Hydrargyrum

Маг ещё раз взглянул на циферблат и прикрыл глаза, не обращая внимания на их перепалку. Сегодня утром с помощью артефактного зеркала с ним связался Лливелин и сказал, что появились зацепки по инциденту с Лестрейдж на прошлой неделе, ему нужно только забрать улики. Скорее всего, в игру включился кто-то ещё, оно было сфальсифицировано. Да и само «нападение» выглядело уж слишком странно: по словам пары очевидцев, которым потом стерли память сотрудники Министерства, ночью посреди улицы возникла женщина в чёрном, окруженная несколькими подручными, и затем вся группа начала каким-то непонятным образом закидывать огнём третий этаж ближайшего жилого дома. Когда разгорелся пожар и затрезвонила сигнализация, все они исчезли также внезапно, как и появились. При этом среди пострадавших никто не погиб — сам чиновник, живущий в той квартире, остался на ночь писать очередной отчёт, а все его соседи успели выбежать из дома ещё до прибытия пожарных. Как-то слишком аккуратно сработано для Беллатрикс, насколько Кайнетт мог судить. Даже любопытно, какие улики мог там найти его ученик?

— Время, — произнёс маг, ещё раз взглянув на часы. Отошел от стены и приблизился к двери, магический круг на которой начал словно бы тлеть и дымиться, при этом не нанося урона деревянной поверхности. — Напоминаю, у нас будет ровно две минуты.

— Ты уже говорил это. Примерно дюжину раз.

— Может, Джеймс знал, что только так ты и запомнишь?

Кайнетт извлёк из рукава волшебную палочку и левой рукой толкнул старую дверь от себя. Та со скрипом открылась, пропуская их в затянутый паутиной тёмный класс. Шторы были наглухо задёрнуты, и только падающий из коридора свет дал возможность рассмотреть поломанную мебель и обрывки бумаги на истертом полу, сером от толстого слоя пыли. Когда час назад маг наносил на дверь все необходимые символы, вела она совсем в другой кабинет.

— За мной, — приказал он, направляясь к двери в какой-то чулан или лабораторию, которую можно было разглядеть под слоем паутины в противоположном конце кабинета. Маг уже чувствовал действие замкнутых барьеров, включая несколько незнакомых, которые ранее ему в этой школе не встречались.

— Если всё получилось, то как-то оно не впечатляет, — заметила Клэр, стараясь не наступать на громко хрустящую и шелестящую под ногами бумагу. — В рассказах Лунатички всё казалось намного круче.

— Ты полагаешь? — удивился Кайнетт. Затем сделал жест мистическим знаком, создавая порыв ветра и сдувая в сторону паутину и пыль. Положил ладонь в перчатке на позеленевшую медную ручку, повернул её и с усилием толкнул несмазанную дверь. В класс хлынул яркий свет.

— Беру её слова назад, — почти спокойным тоном сумела произнести Аманда вместо оторопевшей однокурсницы. Посмотрела на открывшуюся за порогом проселочную дорогу, залитую ярким солнцем и окруженную кустами и деревьями с жёлто-красной осенней листвой. Оглянулась на всё ещё приоткрытую дверь в коридор, за которой можно было разглядеть окно на высоте четвёртого этажа и медленно падающий за ним снег. — Вот это уже становится интересно.

— Тогда идём, дверь скоро закроется, — маг первый шагнул из пыльного класса на дорогу через осенний лес. — А путь, судя по всему, неблизкий.

— Значит, Луна и Офелия были правы? Ну, эти их истории про зал с дверями куда угодно? — уточнила Крауч, делая несколько шагов по усыпанной листьями земле.

— Нет, я не выбирал это место, — ответил Кайнетт, медленно и осторожно двигаясь по дороге. Всё это выглядело как вырванный из реального пространства кусок пути между Хогсмидом и школой, однако нет гарантий, что это не одна лишь видимость. Потому мистический знак он всё ещё держал наготове. — Насколько я могу оценить общую структуру, это скорее хранилище, своего рода. Запасник музея, если знаком такой термин. Неиспользуемые вещи, неиспользуемые комнаты… даже неиспользуемые куски территории вокруг школы — всё это замок хранит здесь, в своей нелинейной топологии в виде набора замкнутых пространств.

— То есть, мы всё ещё в Хогвартсе? — спросила Эмбер, тоже доставая волшебную палочку.

— Да. Между страниц, между строк, если говорить поэтически, между наших обычных лестниц, залов и коридоров. Как платформа на Кингс-Кросс, скрытая между девятой и десятой. Всё это, — он обвёл рукой лес, солнце в вышине, небо с редкими облаками, — своего рода запись, небольшой фрагмент искаженного пространства, спрятанный ото всех.

— Тогда куда мы идём? — поинтересовалась Клэр. Дорога как раз сделала очередной поворот, и в полусотне шагов впереди они уперлась в каменную стену с двустворчатыми тяжелыми дверями. — Узнать, сколько он ещё земли успел за сотни лет украсть?

— Нет. То есть, с научной точки зрения это, разумеется, крайне любопытно, особенно логика, формирующая данную последовательность пространств. Однако я хочу найти одну конкретную вещь, которая скрыта где-то здесь. Поиски в обычной части замка ничего не дали, а старался далеко не я один.

— Ключи от дома посеял?

— Где-то здесь находится диадема Ровены Рейвенкло. По крайней мере, шансы на это достаточно высоки.