И будет вечен вольный труд

      Старик Крестьянин с Батраком            Шел под вечер леском            Домой, в деревню, с сенокосу,И повстречали вдруг Медведя носом к носу.            Крестьянин ахнуть не успел,            Как на него Медведь насел.Подмял Крестьянина, ворочает, ломает,И, где б его почать, лишь место выбирает:            Конец приходит старику.      «Степанушка, родной, не выдай, милой!»—Из-под Медведя он взмолился Батраку.Вот новый Геркулес, со всей собравшись силой,            Что только было в нем,      Отнес полчерепа Медведю топором

И брюхо проколол ему железной вилой.      Медведь взревел и замертво упал:            Медведь мой издыхает.      Прошла беда; Крестьянин встал,      И он же Батрака ругает.            Опешил бедный мой Степан.«Помилуй, — говорит, — за что?» — «За что, болван!            Чему обрадовался сдуру?      Знай колет: всю испортил шкуру!»

<1815>

Два мужика

«Здорово, кум Фаддей!» — «Здорово, кум Егор!»      «Ну, каково, приятель, поживаешь?»«Ох, кум, беды моей, что вижу, ты не знаешь!Бог посетил меня: я сжег дотла свой двор

      И по миру пошел с тех пор».      «Как так? Плохая, кум, игрушка!»«Да так! О рождестве была у нас пирушка;Я со свечой пошел дать корму лошадям;      Признаться, в голове шумело;Я как-то заронил, насилу спасся сам;            А двор и все добро сгорело.Ну, ты как?» — «Ох, Фаддей, худое дело!И на меня прогневался, знать, бог:      Ты видишь, я без ног:Как сам остался жив, считаю, право, дивом.Я тож о рождестве пошел в ледник за пивом,И тоже чересчур, признаться, я хлебнул            С друзьями полугару;

      А чтоб в хмелю не сделать мне пожару,            Так я свечу совсем задул:Ан бес меня впотьмах так с лестницы толкнул,Что сделал из меня совсем не человека,      И вот я с той поры калека».            «Пеняйте на себя, друзья! —Сказал им сват Степан. — Коль молвить правду, я            Совсем не чту за чудо,Что ты сожег свой двор, а ты на костылях:            Для пьяного и со свечою худо;            Да вряд, не хуже ль и впотьмах».

<1821–1823>

Крестьянин и лошадь

      Крестьянин засевал овес;      То видя, Лошадь молодая

      Так про себя ворчала, рассуждая:«За делом столько он овса сюда принес!      Вот, говорят, что люди нас умнее.Что может быть безумней и смешнее,      Как поле целое изрыть,      Чтоб после рассорить      На нем овес свой попустому?Стравил бы он его иль мне, или гнедому;Хоть курам бы его он вздумал разбросать,Все было б более похоже то на стать;Хоть спрятал бы его: я видела б в том скупость;А попусту бросать! Нет, это просто глупость».Вот к осени меж тем овес тот убран был,И наш Крестьянин им того ж Коня кормил.

_______