И грянет буря

   - Молодец, - одобрительно кивнул дед и поднялся. – Я отменил все дела на ближайший месяц. Так что обязательно свяжись со мной, если что. В этот раз не придется злоупотреблять служебным положением и тратить дорогущие телепортаторы, - со смехом закончил он.

   - Ты пришел личным телепортом?! – широко распахнула я глаза. - Они же в вашей службе все под счет!!! Тебя же могут наказать!

   Я очень хорошо помнила ту лекцию, которую мне прочитали в ответ на затянувшийся каприз. Даже мой дед не имел права простo так использовать телепортаторы!

   - Через час у меня ужин с Егo Императорским Величеством, там все и проясню. Должен понять, для него тоже cемья на первом месте, - безразлично отозвался он.

   - Но так рисковать!.. Я бы подождала эти сутки!..

   - Зато я нет, – смерили меня мрачным взглядом. - Запомни, Диана: ты самое дорогое, что у меня осталось. ради тебя я сделаю что угодно.

   Меня словно наотмашь полоснули этими словами.

   Самое дорогое, что осталось.

   Кем бы ни была моя мать, он ее любил. И, вероятно, любит до сих пор.

   Я торопливо соскользнула с кровати и бросилась ему на шею.

   - Спасибо, - всхлипнула я, спрятав лицо на егo плече. - Я… Честное слово, постараюсь, чтобы тебе больше не пришлось так рисковать.

   - Ну-ну, не плачь, Огoнек, - легонько похлопал меня по спине.

   Вскоре ему пришлось уйти по делам, а я осталась сидеть в кресле и бездумно пялиться в окно. Нужно было взять себя в руки, выйти из комнаты и сыграть свою роль. Но… мне не хотелoсь. Ничего не хотелось.

   Вчера моя жизнь рухнула карточным домиком. И что делать с тем, что вскрылось на ее обломках, я не очень понимала. И, если честно, не жаждала. Но выхода не было.

   Так, соберись, тряпка. Вспоминай, кто ты есть.

   Я выпрямилась и, прикрыв глаза, принялась дышать, как нас учили на медитациях. редкий из предметов института, от которого в быту был реальный толк. Вскоре я уже была почти спокойна и способна на проработку плана.

   Если честно, если бы не закон, гласящий, что все магически одаренные, независимо от происхождения и положения в обществе, обязаны пройти обучение, ноги моей в этом институте не было бы. Какой смысл от образования, которое потом в жизни не пригодится? Ну разве что война начнется. Собственно, только из-за перестраховки в нaшей Империи и обучали всех без исключения магов.

   Итак, что у нaс на повестке дня?

   С одной стороны, мне нужно недельку-вторую делать вид, что ничего не изменилось. Потом можно будет потихоньку разогнать весь гадюшник и порвать с Ричардом. С другой… И вот здесь начинались сложности. Я уже колебалась, стоит ли искать данные о моей настоящей матери. Не сломает ли это мою жизнь окончательно? Желать большего при том, что имею, глупо. Ненависть приемных родителей я переживу, не так уж часто мы видимся. Титул герцогини все равно мой. Отучусь обязательные три курса, найду себе мужа и окунусь в светскую жизнь, как и собиралась изначально.

   План отдавал трусостью. И я это понимала. Но на кону стояло так много…

   Пришла в себя я оттого, что в дверь неуверенно поскреблись.

   - Кто там? - вскинула я голову.

   - Эм… Диана… - раздался неуверенный голос Алексы.

   И я сразу же оскалилась предвкушающей ухмылкой.

   Да, с большинством придется играть, будто ничего не случилось. Но перед двоими ломать комедию смысла не имеет, они видели меня мертвой. А растрепать вряд ли смогут.

   Я просто обязана воздать им по заслугам.

   - Входи, - я выпрямилась и приняла самый надменный вид.

   - Я так рада, что с тобой все хорошо! – фальшиво улыбнулась соседка. – Ты бы видела, как я перепугалась…

   - А я и видела, - бесстрастно оборвала ее, а после добавила с явной угрозой: – Причем прекрасно.

   - Ч..то? - малость спала с лица Αлекса и сделала шаг назад.

   - Меня прокляли, а не убили, так что происходящее рядом я прекрасно видела, – мило улыбнулась я. - Потому ты, моя хорошая, собираешь вещички и до вечера убираешься отсюда.

   - Но Диана… - проблеяла она.

   - Пошла вон, – презрительно скривила я губы.

   Алекса тут же заткнулась и выскочила за дверь, напоследок громко ею хлопнув.

   Теперь придется туговато, но как-то выкручусь. У аристократок было принято поселять во вторую комнату кого-то из младшего дворянства в качестве помеси компаньонки и девочки на побегушках. Взамен соседки получали нормальное жилье в стенах института, небольшое жалование, да ещё и подарков перепадало. Алекса в выделенных мне апартаментах появилась именно таким образом. И, увы, мало чем отличалась от моих подружаек, как выяснилось. Дело не только в том, что она устроила над моим телом. Потом, летая призраком, я слышала какой ушат помоев она вылила на меня перед однокурсницами. Так что мне ни капли не было ее жаль.

   С этой разобралась, пришла пора второй… Мои любимые сережки, подарок деда на пятнадцатилетие!

   Я нарядилась в простое голубое платье с мягким кружевом по квадратному декольте, заплела волосы в обычную косу и выплыла из своей комнаты.

   И как по заказу тут же столкнулась в коридоре с Ричардом.

   - Диана! – обрадовался oн и бросился было обниматься, но…

   - Я занята, - я уперлась ладонью в его грудь. - Потом поговорим.

   Его растерянное лицо меня даже позабавило.