И будет вечен вольный труд

Ягненок в жаркий день зашел к ручью напиться;      И надобно ж беде случиться,Что около тех мест голодный рыскал Волк.Ягненка видит он, на добычу стремится;Но, делу дать хотя законный вид и толк,Кричит: «Как смеешь ты, наглец, нечистым рылом      Здесь чистое мутить питье                  Мое      С песком и с илом?      За дерзость такову      Я голову с тебя сорву».—«Когда светлейший Волк позволит,Осмелюсь я донесть, что ниже по ручьюОт Светлости его шагов я на сто пью;

      И гневаться напрасно он изволит:Питья мутить ему никак я не могу».—                  «Поэтому я лгу!Негодный! слыхана ль такая дерзость в свете!Да помнится, что ты еще в запрошлом лете      Мне здесь же как-то нагрубил:      Я этого, приятель, не забыл!»—      «Помилуй, мне еще и от роду нет году»,—Ягненок говорит. «Так это был твой брат».—«Нет братьев у меня». — «Так это кум иль сватИ, словом, кто-нибудь из вашего же роду.Вы сами, ваши псы и ваши пастухи,      Вы все мне зла хотитеИ, если можете, то мне всегда вредите,Но я с тобой за их разведаюсь грехи».

«Ах, я чем виноват?» — «Молчи! устал я слушать,Досуг мне разбирать вины твои, щенок!Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать».Сказал и в темный лес Ягненка поволок.

1808

Крестьяне и река

      Крестьяне, вышед из терпенья            От разоренья,      Что речки им и ручейки      При водополье причиняли,Пошли просить себе управы у Реки,В которую ручьи и речки те впадали.      И было что на них донесть!            Где озими разрыты;

      Где мельницы посорваны и смыты;      Потоплено скота, что и не счесть!А та Река течет так смирно, хоть и пышно;      На ней стоят большие города,            И никогда      За ней таких проказ не слышно:      Так, верно, их она уймет,      Между собой Крестьяне рассуждали.Но что ж? как подходить к Реке поближе стали      И посмотрели, так узнали,Что половину их добра по ней несет.      Тут, попусту не заводя хлопот,Крестьяне лишь его глазами проводили;      Потом взглянулись меж: собой      И, покачавши головой,

            Пошли домой.      А, отходя, проговорили:      «На что и время тратить нам!На младших не найдешь себе управы там,Где делятся они со старшим пополам».

<1813–1814>

Крестьянин и работник

Когда у нас беда над головой,      То рады мы тому молиться,Кто вздумает за нас вступиться;Но только с плеч беда долой,То избавителю от нас же часто худо:Все взапуски его ценят,И если он у нас не виноват,      Так это чудо!

_______