Гувернантка для драконьего принца

— Отец, — встрял в разговор Хайден, — это я во всем виноват! Это я настоял, чтобы мама отправилась со мной на ту поляну…

— Может, я и невнятная девица, — теперь уже за него вступилась я, потому что король собирался обратить свой гнев уже на Хайдена, — зато я своими глазами увидела то, что показывал мне ваш сын. И мне кажется, что это очень и очень важно. — Я помнила, как посерьезнели Горные Лорды, услышав рассказ маленького принца о бабочках и Грани. — А потом на нас напали демоны… И ваш сын — настоящий герой, и он… Он спас мне жизнь!

— С какой дурости вы вообще потащились из замка? — пробормотал Дункан Гровер, которому мои последние слова явно пришлись по душе. — Неужели непонятно, что нельзя выходить наружу, если армия Моргана на подходе?!

Мы с Хайденом переглянулись.

— Мне никто не сказал, что нельзя выходить, — ответила я. — Иначе мы бы никогда не нарушили запрет. К тому же вы сами прогнали Крайса, которого оставили за мной приглядывать. Но я признаю свою вину…

— Это я во всем виноват! — смело заявил Хайден. — Папа, ты должен наказать меня, — заявил ему твердо, — потому что я хотел показать своих бабочек.

— Опять эти бабочки! — поморщился король. Я собиралась было подтвердить, что тоже их видела, но он лишь отмахнулся. — Но я рад, что ты поступаешь, как настоящий мужчина, и взял вину на себя. Поэтому я еще подумаю над твоим наказанием. И над твоим тоже, — заявил мне, после чего красноречиво уставился на мои губы.

Кажется, я все-таки покраснела, а затем довольно быстро побледнела, потому что Хайден заявил:

— Папа, посмотри, как я теперь могу! — а потом взял и перекинулся в дракона.

Ну, как смог, так и перекинулся…

А смог он точно так же, как и в прошлый раз — лишь частично, поэтому я снова почувствовала себя посетителем Кунсткамеры. Уставилась на полудракона-получеловека, чувствуя, как подбирается к горлу тошнота. Заморгала и отвернулась — нет, не могу это видеть!..

— Хайден… — прошептала я. — Прекрати, пожалуйста! Ты большой молодец, но… Знаешь, уже достаточно! Посмотри, твоего отца сейчас удар хватит.

Потому что король застыл, раскрыв рот, словно близко познакомился с Медузой Горгоной.

Тут Хайден над нами сжалился. Принял человеческий облик, и Дункан Гровер вышел из ступора. Кашлянул, словно не знал, что ему на это сказать, и я подумала, что таким растерянным вижу короля впервые. Затем пробормотал, что ему нужно срочно обо всем поговорить с архимагом Голоном, потому что он никогда не слышал, чтобы кто-то перекидывался до совершеннолетия.

Причем частично.

После этого приказал мне одеть и приготовить его сына — Горные Лорды настаивали, чтобы Хайден присутствовал в Тронном Зале во время оглашения их ответа. Мне тоже стоило надеть что-то более приличное, потому что и я буду присутствовать.

— А что именно в этом платье неприличного? — я растерянно разладила длинный золотистый подол. — По мне, очень даже красиво.

Дункан Гровер ничего не ответил. Бросил на меня странный взгляд, после чего вышел за дверь и хлопнул ею так, что чуть было не снес вместе с косяком.

И мы с Хайденом снова переглянулись.

— Похоже, нас все-таки помиловали, — пробормотала я. — Знаешь что, дружок, давай-ка чтение трудов архимага… гм… — я взглянула на обложку, — архимага Адеуса мы оставим на другой раз. Нам нужно раздобыть для тебя парадную одежду.

— И кинжал я свой тоже возьму, — заявил мне Хайден, не расстававшийся с подарком лорда Доувелла. — Потому что я мужчина и дракон! И я всегда буду тебя защищать.

На это я покивала, сказав, что несказанно ему благодарна.

* * *

Вскоре пришло время отправляться в Тронный Зал: Горные Лорды не собирались тянуть с ответом.

На принце был черный с золотом камзол, и выглядел он, как важный маленький король с кинжалом в позолоченных ножнах, которые отыскал для него пожилой слуга. Я же надела поджидавшее меня в комнате новое зеленое платье с длинными рукавами и искусной вышивкой по узкому лифу, сильно подчеркивающему грудь.

Как оказалось, это чудо прислал мне король, и к свертку прилагалась записка с коротким приказом: «Надень это!». Пожав плечами, разложила подарок на кровати, затем с помощью округлившей глаза Ясмины попыталась разобраться в шнуровке и нескольких нижних юбках, тоже присланных королем.

Разобрались, после чего экономка сделала мне высокую прическу, заплетя в нее такого же цвета ленты и почему-то не забыв пару раз намекнуть, что приличной девушке стоит беречь честь до свадьбы. На это глаза округлила уже я, заявив ей, что за мою честь беспокоиться не стоит и постельные утехи с дарителем платья не входят в мои планы на ближайшее время.

Вернее, они вообще не входят в мои планы.

К тому же голова на плечах у меня водилась. Иногда, правда, случались проколы — как, например, сегодняшнее происшествие с Гранью и купанием в реке, — но впредь я собиралась думать и не допускать ошибок.