мы с тобой, — и потащил меня в сторону идущих мелкой рябью сосен.

— А… Погоди, а ты уверен, что можно вот так взять и потрогать эти самые… гм… Грани?

На это мальчик взглянул на меня удивленно, словно в этом не было ничего странного — подойти и прикоснуться к границе, разделявшей два мира. В подтверждение своих слов взял и провел рукой по идущему рябью воздуху.

— Вот, посмотри! — заявил мне. — Ничего не произошло, а я чувствую себя так, словно… словно засунул руку в пудинг, — и покивал уверенно, будто бы у него уже был подобный опыт.

Пожав плечами, тоже вытянула ладонь, коснувшись… незнамо чего, и моя рука тотчас же увязла в прозрачной субстанции, похожей на липкий вязкий мед. Впрочем, я тут же ее отдернула, затем смотрела, как в том месте, к которому я прикоснулась, появилась темная дыра размером с мой кулак. Но разрыв в зеркальной глади продолжал расти, и это меня порядком встревожило.

Как и то, что из темного пятна на меня повеяло потусторонним холодом.

— Хайден… — произнесла я растерянно, потому что мальчик использовал Грань, как тренировочную грушу, молотя кулаками воображаемого противника. — Хайден, погоди! Мне кажется, тебе надо на это взглянуть.

— Да, мам!.. — отозвался он, и на этот раз я не стала протестовать.

Вместо этого указала ему на разрыв, который уже достиг полуметра в диаметре.

— Мне кажется, так не должно быть…

Хайден уставился на разрастающуюся дыру. Его рот открылся, и он перевел на меня испуганный взгляд.

— Это… Это что такое? — растерянно спросила у него. Отшагнула, не забыв схватить его за ворот и потащить за собой. — Оно… Оно почему-то становится все больше и больше!